朝凰书院。
“年关将近，诸事繁杂，有感后宫人手不足，需品德兼优之女辅佐，皇后娘娘今下诏令，宣正三品闺秀谢绮霜、从三品闺秀叶慕兮、正六品闺秀叶清瑶、从六品闺秀柳冬菱入宫，辅以年节诸事，钦此。”太监宣旨道。
叶慕兮眉头一皱，几人面面相觑，其中品阶最大的谢绮霜出列接过诏令，给太监塞了一个沉甸甸的元宝，腆着笑道，“公公，奉诏令这等好事，怎么会突然掉在我们头上？这其中，可是有什么……什么……”
朝凰书院隶属后宫，属皇后娘娘管辖。闺秀们在书院学习，宫中但有诏令，必听候差遣。
奉诏令，其实就是皇后专门对朝凰闺秀的懿旨。
比如上次筹办皇帝寿宴，就是一次奉诏令。而根据奉诏令的内容的不同，所获得的上牌的数量也不一。
奉诏令极少，每一次都令人抢破头，比如上次筹办寿宴。像这种指名道姓的非常少，也就皇后对那些重臣之女拉拢的时候，偶尔为之。
但是她们几个，绝对没有到让皇后娘娘拉拢的地步。
“哎，谢小姐，这可不是什么好事。”太监掂了掂银子的重量非常满意，透了一丝口风，“我只能告诉几位，你们得罪了不该得罪的人，等会去了宫里，好好认个错吧。”
谢绮霜脸色一变，得罪谁了？她怎么不知道？
“那这次奉诏的时间和上牌……”谢绮霜问道。
太监说道，“时间不定，临近年关，宫里杂事诸多，几位去了有的忙。上牌倒是丰厚，足有两块。”
太监一走，叶慕兮几人立即回家收拾东西准备入宫。
此时已经是十二月初，距离年节还有一个月，叶慕兮心底一沉，有种不好的预感。
“嫡姐，我怎么感觉这一入宫，凶多吉少。”叶清瑶忧心忡忡问道。
叶慕兮抿唇，“先去看看情况。我估计是我上次夺得冬狩第一，得罪了永和公主。永和公主是皇后的爱女，也是皇上最宠爱的公主，也只有她能让皇后下这样的诏令了。”
“啊？那嫡姐你入宫，岂不是……羊入虎口？”
叶慕兮安慰她说道，“放心，好歹我们都是朝凰书院的闺秀，即便她是公主，也不可能明着杀了我。”
一行四人各自回家之后又急匆匆进了宫，被宫里的女使一路引着到了一座金碧辉煌的宫殿——永和宫。
这是皇甫湘的宫殿，皇帝对她极其宠爱，以她的封号为宫殿命名。
“臣女参见公主殿下。”几人福身行礼。
皇甫湘坐在檀木雕花金丝椅上，似笑非笑看着叶慕兮，“临近年关，宫里的事情太多了，母后想找几个朝凰闺秀来帮帮忙，我想叶慕兮可是今年江南唯一的上品闺秀，又刚夺得冬狩第一，必定是德才兼备，不会让母后失望。几位都是叶慕兮的朋友，所谓人以群分，想必，几位也和叶慕兮一样厉害。宫里的事情交给你们，本公主和母后都可放心了。”
“但凭公主殿下差遣。”叶慕兮不亢不卑说道。