听了顾盼盼的话，一直掌握对话主导权的桑娜嘴角一僵, 声音苦涩：“我……喜欢的人并不喜欢我。”
她朝门口的方向投去悲伤的一瞥, 陆思妤见状, 心里有了个大胆的猜测——
“你……喜欢的人是桑游吗？”
“哎呀, 被你发现了。”
桑娜做了个滑稽的表情, 语气却有些哀戚：“桑游是孤儿，十年前我捡到快要冻死的他, 赐他皇姓, 以‘游’为名。”
难怪他看起来那么珍惜自己的名字——陆思妤暗想。
“谁能想到当时小小的、瘦得皮包骨头的孩子, 如今竟长得比我还高了。”
桑娜垂下眼睑：“虽说名义上是护卫，但我大他五岁，一直以来都把他当弟弟照顾，可也不知从什么时候开始……我对他的感情产生了变化。”
她的脸上依旧挂着笑，只是那笑容有些寂寥：“那孩子将我视作救命恩人仰慕，我却生了不该有的心思，他若是知晓，会怎么看我呢？”
她叹了口气，继续说：“你们问我嫁给素不相识的人、将来遇见真心喜欢的怎么办，其实我就是想借此扼杀这份喜欢，又刚好能为东夷的太平做点贡献……”
“不对！这样不对！”
顾盼盼突然大喊出声，陆思妤和桑娜被吓了一跳。
“因为害怕对方的反应而不敢说出口，等到真的错过就追悔莫及了！”顾盼盼情绪激动，“他是你亲手救下的护卫，你对他有恩，所以无论如何他也不会离开你，至少……至少你不会失去他……”
而顾盼盼不一样。
陆思渊身为有权有势的侯府嫡子，又是战功显赫的大将军，并非她一个小公主所能掌控的。
尽管她大可央求父皇赐婚，但她清楚——那样做只会招来陆思渊的失望和厌恶。
顾盼盼说到后面声音越来越小，陆思妤看在眼里，心中不免替她难过。
可是顾盼盼很快又打起精神，她直视愕然的桑娜，认真道：“我不敢保证你言明心意就能有个皆大欢喜的结局，但什么都不说的话，一定不会幸福的。既然如此，为什么不大胆地说出口呢？”
“不会失去……他吗。”
桑娜喃喃自语。
“不会的。”陆思妤也鼓励她，“他看上去很喜欢你。”
“可那孩子对我只是依赖和仰慕，那种感情并非喜欢……”
“我觉得未必。”
陆思妤没头没脑地问了一句：“桑游今年多大了？”
桑娜一脸莫名，但还是如实回答：“十五……怎么了吗？”
“比我还小一岁呢……”
陆思妤若有所思。
“公主方才说喜欢一个人眼睛是藏不住的，桑游看到你时眼睛都亮了，而且他对顾晏、乃至对郢国都抱有很大的敌意，定是因为他不希望你和亲，可是碍于护卫的身份又不敢提出抗议——再加上年龄小，可能他自己也没察觉到对你的感情已经不知不觉变为男女间的喜欢了吧。”
桑娜愣愣地听着，视线不由自主地投向屋外。
即使隔着厚厚的门扉，她也能想象出少年挺直脊背、一丝不苟地执行命令的模样。
“或许你们说得对。”桑娜眼底的哀伤渐渐褪去，取而代之的是某种希望的火焰。
“不试试的话，谁也不知道结果怎样——陆小姐，你放心，我会修书回东夷，让父皇放弃和亲这条路，不会让你和夔王为难的。”
“我、我没什么为难的……”
陆思妤小声辩解，但桑娜完全没在听，振作起来的她又变回那个爽朗的公主，她搂着两个小姑娘的肩膀，意气风发地说——
“没想到本公主竟然还不如你们两个小丫头豁达，真是丢脸丢大发了，不行，我得找回场子来——桑游，让小二上酒！”
*
与此同时，皇宫。
东夷的使臣唾沫星子横飞，不知疲惫地动用那三寸不烂之舌列举两国联姻的好处，嘉宁帝被叨叨得头疼都犯了，瞟了眼坐在底下无动于衷的儿子——
“那个……吾儿怎么看？可愿和桑娜公主喜结良缘？”
东夷使臣见嘉宁帝把决定权交给顾晏，便转移目标继续喋喋不休：“夔王殿下和我们公主年纪相仿、姿容般配，实乃一对璧人，公主私下对您夸赞有加，表示非您不嫁……”
“抱歉啊，本王恐怕要辜负公主的美意了。”
顾晏懒洋洋地应道：“实不相瞒，本王早已心有所属。”
“噗！！！”
好不容易落得轻松的嘉宁帝，听闻此言差点喷出来不及咽下的茶水。
他连忙抬起袖子掩住口鼻，但东夷使臣显然没工夫注意帝王的失态，正绞尽脑汁试图说服顾晏。
“没、没关系，殿下若是有喜欢的人，尽可抬进府里做侧妃，我们公主心胸宽阔、温柔贤惠，不会在乎这些的……”
“可是本王在乎啊。”
顾晏的语气瞬间冷了下来：“本王容不得喜欢的人受委屈，若是娶了她便断然不可能再娶别人。”
使臣顿时尴尬住了，但仍不死心道：“大朝兵力强盛，单凭一个国家的力量恐难以战胜，唯有两国联姻、合力对抗，才是最稳妥的策略……”
“东夷怎样我不清楚。”
顾晏颇有些自负地说：“但郢国的情况是——本王不靠联姻也能将敌人打退。”