青杏娘叫道：“少夫人别落井下石，小的好好地在看着院子，连门都没出。”
简妍忙道：“还不住口，二叔领来的人哪里就能行出那事？”
青杏娘挣起来，就向庄二老爷身边的屏风架子上撞，她妹妹忙拦着她，姐妹两个一同抱头痛哭起来。
青杏姨哭道：“了不得了，出了这事，少不得咱们就是那个背黑锅的，少不得咱们就是叫二老爷吓唬着撵出去的……”
简妍着急地道：“快住口，快住口。”
虽是着急，但神色既无威严，言语也是祈求居多。如此，谁瞧见了不当简妍压不住这两个婆子。
庄二老爷涨红了脸，毕竟是自己个惹得祸，领了人进来，因此心里本想就撵了这两人，也不好开口。
朱姨娘急匆匆地过来，心想宁枉勿纵，庄政航要没有十足的把握也不会说得那样肯定，倘若还叫庄二老爷信着那燕曾就不好，于是吞吞吐吐道：“老爷，原来那风筝就是燕公子放的，婢妾心想，约摸是那燕公子对府上的哪位姑娘起了意……”
庄二老爷眼皮子跳跳，朱姨娘的话更印证了婆子说的事，青杏娘约摸也看出庄二老爷气更短了，越发闹的凶。
“你劝劝她们两个，侄媳妇还年轻，压不住人。”说完，庄二老爷便向前头去了。
简妍假假地劝了青杏娘两句，然后就由着朱姨娘许下银子衣裳等物安抚两人。
朱姨娘劳累一场，又不知庄二老爷那边如何，对着简妍赔了不是，就匆匆忙忙地回前头去了。
青杏娘见人走了，抽了两声才有始有终地止住，堆着笑脸道：“少夫人。”
简妍笑道：“辛苦了，回头叫青杏拿了酒菜给你们，好好补一补。青杏的表妹日后也领了二等丫头的例，也跟青杏一起看东西就好。”
青杏娘跟姨忙答应着谢恩。
简妍叫人将屏风桌椅等物收了，伸手摸了摸那香樟树，暗想来了这么一出，庄二老爷再厚的脸皮也不会再惦记着这园子里的怪石老树了。
正想着，那边姚氏就一个人过来了。
姚氏笑道：“你可别说没人领着我，就叫我在你地盘上胡走，是你门上的媳妇不肯跟我来的。”
简妍道：“嫂子不知道我最是看人下菜碟的人吗？嫂子这样尊贵，就怕请你你还不来，谁敢说你乱走？”
姚氏笑笑，道：“才刚弄了个园子，凡事就应该严厉一些，规矩一些。虽一时得罪了人，但也有长远的好处。我就羡慕眼红的很，可惜求不来。偏你又将礼数做足了，只有下头无足轻重又是旁人房里的人有怨气，上头的叔伯婶子都赞你体贴。”因说着，就将自己的烦心事一一说了，不过也是些琐事，但越是琐事，才越叫人气恼，“你说这是什么事？先前我听着母亲那边的意思，约摸是舅老爷要来京，母亲想着要替舅老爷省一些银子，于是想拿了我园子里的东西去布置舅老爷的院子；前头老祖宗叫送来我们这一房的地契银钱，母亲又拦着留下了，你说我这家分的又有什么意思？先前的事，你做得，我就做不得，总归没有人辖制着你。旁人要有了道理才能跟你说，我那边是不讲理的，但凡丁点不顺遂，就能对着我发作一通。我是白担着分家的名，低下就没干过分家的事。”
简妍先不说话，之后想着既然定下同进退的法子，如今只有她一人严厉也不好，毕竟独木秀于林的事还是不要做，于是笑道：“会哭的孩子有奶吃，想来，是大嫂子太过懂礼数了。”
姚氏沉默了一会子，半响道：“你说的有道理。”因想借着庄政航这一房的风分了家，可不能再借了他们的风与庄二夫人闹，还该自己谋划一把。
因心里有了事，姚氏与简妍说了两句就要走，临走时问：“你可是不待见你家三姑娘？我就纳闷，如梦那冷冰冰的子你爱得了不得，三天两头多尊贵的东西你也舍得送；胡姨娘也不见你当真多厌烦，外头说她丢了贼不走空的名，我却知你是三不五时地留她在你这吃碗燕窝百合莲子的；你怎对你们三姑娘就不冷不热的？”简妍笑道：“大嫂子来替人打抱不平呢。”
姚氏啐道：“咱们是什么话都说了，虽后头认识的，却也是交情匪浅。我哪里会替她打抱不平，只是纳闷，想问一问罢了。”
简妍道：“我不爱她那子。如梦那边交情够了，你就是几万两的东西给了她，她也能坦然的收了；胡姨娘那边，便是一碗甜汤，她吃了也不觉委屈。独有那三姑娘，给轻了怕她心里不自在，说看不起她；给重了，更是斗米成仇。谁耐烦给人个东西还要不停地猜人心思。”
姚氏咋舌道：“不想你也这样清楚。实不相瞒，外头瞧着她跟我好，实际上我给她东西也要费些心思的，原先也不耐烦过，后头瞧着毛毛一年四季的肚兜子她都给做了，人又热情，每常来陪我说话，不好就跟她冷淡，于是就这么着过了几年。”
简妍笑道：“可见嫂子的子比我好，还能忍着几年。”
姚氏笑道：“我是有些日子才看清这些的。偏她又只会跟我这样，上头的夫人们又都赞她，下头的婆子媳妇又都爱戴她，因此我也不敢说什么，唯恐人说我小人，不肯送东西，还叽叽咕咕猜度人。”
因那边露满来说庄二夫人叫姚氏回去搜搜园子，免得叫姑娘们瞧见那风筝，姚氏于是忙辞了出去。
姚氏去后，简妍看着人将东西收拾好，锁紧后头库房里，又就近去了清漪苑，翠缕、碧枝两个忙迎了出来。
简妍进去瞧了瞧，见两人已经将屋子收拾妥当，叫人补了几个摆设，就又回了棠梨阁。
进了门，玉环就悄悄地往里头指了指，道：“少爷说他中暑了。”
简妍心想中秋都过去了，哪里会中暑，进去了，见金枝殷勤地站在一边，阮妈妈亲自拧了帕子给庄政航敷着额头。
简妍摸了摸他的手，并不觉他发热。
庄政航道：“我发烧了，嘴里没味，你去做了面筋汤、烙了薄饼来给我吃。”
简妍眼皮子一跳，心想越活越回去了，这装病的手段也用上了，忙了一日，他竟然还给她添事，道：“生病了就该清清静静地养着，饿两顿就好了。”
庄政航闭了眼哼哼。
阮妈妈道：“我去弄。”
庄政航道：“妈妈别去，我知道妍儿手巧，就叫她去。”
“少夫人哪里会弄那个。”
简妍瞧出庄政航是要给她找麻烦，于是叫阮妈妈、金枝等人出去，坐在床边，道：“你这是做什么？”
庄政航手里转着帕子，道：“不做什么，就想你洗手为我做羹汤，你若是不会那两样，就做了旁的端来。”
简妍瞪了他一眼，道：“我忙了几日了，你……”
“再忙一日又怕什么？难不成燕曾逗你乐了一日，你给你亲相公做碗饭都不能了？若是我再不指使了你，谁知道你还记得你如今姓什么不？”
简妍见他这无赖模样，气道：“我做了，你吃了就能成仙？”
庄政航懒懒地道：“虽不能成仙，但有你这女大王服侍，我也算是赛神仙了。”
简妍闭了闭眼，笑道：“你保证吃了之后不再拿着这事寻我麻烦？”
庄政航嗯了一声。
简妍伸手掐他一把，转身就向外去。
庄政航道：“若回头叫我知道不是你做的……”说着，见她回头瞪他，于是就不说话。
72 苦肉计上