这几年来，裴舒芬对两个孩子非常上心，隔三差五地回娘家去看他们。以前裴老爷和夏夫人倒还欣慰，只是自从大半年前，裴老爷不知因了何事，再不肯见裴舒芬。——就算她回娘家专程求见裴老爷，也总是闭门不纳。
夏夫人并不知原因，一直嗔着裴老爷神神叨叨，让孩子摸不着头脑。
裴老爷心里有事，也不好跟夏夫人说，只好默认了夏夫人的话。
这天裴舒芬回到裴家，见了两个孩子，裴舒芬先拿了两份赤金项圈，底下挂着从大觉寺求来的寄名符，送给他们，当作是跟镇国公夫人上契的见面礼。
夏夫人在旁边看着，笑着让人将寄名符和金项圈收了起来，对两个孩子道：“怪沉的，谁家天天戴着？——收起来以后过年过节的时候再戴吧。”
楚谦益和楚谦谦都乖巧地点点头，且对那金项圈和寄名符也不感兴趣。
他们跟裴舒芬也无甚可谈，兄妹俩坐在夏夫人身边，不时眉来眼去的自得其乐，倒显得裴舒芬像个外人。
裴舒芬笑眯眯地看着他们，也不生气，对夏夫人道：“这俩孩子调皮，这几年劳烦母亲了。”
夏夫人慈祥地看着楚谦益和楚谦谦，头也不回地道：“小孩子就是要调皮些才好。天天跟个闷葫芦似的，没病也挣出病来了。”
楚谦谦不耐烦再坐在这里，抱着夏夫人的胳膊摇来摇去道：“谦谦想去后花园给外祖母摘花去。”
夏夫人一听就头疼，拿手指点了点楚谦谦光洁的脑门儿，道：“小祖宗，你别又去祸害你外祖父哪些兰花，外祖母就谢天谢地了，可不敢让你这位小祖宗帮我摘花儿。”
楚谦谦抿了嘴笑，拉了拉夏夫人的胳膊，让夏夫人附耳过来，在她耳旁轻声道：“外祖父搬到书房去的那三盆兰花，都是谦谦拔出来又种回去的……”
夏夫人眉梢挑了两下，想起裴老爷对那三盆兰花的宝贝程度，有些无可奈何地道：“你呀，也要个人好好管你才是。”
楚谦谦从椅子上蹦了下来，对夏夫人道：“谦谦出去了！”然后又对裴舒芬笑了笑，道：“母亲，谦谦出去了。”倒是比以前有礼的多。
裴舒芬正好有话要对夏夫人说，对楚谦谦挥挥手，道：“去玩吧。”又问楚谦益：“要不要跟去照顾妹妹？”
楚谦益点点头，从椅子上下来，对夏夫人和裴舒芬都行了礼，才拿着楚谦谦的手，以前往门外走去。
两人的丫鬟婆子和乳娘赶紧跟了上去。虽然只有两个小孩子，却是前呼后拥的一大群人跟着伺候。
夏夫人眼看着两个孩子一大一小远去的背影，心头突然涌起浓浓的不舍之情。
裴舒芬也盯着两个孩子的背影出了会儿神，又在脑子里整理了一下今日想说的话，才开口道：“母亲，今日舒芬过来，是有要事要跟父亲、母亲通个气儿。”
夏夫人想起裴老爷近来对裴舒芬冷落的态度，叹了口气，道：“有话跟我说吧。你父亲现在忙着呢，恐怕没有空听你说话。”
“可是这事儿，同圣上有关。”裴舒芬笑着道，就不信父亲还能坐视不理。
“这样啊？”夏夫人为难了，叫了自己的大丫鬟过来，道：“去看看老爷在做什么，若是实在忙，就说只耽搁一盏茶的功夫。”
那大丫鬟领命而去，过了一会儿，回来道：“回夫人的话，老爷说，有什么话，跟夫人说是一样的，老爷那里走不开，就不过来了。”
裴舒芬微微挑起眉毛，正色问道：“你可把我的原话说与父亲听？”
那大丫鬟点点头，道：“奴婢都说了。”
裴舒芬还要发问，夏夫人已经拦了她的话头，又对屋里伺候的丫鬟们道：“都下去吧。”
裴舒芬看见夏夫人这幅样子，知道夏夫人是不打算再让人去叫裴老爷去了，心里对裴老爷的不满又多了三分。
“有话你跟我说吧，我会原原本本转告给你父亲的。”夏夫人心里虽然嗔着裴老爷，却是知道这事强求不得。不过她也该问问裴老爷，到底是怎么啦。
裴舒芬定了定神，对夏夫人字斟句酌地道：“前儿舒芬进宫去见皇后娘娘，正好碰到圣上也去娘娘那里闲坐。娘娘就说起了益儿和谦谦，说他们都大了，老是在咱们裴家也不是事儿。特别是益儿是宁远侯府的世子，以后是要承继宁远侯府的，是不是还是应该多回宁远侯府住一住？”
夏夫人心里一紧，忙问道；“那圣上怎么说？”当初楚谦益和楚谦谦回到裴家，是圣上的旨意。若是要再送回宁远侯府，一定也得有圣旨才行。
裴舒芬笑着道：“圣上说，娘娘说得有理。只是孩子还小，再等一阵子吧。”暗示圣上已经松了口。
夏夫人手捂着胸口，有一刹那的怔忡和难过，看着裴舒芬道：“圣上可说了等多久？”
裴舒芬摇摇头，道：“没有。舒芬也不敢妄拟。”
裴舒芬走了之后，夏夫人在厅里一个人坐了好久，才起身来到裴老爷的书房，道：“看来圣上打算让两个孩子回宁远侯府了。”
裴老爷坐在书桌后面的紫藤大圈椅上，眉头皱了起来：“她还说了些什么？”