见曾照翠一副烂泥扶不上墙的样子，说的人觉得没趣，大家各自散了。
夏天的下午，农村的工开得晚，直到太阳快下山，才开始下地干活。
曾照翠上工去了。
侉子和铁子却从外面来到乔家，问着乔青莲一些闲话，眼睛却不住地看向厨房。
乔青莲太明白他们的想法了，问道：“侉子、铁子，你们吃中饭了吗？”
侉子嘿嘿地笑道：“嘿嘿嘿，没有，就跑到公家地里摘了两条瓜吃了。”
乔青莲说：“那赶快到厨房里去吃饭，中午的现饭现菜。”
铁子口水都要流出来了，吸了一口气，使劲咽了一下口水。
乔青莲说；“那快去吧。”
二人撒腿就往厨房里跑。
到了厨房，二人熟门熟路，拿出了碗筷。
乔青莲只留了一小碟青菜，剩下的两大碗菜全部端了出来，说：“留着这一点，我和母亲晚上就够了，剩下这么多，你们都可以吃完。”
侉子看见堆得满满的荤素搭配的两大碗菜，还有两大碗饭，眼里放光：“真的，都是我们的？”
乔青莲问：“吃得够吗？”
铁子喉咙里都快生出钉耙来抓了，连忙点头：“够，够。”
夏天，中午的饭菜根本不用热，二人风卷残云般，一会儿就将两大碗菜，两碗饭消灭干净。
吃饱喝足，侉子又拍了拍胸脯：“乔青莲，以后，你哥哥不在了，我就是你哥哥，谁要敢惹你，我要他们的命。我说到做到。你家里有什么重活，你就去喊我们兄弟俩来。”
乔青莲说：“好啊。以后，你就是哥哥了。没人的时候，我就叫你侉哥。”
铁子摸着后脑勺，嘿嘿笑着说：“我比你只大两天，嘿嘿，不要你喊铁哥，就叫铁子吧。”
乔青莲笑着说：“好的，铁子。”
晚上，吃完晚饭，关上院门大门和房门，乔青莲将一包钱放进曾照翠的手里。
曾照翠大吃一惊：“你哥哥不是拿走了吗？”
乔青莲说：“哥哥没有拿走，他放在枕头下，让我交给你。”
曾照翠说：“这怎么好？他到上海也需要用钱的。他什么衣服都没带。”
我的娘亲大人啊，你怎么那么单纯、善良啊。
乔青莲说：“妈，哥哥的生母不让带走衣物，明显就是看不上我们这些土得掉渣的衣服，她家有的是钱。她会给哥哥买的，你不用担心。这一千元，对于他来说根本不算什么。”
曾照翠有些脸红：“莲莲，我知道。郭凯芹瞧不起我们乡下，可是，我还是担心你哥哥，怕他会不习惯。毕竟，他在我身边长了快十二年，这一下离开了，心里空空的。”
乔青莲问：“你那么舍不得，为什么还让他走，还听信郭凯芹的话，说自己嫌弃哥哥？”
曾照翠说：“我怕耽误他的前程。上海是大城市，郭凯芹还说，要带他出国。他现在不懂事，将来，我怕他会后悔。”
乔青莲说：“你说嫌弃他，难道你不怕他恨你？”
曾照翠苦笑道：“恨也好，爱也好，又有什么关系呢？上海那么远，美国那么远，我还想他回来看我不成？能写一两封信来，就了不起了。以后，就我们母女两个了。”
乔青莲一下子紧紧抱住曾照翠，说：“妈，你答应我，无论发生什么事，你都要告诉我，你不能丢下我。”
曾照翠摸着乔青莲的头发，说：“莲莲，妈不会嫁人的。你放心。”
乔青莲说：“不，妈要嫁人，妈还这么年轻。妈不要担心我，我不会给你惹麻烦的。我要找个后爹来保护妈。”