女帝盯着徐行俨一直古井无波的双眼，良久，终于沉沉笑出声来：“数日之前，裴莞将你的底细调查彻底呈到朕手上时，朕并无多大兴趣，如今想来，这是许多年来朕第一次看走眼……有胆有识，朕的阿妹生了个好儿子。若朕的两个儿子有这般胆色……”说到这里，不知她想到什么，突然收敛笑意，负手看向门外，不再多言。
没多久，她又重新端坐于书案之后，看着徐行俨问：“你何时动身去寻？需要调配何物？你所求为何，不妨先说来听听。”
徐行俨沉默片刻，心中思量一番，权衡利弊之后，又重新抬眼，道：“某独身一人前行便可，只需马匹干粮，某所求……只求一位谋生。”
女帝嗤笑，眼中带着点不出所料的意味：“中书？尚书？门下？你最擅长应该不是此类……还是说，你想得亲王爵位？这个倒是不难，或者是十六卫？裴莞说你有身手能排兵布局，十六卫倒更适合你。”
“徐某不求十六卫，更不求爵位实职，”徐行俨语气顿了顿，继续道，“只求在玄影司中谋求一容身之处。”
玄影司之名少有人知，但若说“黑燕”，在内宫之中必然能令小儿止啼。
女帝目光凝住，她突然发现，自己第一眼见到面前这个年轻人时的怪异之感到底是什么。不仅是因为他的过分冷静沉稳与年纪不符，也并不是因为他一直胸有成竹分毫不漏怯意，只因他身上仿佛罩着一层连她都不能看穿的迷雾。若以裴莞得来的那份底细，根本无法看清此人本貌。这不过短短片刻相处，她数次以为自己已经占了上风，结果竟能被他反戈一击。
这在过去数年之间，能偶尔让她起这般反应的，除了大理寺卿张正之外，绝无第二人。
……
谢氏上承数百年，自然不会只有谢尚书府上人丁单薄的一家数口，实则家族人员庞杂巨大，只是谢京华是主脉，其余均是已经隔了两代的旁支，且官位不及谢京华，住得远不说，平时来往也是寥寥。所以京城中说起谢家，率先想到的便是谢尚书一府。
谢尚书和谢夫人都不喜叨扰，平日里远房旁支之中的妇人也没什么机会来攀关系拉家常，谢瑶及笄是在五月中旬，但她是谢氏主脉之中唯一嫡女，如今终于有了借口，便早早地上门来送礼道喜，时不时拉着谢夫人商量，香案该摆在何处，该何处更衣，正宾请谁，赞者又请谁……
而谢夫人虽然平日里没太多与人交集的兴趣，但一旦遇上儿女的事情，便前所未有的热心，拉着那些嫂嫂侄媳之类的便扔不下话头，一件小事也能来回商议半日。
谢瑶自然受不了这些，尤其是碰到那些明明大了她两轮却要唤她姑姑或者婶婶的妇人们，她便头皮发麻。最后索性躲进了东苑嫂嫂的院子里，图个清静。
谢琼夫妻都喜清雅，不爱雍容华贵的牡丹芍药海棠之类，院中植了些冬青矮灌，只有墙根檐下冒出几株蝴蝶兰。
谢瑶进了院子穿过回廊，便看到卧房窗子开着，院中一个林氏陪嫁带来的嬷嬷坐在太阳底下打盹。林氏坐在大开的窗前，对面坐着她身边的婢女，两人正一起拿着红绳打络子，谢琼和林氏所出的大郎谢长安则趴在一旁的桌案上写大字。
长安今年八岁，继承了父亲的沉稳和母亲的恬静，平日多在学堂读书，乖巧一个小人没什么存在感。如果不是偶尔见林氏带着长安去给谢夫人请安，或者谢父考校他学问，谢瑶多数是见不到他的。
整个院子静悄悄的，外面内堂中的的热火朝天似乎对这里毫无影响，谢瑶走到窗前，正听到婢女和林氏商议是打个蝴蝶结还是打个双连环。
看到谢瑶从窗外探进来个脑袋，林氏放下手里绳子，笑道：“阿妹来了，快进来。”
长安闻言偏头，看到谢瑶时眼睛一亮，站起来对她端端正正地行了礼，叫了声“姑姑”。
谢瑶从背后拿出一根马球杆递给长安，笑着说：“这个送给你，有机会姑姑带你去打马球，男子汉不能整日死读书，大周是马背上得天下，就算你以后进了官入了朝堂，圣人也不定喜欢文弱书生。”
自从关雎台回来之后，她已经多日不曾出门，中间方墨轩递拜帖约过她，她也并无应声，只是回了最近身体不适。但原因到底为何，只有她自己知道。
这副球杆是方墨轩前些日子为引她出门送来的，用东南朝贡的掐丝楠木所制，手把处缠了虎皮，看起来威风凛凛。
长安毕竟是男孩，见状神情欣喜，正准备接过，却想到了什么，扭头看向林氏。
“既然是你姑姑送的，赶紧收下，还不快谢过姑姑。”
长安站起来对着谢瑶又端端正正地行了一礼。
林氏让长安继续写字，便带着谢瑶进了偏房，婢女端了三鲜莲花酥和其他几样点心，谢瑶捏了一块咬了一口说：“嫂嫂手艺一流，阿兄当真有口福。”