这番突如其来的类似告白一样的话语，如闪电一样激荡着唐的内心。
这一刻，在她眼里，他不再是那个无所不能的恶魔，而是一个脆弱的孩子。他的优雅、从容、阴狠、诡谲，全是用来对付外人的。在她这里，她看到的是他的慌张、失控、无奈。
“谢谢你伴我左右。同样，我愿与你永远相随。”一字一句，她郑重开口。
盛大的宴会近在眼前。
商会在科尔斯的民间拥有极高的威信。这场宴会成了人们街头巷尾的议论话题，毕竟这还是商会和教廷的第一次合作。所有人都知道，教廷为了从哪些商人口袋里索要钱财和土地，闹了不少纠纷。这一次，似乎是商会的主动退让，向伊瑟琳娜效忠。
“伊瑟琳娜果然是个有手腕的女人啊，”不知情的人们说，“就连那帮狡猾的商人都跪在了她的裙底下。”
不过，这些民众并不晓得此次宴会内部真相。人们只知道这是一次大型的军火募捐，毕竟现在有些不太平，邻国黑翼发动了大规模的叛乱，战火弥漫。届时，会有大量难民涌入边境线。
虽然巴斯这个优秀的银行家地位颇高，但要发动所有大商参加，还是有些难度。阿撒兹勒用了些小手段，利用恶魔交易，承诺凡是参加募捐的商人，明年利润大幅增涨。和未来的巨额利润相比，现在捐点小钱似乎更划得着。
“如果您来从商，一定会成为世上最优秀的银行家、投资家。”在见识过阿撒兹勒的手腕之后，巴斯连连感叹，“您是谈判桌上的天才。”
“我已经是个商人了。”阿撒兹勒微笑着说道，“只不过你们赚的是钱，我赚的是些小物什。”
“哈哈，您说的对。”巴斯说，“教廷那帮白袍子权倾一时，但那帮白袍子都是心高气傲的术士，商业贸易仍然有求于我们。你看，他们每天焚烧的那些香料，都需要我们给他们供应，不过他们出的价格总是极低，几乎是白拿了。”
想探究泰莫利亚的秘密军火供应，从商会入手，是切入军火交易核心最便捷的方式。唐一边听他们闲聊，一边细细思考，阿撒兹勒举行宴会，是为了主动把伊瑟琳娜引出来，到时候就能以商人的身份光明正大接近。
“尊敬的小姐。”巴斯拍了拍手，一排侍女端着银盘走上前，银盘上俱是各式珠宝和华丽的长裙，“这是为您准备的宴会服装，您看您是否满意？”
唐大致扫了眼，的确都精美极了。
可她不需要。
“谢谢你的好意，巴斯先生，不过，我已经有了打算。”
阿撒兹勒偏过头来，用询问的目光看了看她。
“我已经给自己准备好了一切。”
第186章 血中的女皇【二】
她的确做了充足的准备，不过那并不是一条镶嵌着珠宝和华美装饰的裙子，而是一条裁剪简单的炼金术士长袍。
三天后，盛大的宴会开始了，宴会地点在商会建造的天鹅大厅举行。富丽堂皇的大殿灯光璀璨，通往大门的位置铺了一层厚厚的天鹅绒地毯，上面洒满了花瓣。
门口传来马蹄声，一列纵队停在大厅前，最前方，马背上翻身而下一个英武不凡的男子。浅褐色的头发被笔直的梳到脑后，穿着深蓝色外衣、胸前用银线绣了一只鹰，纽扣则用翡翠和红宝石雕刻成鹰爪的形状，脖子丧带着一串细金链，金链底端挂着一颗狼的牙齿。
巴斯和其他贵绅连忙迎上前，在行过宫廷见面礼后，簇拥着那名男子走进宴会大厅，并把他引到中央的雕花座位上。
从周围人尊敬的称呼中，唐已经确知了那名男子的身份——泰莫利亚的若昂皇子。
唐看着若昂皇子兴致勃勃打量着周围，然后向围着阿撒兹勒的那群商人走去。
当若昂皇子经过人群时，一个丝绸贸易商人正在问，“如果我捐出两千黄金，从泰莫利亚到兰诺帝国的路，是否能得到帝国相应保护呢？每年押送丝绸，总是会有大量损失。”
若昂皇子出声，“当然没问题，先生。保护贸易通道是帝国士兵义不容辞的职责。”
那群人听到声音转过头，立刻行礼，“啊，尊贵的王子殿下。”
“免礼，免礼。”若昂皇子随意摆了摆手，“我刚刚听到你们在谈论贸易的事项，”他认真开口说道，“我国地大物博，以前利用沿海港口进行海上贸易较多。毕竟陆地运输风险更大，且时间耗费较长，但在海上贸易一块，泰恩海姆做的远比我们更好。”
“是因为泰恩海姆出口真火淬炼的瓷器和饰品，以及一部分武器供应。”阿撒兹勒适宜的插口。
“他们有完整的工业和商贸体系，不被古老的信条和宗教所束缚。”若昂王子看着阿撒兹勒，这个男人是个新面孔，胸前没有佩戴任何徽章，肩膀上也没有任何肩章，这说明对方不隶属任何家族和势力。
“您说的没错。泰恩海姆虽然国土面积狭小，却是大陆数一数二富庶之地，在泰恩海姆，人人拥有真火，真火淬炼出的钢材更加纯净。”
“时代已经改变，”若昂皇子点了点头，“魔法虽然重要，但魔法不能取代工业。要让贫困地区的人都富起来，不可能只简单向他们分发面包和武器，还要教他们怎么去制造。”
果然和商会中的传言一样，若昂皇子是个立志于魔法工业革新的激进分子。他这样的言论，势必会引起教廷掌权者的不满。
门外传来人群的高呼声。
人群整整齐齐跪拜在地，是伊瑟琳娜，伊瑟琳娜来了。
这女人果然和传说中一样，唐暗衬。这位世上唯一的女主教，端坐在一顶华丽的浮空王座上，身前，两个金发碧眼的男童手持花篮，散下嫣红的花瓣。
伊瑟琳娜穿着一身金色的长裙，紧身胸衣露出肩膀和胸部的上半部分，同样金灿灿的卷发披散在洁白的肩膀上，至垂到腰。
她的双手拄着长杖，在周围圣骑士的陪伴下，一步步走进厅内。
这是一个迷人且充满魅力的女人。她路过的地方，无数人簇拥上去亲吻她曾踩踏过的土地。伊瑟琳娜转身，她爱极了这种万众瞩目的感觉，她将长杖高举过头。前方的副神官大喊了一声，“恭迎光荣辉煌之所在，伊瑟琳娜大人！”
其余神职也跟着呐喊，“光荣属于伊瑟琳娜！伊瑟琳娜！伊瑟琳娜！”
“这排场比我见过的任何一个皇室都要隆重。”巴斯感慨道，“光辉荣耀属于天上的神”。伊瑟琳娜的出场，完全压过了若昂王子的风头。
“神可都不是光辉与荣耀的，”唐冷不丁开口，“他们和人一样。光辉与荣耀同属于这片天地，而不是某个具体的家伙。”
“有道理。”阿撒兹勒端着蓝莓汁走到唐身边，双眼紧紧盯着那个出现的女人，端起杯子，朝伊瑟琳娜遥遥一敬，“就让我看看，她是何等荣耀。”
好戏才刚刚开始。
盛大的晚宴开始了，灯光黯淡了下来，只留下中央一盏魔法灯，人们端着高脚杯互相交谈，舞台上表演着泰莫利亚独特的乐器——风管琴，一种类似于笛子，但声音更具穿透力的乐器。托着酒盘的侍从灵活地在人群中穿梭，将一杯杯白兰地、新酿酒送到人们手中。
伊瑟琳娜在诸多白袍子和圣骑士的护卫下，坐在最高位，旁边是若昂皇子。