为何特意关注这马总兵，因为这段时间探来的消息告诉他，徐兴达夫妇的死和这位总兵有很大的关联，当然这并不是说杀良冒功一事是马总兵本人做的，但肯定是为他所包庇的亲近人，否则哪里来的胆子，又让官府自上而下地为之遮掩隐瞒。
这让他觉得很麻烦，想要找出凶手并让其受罚可不是件易事，这里面牵涉到了王府与朝廷那边的势力角逐，动了马总兵手下的人，肯定会引来朝廷那边的问责。
徐北在心里摇摇头，只能等待了，王府与朝廷之间的形势也许维持不了多久，一旦双方扯破脸皮，那么马总兵这边犯过的事肯定都要拿出来问罪。
“徐小兄弟，前面就到山洼子沟了，这地方没人领路可不容易寻找，我们今晚得在村子里过夜。”老邱指着前面若隐若现的屋顶说。
“听老邱你的安排，幸好有老邱你的领路，否则我这趟出来可收不到多少货。”徐北谢道。
“哪里，我这可不单是帮你，也是帮洼子沟里的乡亲，我看小兄弟是个实诚人才带你过来，这年头大家伙儿的挣几个钱都不容易。”老邱感慨道。
“放心吧老邱，我也就是挣几个辛苦钱。”
不远处在外玩耍的孩子看到牛车出现，都跑过来看热闹，看到是认识的人马上叫了起来：“是邱叔，邱叔又来了……”
老邱一把抱起跑得最快的一个孩子放在身边，然后吆喝着让挡在路上的其他孩子把路让出来，坐到车上的孩子得意地大笑，其他小孩在边上又蹦又跳地哇哇直叫，等牛车过去，纷纷从边上和后面爬到了牛车上打闹起来，嘻嘻哈哈闹了一路。
第20章深山
洼子沟是当地人的叫法，只因为这里地处偏僻四面环山，小山村就像陷在里面的小山沟。据老邱给徐北介绍，最初的村民是逃避战乱胡乱闯了进来的，后来发现外人很难寻找过来，这里的土地又异常肥沃，便一代代地在这里安居了下来。
原本人口不多，小山村里的土地还能满足村民耕地的需求，但因为缺少了战乱人口增多起来，地少人多的矛盾就突显了出来，村民们不得不将目光投向四周的山林，靠采集山中的草药山珍来换取银钱购买粮食。
将牛车停在村口，老邱一边抱起一个小孩一边跟徐北介绍：“这些年来这里的男人不是没想过自己走出去，可在这里待久了，哪里是外面那些奸商的对手，就是偶尔有行商的过来收货，也是把价钱压了又压，我倒是偶尔帮他们带过几次山货，可毕竟我不是干这一行的……”老邱摊摊手，行军打仗的事他还能说上几句，可轮到做生意他也是束手无策，他就只有把子力气帮人赶赶车带带路了。
也不是说他凭第一印象就相信了徐北这人，而是，这洼子沟附近的地形复杂，就算徐北记性再好，来过一次也不一定能记住下次再找了过来，如果徐北是个不老实的，那这买卖做过一次就没有第二回了。
“靠山吃山，这地方的确不错，也难怪一直住在这里的人舍不得出去了。”徐北看了看村里的情形感叹道，如上坡村秋天还遭了灾，可这村子显然受到的影响极小。
“是啊，这座大山足够养活村子里的人了，而且因为要防着山里的野兽，村里的男子自小都要跟着大人习武练身手的，成年的男子个个都是打猎的好手。”老邱因为缺了一只眼睛，看人的眼神就像是斜着的，不熟悉的人会觉得有些毛骨悚然，可村里的孩子都没被他这副狰狞的面容吓到，反而围在他身边团团转，村里的大人见了他也热情招呼。
“老邱又来了啊，我家里的弓箭使得有些不利索了，过会儿帮我瞧瞧啊。”一个扛着铁耙的中年男人走过时大声跟老邱说话。
“知道了，晚上过去给你看看。”说完后回过头又跟徐北解释，“在边关待了不少时间，修修弓箭倒是不成问题的。”
“老邱你不是这洼子沟里的人吧，怎会认识这儿的？看得出这里的人对你挺信赖的。”徐北看得出，这些人对老邱很热情，看他的眼神却带着警惕，也只有那些孩子的眼神天真无邪，看他只有对陌生人的好奇。
又听老邱说这里人人习武打猎，让徐北不禁猜测，最早迁徙过来的那批人恐怕也不是普通的老百姓。
“那是一起打蛮子兵积累下来的感情，”老邱想起往事感叹道，“这里的人祖上受过战乱之苦，尤其是痛恨那些蛮子兵，虽说轻易不会离开这里了，可每逢外面有战事时，都会有些身强力壮的年轻人自愿上战场。你也知道的，当年老王爷在老皇帝打压下日子并不好过，等老皇帝一死，朝廷那边乱了，关外的那些蛮族部落趁机联合起来攻打过来。我就是那时入的伍，也是那时结识的几位这里走出的大哥，就连我这条小命也是铁牛大哥救下来的，等战事结束后，铁牛大哥他们退下来了，我还留在军中，可没想到一次任务中这只眼睛没了，也只能回来了。”
虽然老邱说得轻描淡写，可徐北心知，那时的情景只会比他想象的还要惊心动魄，出来行走与人接触得多了，听人说起，也知道当年的混乱与战事，老定北王和现在的王爷付出了不小的代价才将那些联合起来的蛮族部落打散了，收回被占领的地盘，也正是因此，朝廷那边才吓得不敢继续对定北王府施压，否则还会有谁替他们守边关。
老定北王也是在那场战事中受了伤，跟老皇帝争了一辈子，老皇帝死后，老定北王也没能支撑多少年，不过比老皇帝幸运的事，老定北王生了个同样善战的儿子接了他的班，现在的世子也是威名赫赫，这样的形势只怕也让朝廷那边没办法睡个好觉了。
老邱脸上也没多少伤感的神色，可见对所受的伤并没太放在心上，也许只是遗憾没能继续留在军中效力。他身上带了些糖角子之类的点心分给跟在身边的孩子，直到来到一处山脚下的房子前，那些孩子才一哄而散。
还没敲门，院门就从里面打开，站在两扇门中间的是个缺了右胳膊的壮实的中年男子，看着年纪比老邱略大，见到这人，老邱立即笑了开来：“铁牛大哥，我带了个小哥过来收货，顺便来看看你们。”
名叫铁牛的中年男子与老邱不同，却是个不苟言笑的人，徐北只感觉到两道犀利的目光从自己身上扫过，让他生生打了个寒颤，当铁牛转身走进院里的时候，徐北身上瞬间回暖，短短数秒就经历了从数九寒冬到温暖的春天的转变。
老邱也意识到，转头笑着拍拍徐北的胳膊说：“别介意，铁牛大哥就是这么个外冷内热的人，等多来几次你就知道了，每次我过来都是在铁牛大哥这边住下的，他没反对，就表示同意你进去了，走吧。”
徐北摸摸鼻子，跟着老邱走了进去，他跟人一向自来熟的，可碰上铁牛这样的人却没办法了，也毫无脾气可发。这叫铁牛的，虽然少了条胳膊，可身体依旧壮实，可见身体上的残缺并没让他气馁，现在才想到为什么那些孩子没有继续跟着，恐怕就是因为铁牛这么一号人物。
四方的院子并不大，石头垒成的房子表面覆盖上一层青苔，徐北没再看到有其他人住在这里，可收拾得很整齐，院子里有几截砍断的木头还有锯齿之类的铁器，看上去像是在做陷阱之类的东西，因为来了人铁牛没有继续做下去，而是钻进了厨房里升起了火。
院子外面来了几个乡亲，老邱跑去接待，徐北看到那些人是送吃食来的，跟着老邱跟那些人打了招呼说了会儿话，看烟囱里冒出了烟，起身去厨房里帮忙，老邱没拿自己当外人，他徐北也没办法安心地将自己当客人来看待。
山里的天暗得早，坐在里面烧火的铁牛被灶膛里的火光印红了一张黑红的脸，听到脚步声转过脸来，徐北咧开嘴说：“铁牛大哥，我来帮忙，今天借住在铁牛大哥这儿，多有打扰了。”徐北也是厚脸皮，跟着老邱一起叫人大哥，其实这铁牛看上去与原身的父亲差不多的年纪甚至可能还要略大一些，可他上辈子也活到三十多岁了，所以就捡了大哥来称呼。
冷冷的眼风又扫过来，这次徐北镇定多了，站在那里被人瞅了几眼，那人就起身走了出来，开始洗锅淘米，徐北非常自觉地坐到了他的位置上继续烧火。
铁牛开始蒸米的时候，老邱终于进来了，手里拎了不少村人送来的菜，还有一块獐子肉，看到徐北从土灶后面探出脑袋跟他打了声招呼，老邱还愣了一下，然后哈哈一笑，徐北这小兄弟果然是个会做人的，这么快就找到了跟铁牛大哥相处的方式，换了旁的人，肯定会被铁牛大哥的一张冷脸给吓跑了。
三个大男人在厨房里忙碌了小半个时辰，弄了一桌子的饭桌，老邱又从屋里搬了张桌子出来，三人就在院子里吃上了晚饭，吃了两天的干粮，终于吃上一口热饭热菜，徐北感动得差点眼泪汪汪。
饭是铁牛蒸的，菜是徐北烧的，实在是他看铁牛和老邱两人没什么手艺，只不过是能把菜烧熟了而已，忍无可忍之际伸了接了过来。老邱挟了块獐子肉嚼了嚼，赞道：“哈哈，小兄弟你这烧菜的手艺可比我跟铁牛大哥厉害多了，我跟他也就会烧个大锅菜。”是的，原来铁牛是打算将洗好的菜跟剁好的肉一锅给煮了的，在徐北看来那跟猪食差不多，在徐北接手后，又是炒又是炖的，就连铁牛扫到徐北身上的目光都没原来那么冷了。
“我现在是又当爹又当妈的带着我弟弟，不学着做饭不行啊，否则我弟从学堂里回来连口热饭都吃不上可不好。”来的路上两人闲聊时，徐北说过一些自己的情况，比如父母过世，跟弟弟一起生活。
“小兄弟你也不容易，”老邱感叹了一句，看到铁牛的目光转过来时，解释道，“徐北小兄弟爹娘被山贼害了，又被分了家出来，只得带着弟弟一起讨生活，他弟弟在康县念书开销大，这不出来做生意挣钱供养弟弟了。”他当时也是看到徐北小小年纪就出来做事，多嘴问了一句，心想这小兄弟也不容易，后来看他也是实在人，忍不住就将他往这里带了。
“山贼？哪里的山贼？”铁牛挟菜的筷子在桌上一搁，眼睛直直地盯着徐北问道。
换了胆小的人，会以为这铁牛跟人过不去，徐北虽然感觉出些异样，扫了一旁的老邱一眼回道：“是路过蟒山的时候被贼人割了脑袋，衙门里说是被山贼害了的。”
铁牛的眼神一厉手重重地在桌上拍了一记，桌上的碗筷都震了几震，老邱见色连忙按住铁牛劝道：“有话好好说，别吓着小兄弟，你也知道的，这世道就是如此，如今这北边还算是好的。”
铁牛冷哼一声：“官匪沆瀣一气，拿老百姓不当人看，他姓萧的要真是个争气的，早就该杀进金銮殿里去了。”
徐北嘴里叼的一块肉掉了下来。
第21章山货
老邱满头大汗，铁牛这话私底下说说也就算了，可现在有徐北在，万一传到外面去，这等大逆不道的话可是会毁了整个村子的。
就算定北王府中的人，也不敢说出这样要掉脑袋的话的。
看看吧，徐北小兄弟吓得嘴里的肉都掉下来了。
“哈，哈，”干笑的老邱瞎眼上的旧疤都扭曲起来，整张脸显得异常凶狞，“徐小兄弟，铁牛大哥他……说着玩的，对，说着玩的，别当真……”
徐北眼珠子一转，看出老邱的尴尬了，放下筷子收起自己傻乎乎的样子，咧嘴一笑：“金銮殿上的事，可不是咱小老百姓能做主的，不过我也看出来了，铁牛大哥生了副嫉恶如仇的性子，眼睛又利，倒是比我这当事人还要有胆气，可惜我明明猜到内中隐情却只敢缩着脑袋忍气吞吐，枉为人子不能为父母报仇。”
徐北听到铁牛的话的确非常吃惊，可惊的内容却与老邱以为的截然不同，他这身体内装了副异界的魂，可从来没有莫谈国事的认知，也从不关心这金銮殿上的龙椅该由谁去坐，其实千百年来都是如此，下面的老百姓只要有好日子过就行了，管那张椅子上坐的是谁。
他看出铁牛是个耿直的性子，可没想到耿直到这种程度啊。
看铁牛的模样是恨不得拿根鞭子把姓萧的定北王抽着赶去京城抢龙椅了。
换句话就是说，造反有理，姓萧的赶紧造反去。
这等胸怀果然非普通人能够理解的。
老邱吃了一惊：“原来小兄弟自己也知道内情？”
徐北点点头：“好好的山贼怎会无缘无故把人脑袋砍了，拿老百姓脑袋充当军功的事，又不是第一天有的，可有人一手遮天，我就是想申冤也无处可去，说不得连小命都要舍了去，还不如先过好眼前的日子再作打算，既然定北王府与朝廷之间有着无法解决的矛盾，那总有一天砍了别人脑袋的人，自己的脑袋也会被人砍了的。”
“嗯，还不算无药可救。”发完怒气的铁牛突然来了一句，说完后就拿起筷子继续吃饭，态度淡定得仿佛刚刚那一幕只是老邱和徐北两人眼前的幻觉。
徐北：……
老邱傻了几秒才干笑：“吃饭吃饭，吃过饭带你到村里看看。”
徐北抽了下嘴角：“好。”
≈≈≈
晚饭后天更暗了，老邱依言带徐北出了铁牛的家，先去了村长的家。
洼子沟夏是大姓，铁牛也是夏家人，年青时上了战场，断了条胳膊回来后就一直独自一人生活，并没有成家。
村长也姓夏，看上去是位睿智的长者，这让徐北更加确定洼子沟这些村民的祖辈并非普通的百姓，不过大多数村民看着就非常淳朴，就如铁牛大哥这样的，让徐北耍小心思骗他都会觉得不好意思，对这种因保家卫国而致残的退伍军人，徐北是由心地敬重的。
“小邱来了啊，快进来，就等着你过来呢，已经有几家人的山货送来了，就是这位小哥吧。”夏村长看着跟随老邱过来的小伙子笑着说。
“又要劳烦村长了，村长，这是徐北小兄弟，小兄弟，这是洼子沟的夏村长，甭看村长年纪已经不小了，可两年前还能单独打死一只狼呢。”老邱为双方介绍。
“夏村长是老当益壮，”徐北放好小辈的姿态，“小子敬佩，以后望夏村长多多关照。”
“好说，先进来，老婆子，上茶。”夏村长放开喉咙朝屋里喊，声音洪亮，中气十足，果然身体很好。
三人坐下后，很快一个年长的妇人带了几只碗拎着茶壶出来了，笑眯眯地很是和蔼，边上还有一个小孩跟着，徐北一看还是熟悉的，就是之前刚进村时老邱上手抱着的那个，老邱笑呵呵地招手叫小孩过来。
没一会儿又有两个年轻人拎了几只袋子过来，老邱放下夏村长的小孙孙带徐北过去验货。
袋子被一一打开，徐北过去一看，几只袋子里装的都是晒得干透了的野生菌类，香气浓郁扑鼻，不用上手检查都知道是好东西的。
“小兄弟，如何？我说了都是好东西吧，这大山里别的东西没有，可山猪野菌子却从来不缺的，城里人就爱吃这个，何况过不了多久就天寒地冻的，桌上的菜色更少了，这些东西只要有门路肯定能卖上个好价钱。”老邱在边上笑着说。
“要是不信老邱你我怎敢单身一人跟着你过来，你放心，这些山货我肯定都要的，价钱好谈，只要手里银子够，有多少货我都愿意带走。对了，夏村长，除了这些还有什么山货？”徐北将手里的野菌放回袋里抬头问道。
“当然还有，我们收了不少松子楱子山核桃，还晒了不少野物肉干。”一个年轻人回道，态度并不是太热诚，显然对徐北还是抱着一定警惕的，谁知道徐北会不会同以前那些人一样拼命压低价钱，虽然也能让村里人吃上饱饭，但想到一年到头的辛苦让奸商坑了去，心里总会不太满意。
“那我们先谈好价钱吧，第一趟出门，也不知身上的银子凑不凑手。”徐北看了一眼两个跟他年纪差不多的年轻人笑着说，这心思就差明明白白写在脸上了，那就干脆早点让他们吃个定心丸，他还想跟这个村子做长期生意呢。
这些货，跟他之前在码头上看的货相比要高出一个档次，可见这些村里人处理得相当仔细，而且这山里的资源也非常丰盛。
“好，徐小哥请坐。”夏村长笑眯眯地点头。
等再回到铁牛家里，山里的天已经黑漆黑漆看不到一点光亮，夏村长让其中一个年轻人提了灯笼送两人回去，这时那年轻人称呼徐北为徐大哥了，两人同岁，不过徐北月份大一点。
与两人一道回来的还有之前在夏村长家的那几只装满了山货的袋子，徐北给出的价钱不说老邱了，就是夏村长那边的人也是非常满意的，夏老太太抓着徐北的手直说他是个厚道的小哥儿，让徐北明早上他家吃早饭去。
徐北暗道，也是原先那些人太贪心了，他给出的价钱，比张猛大哥告诉他的略高一些，这是看在这里的山货成色比船上看的还要好一些的缘故，不过找到好买家后他从中也能赚上一笑。
换了别的买家，也许还要考虑储藏的问题，否则这些山货放的时间一长受了潮，就要影响本身的品质，可徐北却不用担心，到时往空间里一送，存放再长的时间也和刚放进去时一个样，所以他根本不用担心时间长久的问题而去贱价出手。
铁牛还没睡，给两人开了门后朝两人拎着的袋子看了一眼，什么也没说就转身进了房间。徐北和老邱也没说什么，洗了手脚也赶紧上床睡觉去，炕早烧好了，躺进去时徐北舒服得长叹一声，难怪老邱会说铁牛是个面冷心热的，真是个冷心冷情的又怎会心细地帮他们烧了炕铺了床。
没一会儿，炕上另一头老邱的打鼾声响了起来，徐北心里盘算着剩下的银两，想着还能再从这个村子里挖些什么好货，常住在山里的老猎人，手上肯定会有些人参灵芝这类的好货，还是银子太少了啊，伴随着呼噜声，和深山里的狼嚎声，徐北也渐渐进入了梦乡。
第22章打猎
有村长的宣传，不用徐北自己挨家挨户地上门，洼子沟的村民自动把家里晒制的山货送到了村长家里，验货，过称，给银，忙了一天，徐北把放在空间里的银子掏了个七七八八，这才住了手，说下次再来。
夏老太太很热情地招待了徐北，将三个大男人叫到自己家里吃饭，用野山菌炖上山里猎来的野山鸡，那味道鲜美得能让人将舌头都吞掉，吃得徐北和老邱大呼痛快，老太太喜欢得眼睛都眯成一条缝了。
见徐北喜欢吃她做的酸笋炒獐子肉丁，临走时老太太还特地送上了一坛泡制好的酸笋：“山里别的东西没有，可这笋子却是一年到头都吃不完的，不值钱的玩意儿，带回去让你弟弟也尝尝。”老太太慈祥地看着徐北，跟她大孙子差不多的年纪，却因为父母过世早早出来讨生活了，还要供一个念书的弟弟，老太太想想都觉得徐北不容易，心生怜惜。
“哈哈，那我厚着脸皮替敏庆收下了，夏奶奶手艺这么好，敏庆这小子可有口福了。”徐北捧着坛子乖乖地站在那里任由夏老太太打量，说着讨老太太欢心的话。
“好，好，喜欢就好，下次再来。”夏老太太欢喜地说。
昨日送徐北老邱二人回去的少年也就是夏老太太的大孙子，在一旁看得都妒忌了，酸溜溜地说：“徐大哥才待了两天，就哄得祖母连心都偏了……”话还没说完就被徐北夹着脑袋拖走了，老远还能听到他哇哇喊叫的声音。
也许是因为极少走出去的缘故，这位叫夏杉的少年非常喜爱听徐北说外面的事情，又因为年龄相近，就这么短短两天的功夫就跟徐北混熟了，前脚后脚地跟着，再不见起初的警惕。徐北按着他的脑袋拍了两下笑着说：“小杉子，我就得了夏奶奶一坛酸笋就被你眼红了啊，往后要是多来几次，你岂不是让我连门都进不了了？”
夏杉一个用力就挣脱了出来，毕竟他自小跟着大人习武，比徐北的力气大得多，之前不过是配合着他逗两个老人开心，夏杉横眉怒目道：“跟你说了别叫什么小杉子，叫大名，夏杉，否则……”他也徐北一声小北子看他如何。
“好，那就叫小杉如何？小杉？小三？”徐北忍笑忍得很辛苦。
夏杉故作大方地托腮考虑了一下，摆摆手说：“我大人大量就原谅你这一回，以后可别再叫错了。”
“嗯，小三儿。”徐北正经地叫。
夏杉摸了摸脑袋，总觉得徐北不怀好意，可又弄不明白这诡异的感觉出在何处，一拍脑袋说：“不如我带你进山打猎怎样？”接着开始吹牛皮，说他去年深冬跟村里几个壮汉一起进山碰到了只熊瞎子，几人合力将之猎杀了，现在那只熊皮还搁在他祖父的屋里呢。
徐北挑了挑眉，一张熊皮若没有过大的破损，在外面也能卖上不少银两，之前又听他们说杀狼什么的，可见洼子沟村并不贫穷，就他这两天所见，比之前他所待的上坡村条件要好得多。不过他也清楚，不是所有人都能在这样的山村里过下去的，换了旁人，早被山里的野兽出来吃光了，也就这里几乎人人习武，才能对付得了山里的野物。
夏杉的提议还是很合徐北的心意，于是把返程往后推迟了一天，只在深山老林的外围转转，要想进得再深一点，没个三两天的时间是无法成行的，徐北心想着以后还会来洼子沟，寻个时间带上敏庆，一起进深山里玩个几天。
老邱也没有不同意的，再叫上铁牛和另外两个小年轻，稍微收拾一下就进了大山。这时，徐北也才知道老邱以前在军伍里干的是什么——斥候，探路分辨痕迹和野兽行踪，对他来说是小菜一碟。
“邱叔的本领比得上我们村里经验最丰富的老猎人了，邱叔，等到了冬天再过来一趟，我们一起进深山里吧，有邱叔带路，肯定能找到大家伙的。”夏杉两眼发亮盯着老邱说。
老邱心里也痒痒，不过他和铁牛不一样，有家有业的，不能离家太长时间。到了寒冬大雪封山，洼子沟更是进不来也出不去了，除非他一整个冬天都留在这里，所以还是按捺住心头的蠢蠢欲动说：“看时间吧，再说没了我也有其他人领路的，你小子还是安稳点把身手练练手，别急着进深山老林的，一不小心受了重伤，后悔也来不及了。”
正说着话，一抹灰白色从他们眼前飞速窜过，说时迟那时快，同来的年轻人就搭起了弓箭射了出去，只听到噗地一声，徐北就知道没有落空，连忙跑过去一看，草丛里倒了一只野兔，箭头命中它的脖子，死得不能再死了。
“厉害，这准头可真好！”徐北竖起大拇指夸道。
“哪里，和其他人比差得远了，就是小杉哥都比我厉害。”那人不好意思地挠挠头说。
夏杉立即得意起来。
早上进山，傍晚才出山，几人收获颇丰，徐北也乐得见牙不见眼，他在屡次不中后，终于有一次成功射到了一只野鸡，捡回来的野鸡让夏杉笑得差点岔了气，那箭头居然戳在野鸡的屁股上，夏杉说徐北是瞎猫碰上了死耗子。
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进了书院的徐敏庆重拾回了不少信心，腰挺直了，眼睛变亮了。
“敏庆，今天多谢你的帮忙了，不如晚上我请你到酒楼吃一顿以作感谢。”比徐敏庆高了小半个头的少年含笑对他说，今天有他提醒，少年才没挨夫子的骂。
“不了，家里有人烧好了晚饭等我回去，下次再约吧，再说举手之劳不值一提。”徐敏庆微微笑道。
“那好吧，那就下次吧。咦，敏庆，昨天那个人又在看你了，是你家里什么人吧。”徐敏庆与少年结识没几天，感情还没好到把家里的情况如实相告，因此少年并不清楚他这新同窗家里有些什么人。
徐敏庆顺着他的目光看过去，果然又是昨日那人，看向他的目光似乎有些激动却又不敢上前，不由地皱了皱秀气的眉头，说：“不认识，我要回家了，明天书院再见吧。”
“好的，明天见。”
两个少年在街头道别，徐敏庆拐进一旁的小巷，他和大哥现在的家就在巷尾。
脸上的笑容渐渐敛去，回头看了一眼，后面并没有人跟上，徐敏庆也就将那人抛在脑后。
抬头看了看天色，他想大哥了，虽然大哥给他找了个婆子做饭，可回到家里他依旧觉得冷冷清清，之前与大哥打闹的场景似乎就在眼前触手可及，可当伸出手时碰到的只有冷冷的空气。
大哥越是不在家，他越是想守在家里，也许下一刻大哥就会回来了，因此同窗相约他也寻了理由推掉了。
“庆小子，回来了，等会儿晚饭就好了，先去洗洗手吧。”婆子给徐敏庆开了门。
“我大哥还没回来？”明知答案，徐敏庆还是这样问道。
婆子笑了，这兄弟两人感情真好，做大哥的挣钱供弟弟读书，做弟弟的每天回来开口第一句问的就是大哥：“没呢，应该快回来了吧。”
“庆小子，换洗衣服晒好了帮你放在床头了，对了，上午我过来收拾屋子的时候有人上门来问屋子主人的情况，我担心会有人对你们兄弟不利，什么也没说，庆小子，不要嫌婆婆罗嗦，你大哥又不在，你一个人可要守好门户，等婆婆走后不要随便开门，外面那些人可不是都有善心的。”
已经走到堂屋门口准备进去将书本放好再出来洗手的徐敏庆，原本漫不经心的态度因婆子的其中一句话站住了，回过身问：“婆婆，是什么样的人过来问的？”
“哎哟，不会是你们兄弟认识的人吧，”婆子拍了记大腿，想了想说起那人的相貌，“是个中年人，看着挺老实的，头发都有些花白了。”
第23章身世
“婆婆，我知道了，等大哥回来再说吧。”徐敏庆一听果然就是巷口碰到的那人。
“对，还是兄弟两人有商有量的才好。”婆子叮嘱了一番后才转身进了厨房。
徐敏庆进屋将东西放下，静静地站在书桌旁，眉头紧紧拧着，这事透着一股子怪异。昨天他没将那人当回事放在心上，可接连两次又摸上了他家的门，他在外人面前表现得不在乎，可还是将这事放在了心里，如今与大哥在这里暂时安下了家，他并不希望有外来的因素打破这种平静。
他自始至终都是知道自己的身世的，他与大哥不同并非爹娘的亲生儿子，但更进一步的爹娘在世时却没向他透露过，那时他享受着爹娘的爱护也无意探根究底，但细细想来，还是能捕捉到几丝不寻常之处。
徐家身家清白，若有什么怪异之处，只可能和自己这个来历不明的人有着牵扯，可他却不喜欢这种莫明的牵扯。也许幼时知道自己非爹娘亲生子，他连大哥都有些排斥，想要独占爹娘的关注，而爹娘也如他所愿把他捧在手心里，除了在徐家大屋那边受了些冷言冷语，他在爹娘那里从没受过委曲，就连大哥都要退后一步的，也因此，他从没想过追问自己的亲生父母，在他看来，便是亲生父母也不一定能做到这种程度。
他知道自己有些卑鄙，爹娘在世时他抢夺了大哥的亲情，爹娘过世后，他又拼命抓牢大哥这根最后的稻草，如果没有他的存在，大哥又怎会落到离开上坡村这一地步，徐家人再苛待，上坡村的那些长辈也不会允许徐家逼得大哥到背景离乡的程度，传出去整个上坡村徐姓人走出去都脸上无光。
如今，他能清楚地感觉出，大哥对他的在乎远不如他对大哥的依赖，表面上看，大哥变了许多，不再憨厚少言，为人热情大方，只要大哥有心，可以随时随地结交上各色人物，对唯一的弟弟也异常爱护，为他的前程费尽心思，在外人看来恐怕没人能做得比大哥更好了，可只有他自己心里知道，他是忐忑不安的。
以前的大哥他一眼就能见到底，现在的大哥却让他感觉隔着一层薄膜，想要努力地撕破那层膜却怎么也做不到，枉他以为自己是个聪明人，也有他做不到的事。外人以为大哥费尽心思，他却有种直觉，大哥所做的那些事对他来说轻而易举，没有了这一条路，大哥也可以很快寻到其他的方法，在最短的时间内积累起足够的财富，只要大哥想去做，没有不成功的，这样的大哥让他害怕有一天会抓不住，离他越来越远。
徐敏庆垂下眼睑，遮住眼底复杂的情绪，如果突然出现的人真的和他亲生父母有关，他无论如何都不能让他和大哥接触到，否则，大哥也许就找到了抛下他这个负担的借口。
这怎么可以！
“庆小子，饭做好了，我放在厨房里，你快趁热吃了吧，婆婆我先回去了，你记着把门关好了。”院子里响起婆子的声音。
“哎，我知道了，婆婆你放心回家吧。”徐敏庆回道，慢吞吞地走了出去。
≈≈≈
第二天，徐敏庆找了个借口没有与同窗一起离开书院，而是落后了一些时间才走了出去，果然，又在同样的地方发现了那人，一个中年男人，不像庄户人家出身，却因为艰难的生活身上充满了沧桑的味道，身上穿着短打衣裳，洗得都有些发白了，显然生活环境并不好。
虽然心中早作好了决定，可在仔细观察过这个中年人后，徐敏庆心中生出了些许好奇，他的亲生父母到底是怎样的人家？不过当年既然把他送了人，这时再来找他未免有些好笑。
看那人踌躇着想走来却又犹豫不前，徐敏庆索性走了过去，直截了当地问：“你来找我？找我有什么事？”
“小少爷……真的很像……你真的是小少爷吗？”中年人嘴唇颤抖着，眼神既激动又有些不敢置信。
徐敏庆皱皱眉头，说：“找个地方坐下来说话吧，说清楚我像什么人，你又是为何找过来的。”说完他就转身往前走，中年男人落后了两步才跟上来。
因大哥早给婆子付好了这段时间的伙食费，徐敏庆也一向节省惯了的，所以身上的银两一文未动，又贴身放着，他就将中年人带进了附近的茶楼里，寻了个角落的位置叫了一壶茶。
第3节
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