虎毒不食子，他却偏不想让他活。
“皇上。臣妾说得是真的。”苏贵妃收了脸色。目沉如水，定定地看着这个对自己呵护备至的男人。她不懂，为何他能百般迁就她，却独独不肯放过叶生。
自古帝王哪个不嫌后宫干政？唯有他，放任自己，不管在宫里还是那庙堂之上，无论她玩弄心机权术还是长袖善舞。他总是予取予求，给自己最大的空间。
要不然无甚背景的苏贵妃怎能将外有罗家的支持，内有太子护持的皇后死死地拿捏住？世人都说她独得盛宠，可又有谁知道，他们之间，可不是一个“宠”字说得完的。
可这些，到底是谁想要的？苏贵妃有些迷茫。迷茫似往昔，她辛苦寻觅的答案，却被人不屑一顾地扔掉。
“朕也说得是真的。”皇上低头，将那通红的地方吹了吹。凉凉的，有些痒，她却不敢动。
“齐家，治国，平天下。巾帼从来不让须眉。朕从未轻视过你们女人。”
那人眉眼依旧，清凌凌的目光看这明明娇柔似朵花却能铁骨铮铮，敢于怒视一切的女人。她柔弱得像水，可当水结冰，也能冰封千里。他知道她的秉性，所以他从不强求。但，他也有底线。
“储秀宫到了，下去吧。”叶坤宸替她把衣服上的褶子一一抚平，眉眼里少了那丝耐人寻味的寒意，多了分似水的柔情。
“皇上不在这儿用膳？”回过神来的苏贵妃敛去那丝迷茫。又找回了那份淡然无波的雍容。
“爱妃宫里难不成真的有那桂花酿圆子？”皇上似笑非笑，斜睨的桃花眼，仿若看透了一切。“回宫。”
长长的御撵不做停留，过了储秀宫，向着养心殿的方向而去。苏贵妃站在门口，久久驻足。末了苦笑着进了屋子。
皇上不喜甜食她又怎会准备那物事？桂花酿圆子和那本该与皇后讨论的《女诫》同样不存在。她知道，皇上也知道。可皇上还是随着她来了，是打算放过他了吗？
苏贵妃深吸口气，如今才觉得自己那么多年是枉做了无用功。六年前。她拼死护叶生一命，答应自剪了羽翼，赔上了赵木将军的一条胳膊。好不容易她趁着叶生离开这六年养精蓄锐，恢复元气。她还没部署好一切就被他要回京的消息弄得方寸大乱。她损兵折将，将盯上她的太子送出京城。到头来却觉得这一切都是个笑话。那人次次都纵容她，却在每一次都毫不留情地将她辛苦造就的局面一一摧毁，毫不含糊。即便自己一次次地东山再起，也都是在他这绝对的皇权威严之下的一次次纵容。
到了现在，她仿佛一只受惊的猫，风声鹤唳，草木皆兵。一旦有一点风吹草动就张牙舞爪，殊不知，那人逗她逗得正欢。
“落茶，做份桂花酿圆子给皇上送过去。帮本宫带句话。皇上便是不喜，既然做了，扔了还是吃了，悉听尊便。”苏贵妃吟吟浅笑，秋日的风吹过，却吹不散那弯眉，吹不走那笑里的苦意。她在赌，赌他舍不得。
那边的御撵回了乾清宫，皇上却脚步一拐，去了南书房。南书房里，容谦正敛着眉坐在椅子上悠哉游哉地喝着茶水。
“太后日日在长乐宫养心静气，大多时候无聊也没人陪。倒是多亏了你还能想着多去看看他。”皇上径直走了进去，看了还倚着喝茶的容谦倒是和善很多。
“皇姑奶奶年岁大了，身为小辈让她能颐养天年那是应该。”容谦也不怯，行了礼后便仍然斯斯文文地坐在那里，神神在在。
“皇上既然回来了，那容谦退下了。兴许这会儿去长乐宫还能蹭口饭吃。”他上午去长乐宫请安，估摸着皇上刚好下朝，又来这乾清宫给皇上请安。被皇上扣到了现在，连个饭没没吃上。
“朕这乾清宫的饭你吃不得？”皇上笑笑，看这俊雅的少年渐渐长出棱角。那俊秀儒雅的脸庞越来越像他父亲。“嘉礼还在的时候，吃朕的饭还吃的少？太后亲手给朕做的吃食，都让让他给抢去，一块都不给朕留。”
“皇上仁厚，父王能吃皇上的饭，也是荣宠。”容谦得体笑笑，白皙的手握着手里的瓷杯更显得秀气。
“小刘子，传膳吧。”皇上坐下，吩咐在眼前的小刘子。
小刘子领了命出去，不一会儿却又回来了。手里还拿着个精致的食盒。
“皇上，储秀宫的宫女送来的。”
“哦？是什么？打开看看。”叶坤宸挑挑眉，他前脚刚到，他这爱妃后脚都能给他送来东西，着实能耐。
“回皇上，您看。”这个时候，若是其他的妃嫔送东西，那是万万进不来的，可这是苏贵妃的东西，这份殊荣仅此一份。
小刘公公殷勤地打开了食盒，一股清甜的桂花酒香扑面而来。淡黄的汤水里晶莹的白圆子也显得润泽。
“嗯。还真做出了来？”叶坤宸哑然失笑，撇着眉看着这碗桂花酿圆子，他不爱吃甜食。
“皇上，贵妃娘娘还让带了句话来。”人精样的小刘公公看了皇上神色，将那食盒放在一边，笑容不减。
“娘娘说，这圆子做出来了。皇上便是不喜，吃了扔了，悉听尊便。”
“她这么说？”叶坤宸笑笑，看着那食盒，沉思半晌。
末了，还是端了起来。皱着眉，浅浅喝了口汤。“知朕不喜欢，却又偏偏端来膈应朕。她那性子啊，真是。”皇上苦笑，却不多言语。那猫已经恼羞成怒了，再逗下去，可就要挠人了。