小院依旧宁静。今日迟音来的时候陈怀恒倒是没闲着。乐呵呵地坐着给几个少年讲解疑惑，看到迟音来了，忙不迭挥挥手，让那几个听学的少年先回去，改日再来。
“今日怎么有空。”陈怀恒年逾古稀，仍然精神矍铄。坐在张藤椅上，怀里放着的正是迟音给他拿来的书盒。时不时摸两把，真的将那书盒当成把玩的玩意儿了。
“没什么事过来转转。尘埃已定，总要跟你交代交代。”迟音漫不经心道，一屁股坐在他旁边，顺手将那书盒拽过来。拿在手里，左看看右摸摸，放在桌子上仔细观摩。
“意料之中的事情。无需多言。”陈怀恒望了一眼刚才还自己手里的小书盒。花白的胡须在风中吹得有些凌乱，却一点不妨碍这人脸上的端肃沉谨。
“这局已设了八年，再是峥嵘世家，也没有抵住有心人八年的苦心绸缪。皇上，珍惜前人种树之功，日后可要励精图治，创下那盛世河山。”
迟音对他的抬举一点都不捧场。只略抬抬眉，在心里往前细数八年，知道大抵该是当年沈道寒伏诛的日子。瞥了眼自己手里个个都珍视的书盒，眉毛一挑，眼睛一亮。轻问道：“朕有一件事想问问。你能如实回答吗？”
“当年，你好心放过沈明河。真的是因为朕？”迟音尾音上扬，不可置信地阴测测道。“八年前，朕十岁。沈道寒若真的十恶不赦，你会因为一个十岁孩子的童言无忌，就放过沈明河？你在逗朕？”
陈怀恒是什么人他能不知道？这人舌灿莲花，面上再是冠冕堂皇，也掩盖不住内里的精于算计。让他放过沈明河不是不可能，除非有足够的利益。
八年时间。迟音深深叹了口气，望着手里的书盒，心里五味杂陈。
为了扳倒沈家，眼前这位牺牲了自己的学生，直把沈明河送进那吃人不吐骨头的沈家。让他一个外人筚路蓝缕，在沈家明争暗斗，祸水东引。直到让沈家生生灰飞烟灭。
这一步步走来，何其艰难，又何其狠心。
这社稷二字，当真不是好写好说的。有人为了它，顶了一辈子的骂名，白骨彻地，青灰生寒。有人为了它，上辈子倒行逆施，直让自己不得好死。
八年时间，实在是煎熬。前四年沈明河如履薄冰地做人棋子；后四年沈明河不遗余力地自掘坟墓。
而今再看，实在是让人心疼惋惜。
陈怀恒抿着嘴久久没回他。像是在追忆往事，又像是在斟酌语言。清风吹动他白灿灿的头发，迟音发觉，眼前的老头也没自己以为的刚强。
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