木部落的强大显然已经凌驾于另外两个部落之上。城外开始扩建的农田聘请了大量外族人耕种, 粮食的供应不再成为木部落的命脉, 再加上手工业和食盐的垄断，哪怕没有正名，木部落也俨然已经成为了一方霸主。
唐筝以有生之年绝不进犯向图腾起誓, 雀和獠心中无奈，但得这保证已经是意外之喜, 还得夸她一句仁厚, 早已没了以前的傲气。
为了方便发展, 唐筝开始在运输的河边建造小型的据点，并将石部落的地盘改造成新的城镇，名为陨石城。山路难行，木部落和河海那边相去甚远，以防将来会发生些什么, 中间有个中转站稳妥一些。
以上三处地方当然是本族的地盘大一些，几年下来说是城也能算得上。约莫千百人口，城外流动的人口要多得多，附近的部落多数也都向这边聚拢，以防隔三差五突然出现的工作被他人抢了去。
一系列的举措让旁人看得叹为观止，敲敲打打致力于建筑业三年之后大家都觉得怕是要有大动向，而唐筝则回家洗手种地去了。
年纪轻轻一番作为，也不是没有虚荣心高涨的时候，只是唐筝放眼一看外界，真真是无利可图，还是回家老婆孩子炕头热来得实在。
“嘿，今儿去吃碗粉吧。”
“好啊！我都想了好几天了，正好昨天发的工钱，走走走。”
两个男人说着话，脚下的动作不自觉开始加快。他们是没了部落的散户，少拿点工钱能在城外弄间屋子住，不过十平的房间里也得有十来个人挤在一起，环境差了点儿，但比住山洞树屋舒服多了。战争结束没多久，像他们这样的散户有很多，算是劳动力的一个大头。
热腾腾的牛肉米粉端上桌，切成大片的牛肉只有三片，好在厚度很实在，一碗牛肉熬煮的清汤只需一点食盐的点缀就能焕发出极好的滋味，便宜的价格受到这些工人的喜爱和追捧。
不多说什么，两个男人端着大碗“呼哧呼哧”吃得额头冒汗，这会儿一个清亮的声音从门口响起，听起来像是还没睡醒的样子。
“姨，三碗粉带走的。”
来人是个瘦瘦矮矮的小姑娘，看起来也就八九岁的样子，耷拉着眼皮无精打采的模样有几分可爱，就是那张脸上不带这年纪该有的天真烂漫，木得很，也不知道是随了谁。
柚抬起头来这么一看，立刻带上了笑意，“珺来了，又来给榛买早饭么？”
“嗯。”唤作珺的小姑娘乖巧地点了点头，从腰间的皮兜里掏出几个陶币放在桌上。
“呐，给你放在一块儿了，小心点端着。”柚很快煮了一大锅的米粉装进陶锅里，常人家煲汤的锅子不大，但分量却是不轻的，“也不知榛是怎么想的，让你一个人来买东西，要是端不动我让人帮你送去？”
珺小幅度地摇头推拒，“来了这么多回了，我端得动。”
“那你小心着点儿啊。”柚对这乖巧的孩子喜欢得紧，每次都免不了啰嗦这么两句。
“知道了。”
珺端着锅子回家，扎实的陶锅装满了东西有点沉，如果不是天天锻炼，这个年纪的孩子端得动也走不了她这么快。
她是五年前战场上被捡回来的孩子，有一个周边部落中最厉害的大巫师娘亲，来看病的十个人里面救活六七个没问题，温柔又好看，所有学的那些夸奖人的词用在娘亲身上都不为过。
再有一个就是她的母亲大人了。族人总说她是最伟大的人，是先祖的宠儿，然而珺一点都不这么觉得，奇怪倒是真的。毕竟谁也不会像她那样专门跑到野外去烤肉吃说什么情怀，凉飕飕的半夜不睡觉跑去看月亮，今天高高兴兴地种地，三天之后绝对看不见她浇水，大概只有好脾气的娘亲受得了她了。
不一会儿家门口就到了跟前，进门就见自家娘亲从小房间里走出来，怀里抱着一个不小的簸箕，都是拿去晾晒的草药。
“回来啦，快把锅放进去吧，顺便叫你母亲起床。”荆笑着说道。褪去了青涩，看起来比几年前更成熟知性，也爱笑了很多。
珺刚想开口应下，唐筝已经风风火火地从门里跑了出来，紧张地去接荆手里的簸箕，没好气道：“怎么又搬这种东西，着急可以叫我啊。”说完又朝珺瞪了一眼，“你这丫头，知晓你娘亲腿脚不好，还不知道多帮着点。”
“......”端着锅的珺默默垂下眼，脸上没什么变化，显然已经习惯了。
“她给你去买早饭了，怎么又瞎怪人。”荆赶忙打断道，生怕孩子又被教训个没完。
唐筝这才注意到珺手里的锅子，手臂因为重量竖直下垂，背微弯，很重的样子。
“咳。”唐筝轻咳了一声，没什么做家长的架子，走到她跟前将锅子拿了过来，软下声音说：“去帮娘亲拿东西，嗯？”
“嗯。”珺乖巧地点了点头，在得到荆夸奖似地揉了揉脑袋后脸上没有了丝毫的委屈，扬起一个孩子气的笑容，对两位母亲的亲近态度立显。
珺去将簸箕放到院里的架子上，唐筝让荆挽住她的臂弯进屋。荆的腿不至于一个人不能行走，比起以前到底是要不方便很多的，不过她比唐筝看得开，并不在意这些。
“别总是凶她，看她都不敢跟你说话了。”荆略带责怪地说。
唐筝板着脸，“我是为了她好，老是赖着你，总得长大的。”
“她还小。”荆微微叹息道。
“哪里小了，再过两年就十岁了，我那年纪都当家了。”唐筝轻哼一声，“她和别人不一样，都是迟早的事情，现在多学点以后才能轻松。”
唐筝知道珺很聪明也很听话，性格沉闷了点却是个有几分心思、守得住秘密的孩子。她有太多的东西不能一下子套用在族人身上，族里的人数还在一点点变多，流动人口更是以每天可见的速度增加，迟早有一天会同化。可思想的改变是一件非常缓慢的事情，往短了想也得几十上百年，她终究有力不从心的一天，迫切地需要一个或是多个接班人。
珺是第一个。
荆没再说什么，在这方面唐筝表现得异常强硬。
不同于别人家用餐时，唐筝家里总是异常的安静，一如以往的食不言。心性敏感的珺察觉到了气氛的奇怪，喝掉碗里的最后一口汤水讷讷道：“我去训练了。”
她除了学习唐筝教的东西外，还得跟着其他年满十岁的孩子一块儿参加训练。这些孩子中体能好的成为卫兵的预备役，体能差点的也是强身健体。同时还会在课堂里学习识字和一些简单的算数，两年之后开始分化和选择自己今后的方向。
珺的生活比曾今一年到头的采集工作还要枯燥乏味，时间安排得满满当当，基本没有什么玩乐，变化的只有每天学习的知识。
“嗯。”唐筝只是简单地点了下头，荆则摸了摸她的脑袋，温声说：“把水带上，早点回来。”
“好。”珺回应的声音显出孩子的软糯，倾身抱了下娘亲，再偷偷窥了眼唐筝才小跑着出了门。
吃饭的餐桌正对着门口，能瞧见珺一路跑过河（被扩建过），荆这才无奈地说：“就不能好好跟她说话么？小时候你对我可不是这样的。”
唐筝微微睁大眼睛，“你是我媳妇儿，这能一样么？”
荆揶揄地看着唐筝，眉梢一挑，“我记得你那时候把我当妹妹，好像也差不多吧。”
“咳......”唐筝老脸一红，“我只是没反应过来罢了，喜欢自然是一直都在的，一点都不一样。”
chapter1();