夏夫人斜侧着身子，仔细观望着自己面前的一株罄口腊梅，似乎没有看见斜前方的两个男子。
这两个男子看见一个丫鬟模样的女子扶着一个仪态不凡的中年美妇走到院子边上，微微冲这边点了点头，便转过身去，互相说起话来。
“飞扬，你对贺家小姐真的非娶不可？”左面那个生得比女人还美的男子侧过头去，看着右面的男子问道。
右面的男子颔首道：“自然。我们简家同贺家的亲事，是家父在世的时候就定下的。贺家小姐既然至今云英未嫁，我自然是要娶她的。”说话的声音低沉缓和，如晨钟暮鼓，余韵沉沉。倒是一把好嗓子。
左面的男子苦笑道：“娶就娶吧。谁人不娶妻呢？可是你也不必巴巴地到大觉寺给她点一盏长明灯吧？——连她的父母家人都没有这样做，你这又是何苦？你知不知道……”后面的话没有说话，似乎是有难言之隐。
右面的男子沉默了半晌，道：“道听途说的事情，我不会信的。除非贺家小姐亲口对我说，我就成全他们。”
左面的男子失声笑道：“你说得什么话？——我还当你不知道，原来你都知道。那又为什么不信？你不信别人的市井传言，总得信我缇骑的能耐吧。就连……，也都是信之不疑的。”
右面的男子也低声笑了笑，伸手摘下一支疏影横斜的素心腊梅，举到鼻端嗅了嗅，转头对左面的男子道：“你们缇骑的能耐，不用对我吹嘘了。可是她不同，她是我的未婚妻子。我和她之间的事，我只听她一人所言，只信她一人所言。别人说的话，若是同她有关，我都当是废话。她说有，就是有。她说没有，就是没有。”说话间斩钉截铁，有金属铿锵之声。
左面的男子愣了半晌，也伸手折下一支素心腊梅，学着右面的男子嗅了嗅，皱了眉头道：“你们都说这素心腊梅浓香扑鼻，我怎么一点都闻不到？——真是可惜，一支好好的素心腊梅，偏偏攀折在我这种俗人之手。”话里有话，只是不再直接提及贺家姑娘。
夏夫人在对面站了一会儿，把那两个男子的话都听在耳朵里，心里有些感慨，便从自己的花树旁走了出来，走到两个男子身边，屈膝行了一礼，道：“见过安郡王，见过镇国公。”
那左边面如冠玉的绝色男子，正是大齐朝唯一的郡王范世诚。安郡王这一系，是范家的旁支，从开国的时候就传下来的世袭罔替的安郡王爵位，世代掌大齐朝皇族见不得光的特务组织缇骑。同范家皇族这一支，一明一暗，互为肱骨，为保范家嫡系承袭皇位，几百年来，立下不少功勋。
当今的宏宣帝被贬到西南边陲做废太子的时候，就是安郡王的缇骑暗地里保护宏宣帝的安全。那时候老宁远侯虽然顶住了庞太后明面上的暗诏，可是背地里庞太后派出的各个杀手组织，若不是有安郡王的缇骑在后面帮他料理，宏宣帝早就去地底下见他的父皇母后去了。而老宁远侯的算盘，也只会竹篮打水一场空。——这些当然不是外人能知晓的。
“夏夫人许久不在京城，眼神还是那样犀利。不知裴太傅是否也回来了？”安郡王笑吟吟地问道。他一笑，便如春花绽放，必能动人，任她是谁。夏夫人的大丫鬟琉璃看见安郡王的笑，只觉得目眩神迷，忙低下了头，不敢再偷看。
裴老爷虽然辞了首辅之职，可是身上还加有太傅的虚衔。太傅一职乃是大齐朝的三公之一，年俸二千石，算是高薪了。
“我们老爷身子不好，没有跟着我们上京，还在家里休养。——劳烦安郡王问起。”夏夫人彬彬有礼的答道。她三年前在京城里，也是见惯各位达官贵人的。对这位笑容满面，容貌出众的安郡王，当然也不陌生。
范家皇族的男子，个个生得出色。而安郡王这一支，更是生得出奇的好。只可惜这么多年来，这一支没有女儿出生，不然不知要长成什么样的倾城绝色。