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卓禹行用身体投下的阴影笼罩着他，这让平渊觉得安心。仿佛回到了小时候，他稍微跑远一些，跑到没人烟的地方的时候，回头看到卓二哥哥不远不近跟着他的身影，心里的慌和怕，一下就烟消云散了。
温暖的力量从交握的双手流遍全身，驱散了满室阴森森的寒冷和死气。平渊紊乱的心绪被拉回原位，渐渐平静下来。
可他面对的不是别的，而是自己的尸首啊。什么样的人能面不改色地面对自己的尸体呢。
就算有卓禹行在侧，他的脚步也终究没能踏过屏风，鼓起勇气直面那张面目全非的面孔。
平渊踌躇了片刻，终于逃离了明德。他脚步飞快，像是要将可怖的梦魇远远甩在身后。直到踏上贯通东中两殿的长廊，他才意识到自己已经满身冷汗，双腿虚软，扶着梁柱停了许久才踏出下一步。
卓禹行不会在此刻说些自以为然的开解。比起不痛不痒的劝慰，更重要的是在平渊支持不住时，他撑起他后脊的手掌。
走出明德殿后，尸臭味便没有方才那么浓郁，但仍旧粘在衣摆领口挥之不去。
平渊觉得整个人都被浅淡的臭味包围了，浑身不适。卓禹行扬手唤来宫人，拿了一套新衣替他更换。
拿走脏衣时，衣摆在鼻下掠过，捎起一阵淡淡的腥风。平渊下意识地嗅了嗅，却忽然觉得，这难闻的味道被稀释后不知怎的，变得有些熟悉。
卓禹行见他僵在原处，低声问道：“怎么？”
“没怎么，只是……这味道好像在哪里闻到过。”
可是怎么可能呢？过去他是九五之尊，绝不可能接触到尸体这样的污秽之物。就算他曾参加过父皇的葬仪，也是经年累月的旧事。而这味道却是新鲜的，像是不久前才接触。
“卓禹行，人在什么情况下才会沾上尸臭？”他偏头思索，喃喃道。
“掘墓，乱葬岗，或者宫里。”卓禹行垂目看他，“你想到了什么？”
平渊摇摇头。“绝无可能是宫里，你查得这么严，他怎么可能进得了宫。”
“谁？”
平渊看了看左右，伏在卓禹行耳边轻声道：“襄王。”
是了，这味道，正是前两天他在襄王身上闻到的古怪气味。襄王是爱洁之人，又长年熏香服药，是接触了什么，才会让这味道几乎将他浸透？
“襄王？”卓禹行眉头微动，讶然道。
“是啊，朕也觉得十分古怪。他难道不是一直藏身于西市造纸工坊么，如今已经付之一炬了。”
平渊恍然想起什么，问道：“卓禹行，那日西市大火，你如何能找到朕的？”
平渊的问话让卓禹行回想起那日的情状，回想起当日看到坍塌大半的造纸坊时，几近将他击溃的绝望和痛悔。
若他再晚来一步，平渊在废墟下多压一刻……他光是想，胸口的锥心之痛已叫他喘不过气来。
眼前这张稚气的脸庞充满单纯的信任，就像平渊永远不会知道，卓禹行在千钧一发之际经历了怎样的内心挣扎。
嗓子被堵住了似的，卓禹行一时什么也说不出来。许久，他哑声开口。“我来得太晚了。”
平渊闻言，伸出手指覆上卓禹行紧拢的眉头，轻轻抚平。他小声道：“不晚，朕本来还以为你找不到朕，不会来了。那时候火烧得好大，朕不敢闭上眼睛，怕一睡就睡过去，再也醒不过来……”当时的恐惧极其鲜明，现在想来仍有后怕。
“还好，你来了。”他的眼珠子像两颗黑亮的圆葡萄，雀跃热切地望着卓禹行。还好有卓禹行，才让这噩梦一般的经历只是一段回忆。
“你不仅救了朕，还救了西市百姓，更是剿灭了襄王的大半军队。就算这次没能抓住他，下次也跑不掉，对不对？”
卓禹行在平渊人生中扮演的角色太过重要，以至于即使没有对他动心，卓禹行也是他面对危险时第一个想到的人。卓禹行总能来救他，这不是偏信，这是千万次事实造就的笃信无疑。
他伸出双臂抱住眼前这男人的脖子，温热的手掌勾在卓禹行颈后。卓禹行俯首，嘴唇刚好能触到平渊柔软的发顶。
卓禹行放跑了襄王，但他不后悔。这一次，他万幸没有让平渊帝遇害的梦魇再次上演。
平渊一想到卓禹行既能准确判断襄王藏在西市，又能发动奇袭打襄王一个措手不及，心中几乎觉得卓禹行是神机妙算一般的人物了。
“卓禹行，朕这才知道为何他们都说你厉害。你当皇帝，比朕合适也说不定……不过那可不行，你要是当皇帝了，父皇会把朕打死的。”他发自内心佩服道。
“筠儿是个好皇帝。”卓禹行放开平渊，抚了抚那双灿若星辰的眸子，欲言又止。
贪心的人当不了皇帝。就像襄王说的，他一手想要揽这摇摇欲坠的天下，一手又不想放开朱筠，鱼和熊掌竟想兼得，最后两手尽失。
平渊都死了一回，他也不放过他，要将他紧紧绑在身边，却做不到护他高枕无忧。他卓禹行这样，早
', ' ')('晚会有报应。
可只要一日不报应到头上，他仍是不知悔改，贪得无厌。
两人将话题又转回襄王藏身之所上头。
“现在看来，造纸坊并不是襄王真正的据点，只是他囤养私兵的地方？”平渊问道。
卓禹行点头，若有所思道：“尸臭……”他微闭上眼，脑中铺展开一张完整的京城堪舆图。西市，长安街，西津门，襄王府……几处关键位置作为基点，无数条大街小巷河流水道在卓禹行脑海中打乱重组，最后汇于一点。
就算有商队通道，襄王也绝无可能频繁往来于京城内外，必然在京城内有一处藏身之所。既在城内，又有大量尸体，易于藏身的地方，究竟是哪里？
大约半炷香之久，平渊都以为卓禹行睡着了，他突然猛然睁开双眼，果断吐出两个字。“义庄。”
“义庄？”平渊骇然。堂堂襄王，竟然会藏在义庄之中，比阴沟里的老鼠还不如。
虽然荒诞不经，但细细向来，确又十分可信。京城内最大的一座义庄离西市不远，就是为了让那些外乡商人有个身后的落脚之处，不至于暴尸荒野。而义庄内停放了大量客死他乡的无名尸首，当地人忌讳，不会在周围随意走动，都默契地远远避开。现在京城封禁，义庄一带更是人烟稀疏，荒凉阴森，称得上隐匿踪迹的最佳场所。
而襄王身上的尸臭，虽经过焚香掩饰，却成为暴露他藏身之处的铁证。
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