宋氏勉强应一句，很快又转开话题与萧老夫人说起戏台子上的戏曲来。
谢晚春与李氏则是依着位次在后头落座，边上的木几上摆着些果脯点心。谢晚春吃了几口，又拿了个橘子慢慢剥着，一边剥一边看着台上那一曲《三打白骨精》，颇觉无趣。
就在此时，边上一个上点心的丫头手一歪没拿好果盘，不免掉了些出来，其中一个桃子正好砸在谢晚春膝上。她忙弯腰去捡，等收拾完了方才怯怯的与谢晚春告罪。
谢晚春倒没有得理不饶人，随手摆了摆就叫她下去了。
那小丫头却悄悄把一张纸条垫在了谢晚春的茶盏下，忐忑不安的看了眼谢晚春，这才起身出去。谢晚春还这没想到自己来萧家一趟会遇上这么一桩事，不由微微一怔，随即她伸手把那张垫在茶盏下的纸条展了开来，借着光看了看，一双秀眉已然不觉蹙起。
那纸条乃是阮丽娘所写。
简单来说是阮丽娘求救的纸条。据阮丽娘所说：她在萧家撞见了一桩隐秘之事，萧老夫人本是要将她暗中弄死的，可她肚子里恰好怀了孩子，这孩子到底是萧家子嗣，这才叫阮丽娘侥幸留了一条命。饶是如此，萧老夫人还是令人把她看管了起来，不让出门、不让交际。阮丽娘如今肚子越大便越是害怕，担心自己命不久矣。听说今日谢晚春亦是来了，她便用积蓄收买了个端果盘的丫头送了信来，只求谢晚春看在表姐妹的份上救她一命。
谢晚春看完了纸条便把那纸条揉了揉，顺手收了起来，心里却不觉思忖起来：自然，她与阮丽娘毫无交情，也没什么多余的同情心，阮丽娘的死活自然也与她无关。可要紧的是阮丽娘所撞见的“隐秘之事”。
阮丽娘大约也怕谢晚春不信自己的言辞，便把那件隐秘之事稍稍透露了一些：去年过年前，有一个来历神秘的客人来了萧家，阮丽娘那时候心情郁闷正带着丫头逛园子，真巧撞见了那位客人与萧家老夫人说话。因着那位客人带着面具，阮丽娘也没见到真容，可她看见了那位客人腰间的玉佩。
因着早前阮家和晋阳王妃是打算送阮丽娘入宫的，故而阮丽娘算得上是琴棋书画样样皆通，倒也能画得出那玉佩的模样。
谢晚春耳边听着配合着戏台唱戏声响起的丝竹之音，心里重又把阮丽娘画的那个玉佩模样绘了一遍——那是一个齐字。
齐天乐的齐。
那是西南王送给齐天乐十二岁生辰的礼物。
阮丽娘说她遇见那位客人的时候乃是过年前，而齐天乐刺蜀王、劫谢晚春便是过年那夜。早前谢晚春与王恒之都怀疑过齐天乐在京中除了蜀王之外应另有财雄势大的内应，如今被阮丽娘这般一点，许多事仿佛也变得清楚起来。
是了，蜀王会死是因为皇帝赐了福菜下来，这才给了齐天乐一党可乘之机。可说到底，又是谁在皇帝边上劝动了这事呢？萧妃正得宠又素来“纯善”示人，她会劝皇帝在过年时宽待老皇叔也并不会叫人怀疑。
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