[主攻]穿越之长兄难为作者:温吞的女人
第10节
她家镇上的铺子这半年来差点关门，不仅没顾客上门，还经常被地痞流氓光顾，他们夫妻只得掏出银子赔笑，谁也得罪不起这些地方势力。时间久了，镇上的传言慢慢消去，铺子才有回暖的迹象，夫妻俩准备整顿一下重新开张，可盘算了一下手里的银子还有很大的缺口，单将铺子里铺满货就需要垫付出去一大笔银子，徐北这里的四十两银子就被她盯上了，知道徐北在外面发了财后更是心动。
可谁知道，那个印象中跟他爹一样能被人耍得团团转老实巴交的侄子，居然闷声不响地走了，还将银子全部交给了外人，一文都落不进他们手里。
徐桂花两手哆嗦：“他怎能这么做！他怎么敢！”她比大小王氏想得多一点，徐北那个混账侄子肯定是故意这么做的，就是要让他们见得到银子却拿不到，活活气死他们，这招可真够狠的，她的确快被气死了。
看到三人的丑态毕露，路口的村民们一阵大乐，还有人朝他们呸了一口，骂道：“活该！遭报应了吧！”
咕咚一声，大王氏终于被气晕过去，倒在了地上。
“娘啊——”小王氏和徐桂花扑上去大哭，也许是在哭飞走的银子。
可没一人同情她们三人，兴达夫妇死时没见他们掉多少眼泪，把徐北兄弟俩赶出家门时也只有快意，听说那日他们家里还传出了肉味，可现在不过是银子没捞到手，就伤心到这种程度，可见，这家子眼里真正看中的只是那银子，而不是她们的孙子和侄子。
最后还是里正嫌他们太丢人，去叫了徐兴旺父子两人把她们领回去。至于那银子，整个村子的人都盯着呢，徐家的人敢打主意？
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徐北兄弟二人再加上姜平就在康县过了个热热闹闹的新年，老邱和孙大贵都让徐北赶回家去了，有家不回跟他们这些无家可归的单身汉待在一起做什么，他也是这时才知道姜平是孤儿出身，自幼被萧王府收养专门训练出来的人才，这些人往往隐于暗处不得曝露身份，可姜平跟在他身边也算过了明路了，尤其是徐北现在有了差使，姜平也算是有了堂堂正正的身份。
上辈子徐北也是跟兄弟们混在一起，合家团聚的日子也是如此，只不过随着年纪的增长兄弟们也都渐渐成了家，聚在一起的人越来越少了，这辈子老天爷对他不算差，还有个弟弟陪在身边，看他亮晶晶的笑眼看着自己，徐北就觉得自己的心都要化了。
过了年，兄弟两人就开始收拾行李了，这里不过是个临时住所，接了四公子的差使当然这个家也要随差使走了。原本还觉得手里有千多两银子够使了，可现在一盘算下来，还是觉得真穷啊。
虽说家要随着差使走，可他现在不是一个人了，总得要安个相对来说固定点的住所，而且他可以四处奔波，可敏庆呢？他这次把敏庆带上是打算让四公子或者是四公子身边的那位路公子，给敏庆推荐个好去处，听说滟州城那边的书院十分厉害，他想着是不是要在滟州城置办一个房子，滟州城作为王府的所在地，买房绝对不会亏了的。
唉，徐北挠挠头，又愁上了。
看徐北蹲在院子里唉声叹气，姜平走上去揣了他一脚笑道：“在烦恼什么呢，说出来听听，说不定我能帮你解决。”
徐北回头幽幽地看了姜平那只还没缩回去的脚一眼，说：“我在算算手里的银子够买一套什么样的房子，总不能一直租房吧。”
姜平还以为什么大不了的事呢，反手指了指自己：“问我啊，我在滟州有套两进的宅子，你要不嫌弃先跟敏庆一起住进去，置办房子的事情慢慢来不急。”
“哈哈，姜大哥，太好了，那我跟敏庆先住了啊。”徐北心中一喜，据他以康县磺州的房价来估算，手里的银子买了房子后再添置些家俱估计也剩不下多少了，既然有现成住的地方那就不急着买房了，银子还是留着再生银子的好。
等徐敏庆从书院夫子那里回来时，见到的就是眉开眼笑的大哥，走之前还见到大哥捧着放银子的匣子皱着眉头算来算去的，这会儿功夫就解决麻烦了？
“敏庆回来了，夫子那边怎么说？有没有骂你？”才进了行知书院半年不到的时间又离开，徐北也感到不好意思，这个书院的夫子可比之前镇上学堂里的开明多了，对敏庆非常照顾的。
“大哥你放心吧，有路公子亲笔书写的滟阳书院的推荐信，夫子只有高兴的没有不快的。”徐敏庆笑嘻嘻地回道。
“唉？路公子又有书信过来？还有那什么滟阳书院是怎么回事？”徐北愣愣地问。
姜平看得都笑起来，说：“亏你惦记着敏庆念书的事，都不知道北地最大的书院滟阳书院的事？那是第一任定北王亲笔所题，亲自请了德高望重的文人执教，这几十年来北地学子最想进的书院就是这滟阳书院了，谁不知道跨进了滟阳书院，就等于半只脚入了王府的眼。”
徐北听了顿时大喜，也顾不得敏庆是什么时候接到路公子书信的，只问：“路公子真的帮敏庆你推荐了？”
“是啊，哥，虽然有了推荐信还不一定能入学，可你相信弟弟一定能够通过书院入学考核的。”徐敏庆信心满满地说，大哥不知，他却频频与路公子书信往来，知道大哥要离开康县后他就去信询问了书院一事，这段时间可一直为考核一事做准备呢。
“哈哈，我就知道敏庆行的。”徐北一把抱住敏庆开心大笑，看得一旁的姜平暗暗摇头，徐北这个大哥可做得也够糊涂的，想必四公子和路公子那里其实早就有所安排了，哪里还会等到徐北自己想起来，而且敏庆也是个机灵的，自己早一步与那边沟通了。
第50章
徐北又去了趟磺州城，这里还有挂在他名下的两间店铺，原本想叫了敏庆一起去的，哪想这次乖巧的弟弟不听他话了，说是要跟同窗道别，徐北无奈，只得给他留了些银子自己走了，一路上无精打采的模样让老邱笑得打跌。
徐敏庆其实很想跟大哥一起的，可康县这边他也有事情没有处理，还有江奉一家的安排。
留在江二老爷那边的三家下人都是自愿跟来的，江策并没有拿捏着他们的卖身契约束他们，所以江奉跟江二老爷说了一声，一家子都来了康县，跟在徐敏庆身边。江策虽然有些惊讶，但也没太过上心，毕竟他一直知道的，江奉是自小就跟他在三弟身边的，也是因为对三弟的感情才留在他这儿，这么多年过去再深的感情也会变淡，想要离去也在意料之中，江家早不是过去家大业大的江家了。
不过等江二老爷想起江奉那边还收着一部分他三弟的藏书时，已经找不到江奉了，悔得他脸色阴沉了数日都没消退，对他儿子的要求也愈发严厉，他寄希望于朝廷有一日能还江家清白，他这个小儿子就是江家未来的希望了。
借着与同窗相聚的名义，徐敏庆来到买下准备开书肆的院子里，除了江奉一家外，这里还多了两名匠人，被四公子直接拨给他的，比起江奉自己去找来的匠人手艺更好，经验也更老道。这两位中年匠人来了后听了徐敏庆关于活字印刷的描述，就兴奋得连觉都不睡了，一心钻研在活字雕版上面。
因此一听到徐敏庆来了，两个匠人先霸住了他的时间，江奉只得站在一旁侍候他的小主子，同时内心骄傲之极，小主子与主子一样自小聪慧，不久的将来，与主子年少时就名动京城一样，小主子也会成为北地学子仰慕的对象。
至于小主子改投北地萧王府，江奉心中一点意见都没有，对他来说，他的忠心只给了他的主子江三老爷而如今是小主子徐敏庆，而无关他的主子去效忠于谁，甚至内心里，他对朝廷是有恨意的，倘若不是朝廷势弱任由奸臣一手遮天，江家又怎么落到家破人亡的境地，他的主子明明有大好前程，却转眼惨死在流亡北地的途中，也是因为朝廷，原本该锦衣玉食般长大的小主子，却自幼流落乡间过着穷苦的生活，尽管徐家已经尽所能地给出了最好的条件，可相对于原来江家的环境，其中的差别有如天渊。
既然朝廷不仁，那就别怪小主子不义，不如就像现在一样改投他方，如果有一天萧王府能够带兵进京，将那皇帝老儿还有奸臣统统赶下台，给主子报了仇，他都愿意给萧家供上长生牌。
徐敏庆所知也很有限，与匠人交谈时也只是做个倾听对象，偶尔对他们鼓励一番，他相信自己的点子只有在他们手里才能得到更好的实现。
两位匠人也很满意，不过又提了一个意见：“徐少爷，这里的作坊还没建起来，我们的许多想法都不能实现，你看看是不是……”眼巴巴地望向还是小少年的徐敏庆，没有亲自动手过，想法再多也白想啊。
徐敏庆忍不住笑了一下，说：“我来正是跟你们商量这事，我与兄长很快就会去滟州，路公子来信提了一下，会将那里的一个书肆交给我来打理，那里有现成的作坊，还有一些工人，我是来问一问你们是不是愿意跟我一起过去。”
“当然要去了！”两人急吼吼地叫起来，觉得自己声音太大了些才讪讪地解释，“我们本就是徐少爷的人了，徐少爷让我们去哪我们就去哪，何况那边还有现成的作坊，对我们来说再好没有的了。徐少爷，什么时候动身？我们这就收拾东西去。”
“我会将地址交给江奉，这里安置好了你们就先去滟州，那边也都有人交待好了。”徐敏庆笑着说。
“那好，徐少爷赶紧去交待吧，我们不耽误徐少爷的时间了。”两个匠人这就开始赶人了，巴望着越早启程越好。
“小少爷，那这里要交给谁？”江奉当然愿意紧紧跟在小少爷身边，好让小少爷身边有个随手可以使唤的人，只不过这里也是他跟小少爷的心血。
“你之前不是招了个掌柜，再让你家大小子留下来做二掌柜吧，有条件了我当然不会开一家书肆就满足的，将来有一天能将书肆开遍南北两地，我便是不进入官场也不是可以随意欺凌的。”他想将这书肆作为自己的立身之本，对于文人来说，还有什么比弘扬文化教化万民更得名声的呢？他要做的不仅仅是名书商，他想将自己的书肆开成一个文人聚集谈诗论文的场所。
江奉激动地抹眼泪。
将滟州那边的地址和自己的亲笔书信交给江奉，再说了几句徐敏庆便离开了，他要抓紧时间再多读一点书，要让自己成为四公子得用的人，仅凭江家的名头，他觉得还是远远不够。
自己的身份迟早要告诉大哥，徐敏庆心里明白这一点，却希望这一天越晚到来越好，否则，他还能像现在这样亲近依赖大哥吗？大哥还会事事包容无条件宠溺自己吗？
两家铺子的账徐北年前就查过了，两家铺子，杂货铺在结清工钱之后还有盈余，可粮食铺子就惨不忍睹了，钱掌柜见到这位东家时面皮总是一抽一抽的，好吧，他也承认自家东家是个心善的，每个上门来买粮食的人都会夸赞他们铺子有良心，不像那些黑心的老板，只顾着自己赚钱哪顾百姓的死活。
钱掌柜也是穷苦人家出身，所以面对徐北这个东家时心里总是很矛盾。
一看到钱掌柜苦着张脸，徐北拍拍他的肩笑道：“老钱啊，怎么了？又亏钱了？不会啊，我看了账簿后来是赚钱的啊。”
“东家，”钱掌柜幽幽地说，“还没把前面亏本的给填上呢。”也就是说，现在铺子整个来说还是亏本的，哪个东家有徐北这样心宽的，好像那银子不是自个似的。
钱掌柜真相了，那银子的确不是徐北的，徐北也清楚这两家铺子是给他提供一个身份遮掩的，另一方面也可以调控一下康县的米价，监控一下康县与附近的粮食市场，徐北安慰道：“慢慢来，总会赚钱的，等到下半年我们自己收粮，铺子里的状况会慢慢改善的。”
钱掌柜也点点头，手里有粮这粮食铺子也不用担心哪天不会没粮可卖了，说：“东家放心吧，我跟附近的乡民谈妥了，秋后他们的粮食由我们亲自上门去收，我们的信誉他们还是信得过的。”
“嗯，以后我来的时间可不多了，有什么解决不了的事就找汪管事好了，到了月底我会让人来取账簿的，有时间会亲自跑一趟的，老钱你好好干！我给你加工钱！”
徐北一番鼓励的话却让钱掌柜听得差点吐血，什么叫来的时间不多了，原来就不多好不好，见过这么不负责任的东家吗？眼前就有一个，他真要把这条老命卖给这个东家了，懒懒地挥手：“我看汪管事都比你更像咱铺子的东家，可比你称职多了。”
徐北其实不是真不负责啊，两家铺子挂在他名下总要自负盈亏吧，他还是费心地张罗货源的，通过张大哥那里给弄来了不少南边的好货放在杂货铺里，杂货铺的生意倒是越来越好，只是粮食铺子到底跟别的铺子不一样，短时间内是没办法见效益的。
走之前徐北还和汪管事见了一面，汪管事对于徐北能去四公子那边很羡慕，故意酸溜溜地说：“你小子才多大年纪就得了四公子的青眼，瞧瞧我，都一把年纪了还留在磺州，还不知什么时候才能有提升的机会，兄弟，可别忘了我们好歹也相识一场啊。”
徐北忍不住哈哈大笑，依他来看，汪管事小日子过得不要太舒服，他还羡慕呢。以前就不说了，现在头上那颗大毒瘤都被王府给拔除了，就连他几次来磺州也感觉城里的气氛越来越轻松了，不再像之前那般压抑，唯恐一不小心就惹上那个煞神小命不保。
“行啊，我记着呢，有空去滟州找我喝酒去。”
将各样事安排好徐北才离开磺州，看上去仿佛不经心的样子，可其实他心里有本账，什么人能用什么人还需要留意都记在心里，而且在这里比现代更有优势，那就是他可以随时将送出去的权力收回来，让那些敢做小动作中饱私囊的人声名败落，顶着四公子的名头实在是大大的便利。
两家铺子的掌柜，他还是更看重钱掌柜一些，通过这段时间的接触也可以看得出，钱掌柜要本份得多，交给他的事情虽偶有怨言，但都一丝不苟地执行下去了，当时铺子以比其他铺子更低的价格售粮，顶着的压力有多大徐北心里有数，别的铺子怎可能眼睁睁地看着，必定多方施压让钱掌柜把价格提升上去，可钱掌柜也没在他面前倒多少苦水，而是尽心尽力，没有半点弄虚作假来哄骗他这个年纪不大看上去稚嫩的东家，这就让徐北很有好感。
姜平看得出，徐北处理事情来表现得与他的实际年龄颇为不像，别人也许会以为他年纪小不经事，误以为是哪个大户人家让小辈出来锻炼增长经验的，就觉得这样的人好哄骗，做做表面文章就能蒙混过去，如果真这样想就只能是自寻死路了，在他看来，徐北有份不属于他这个年龄应该拥有的沉稳与老练，这让他心生好奇，但也未加探究，能入四公子的眼，想来不仅仅是表面上表现出来的东西。
又过了两日，再雇上两辆马车，徐北一行人出发了。
离开前徐北给钱婆婆又添了些工钱，如果不是钱婆婆有儿有女，他倒想把钱婆婆一起带上，所谓用生不如用熟，他跟敏庆这小半年也习惯了钱婆婆的照顾，吃惯了她做菜的口味，而且钱婆婆的为人他们也看在眼里，很少将兄弟的事情向外人道。钱婆婆也很舍不得这份工和兄弟二人，可她的家人都在这儿，原本就是为贴补家用才出来做工的。
倒是她的儿子私底下跟她嘀咕抱怨：“娘你不好好跟他们兄弟说说，也许能帮儿子找份差使，看看他们才多大会儿功夫，就大包小包地不知道发了多少财，”在旁人看来，徐北兄弟两人的财也发得太容易了，让人看得眼红，“那可是去滟州啊，肯定是去做大生意去了，娘你可真傻！”
钱婆婆气急，她倒是没往外说徐北兄弟俩的事，可对家人就没那么口紧了，没想到最后还是自家人往外透了风让兄弟俩招了眼，而且别人还没怎么样自家儿子就先算计上了，气得骂道：“你真当那是十几岁的孩子让你好唬弄？真是十几岁的孩子你见谁有那么个本事挣大钱了？你也别以为就你聪明，你聪明怎么你自己不寻了财路去？”
钱婆婆骂完就回了自己屋里把门关上，不去理睬自己的儿孙，她儿媳妇拽拽儿子的袖管压低声音说：“当家的少说几句，你还不知道婆婆的性子，向来看外人比自家人重要，你要是再跟婆婆顶嘴，说不得婆婆手里的银子也落不到咱手里了，咱还指望着婆婆过日子呢。”
钱婆婆也不傻，这声音传进了她耳里，气得在屋里捶胸，徐北兄弟俩看着大大咧咧为人也大方，对她从不小气，不过恐怕她家人的这些小动作也都看在眼里了，否则临走时也不会说出那样的话，让她有银子还是抓在自己手里的好，想到这样的可能钱婆婆真是又羞又愧，徐北兄弟不过是看在她的份上没跟她的儿子们多计较罢了。
算了，儿孙自有儿孙福，以后她还是多顾着自己些吧，钱婆婆暗下决心。
其实事情不是徐北察觉到的，而是徐敏庆告诉他哥的，实在是因为钱婆婆的儿子太不把徐敏庆这么大的孩子放在眼里，跑过来仗着钱婆婆照顾他们兄弟摆出施恩的嘴脸，明里暗里地打听他们兄弟做了什么生意，徐敏庆原就比旁人多两个心眼，哪里听不出这是想截人财路呢，明面上装傻背过身就把那蠢货给卖了。
这让徐北原本想照顾一下钱婆婆家人的心思也歇了，如果钱婆婆家人真是个好的，他在磺州的两个铺子里介绍一两个人过去根本不成问题。
不过他也没太放在心上，人不管跟到哪里去，都离不了是非。
再次来到滟州城，徐北真是感慨啊，上次离开滟州城时可没想到这么快又回来了。
“我的宅子在南街，离这儿不远，很快就到了。”姜平回头说。
“好啊，居然能在南街买得起宅子，姜大哥你挣了不少钱吧。”徐北笑道，南街可是富人区。
姜平瞥了他一眼回头继续赶马车，说：“你小子将来会挣得比我还多，再说了我除了这宅子可不剩下什么了。”他们这些常年在外如浮萍的一样人就希望有个根，这才是他将多年的积攒用来买宅子的用意所在，不管走到哪里都会记得他在滟州还有个家，尽管一年到头也难得回来一次。
徐北嘿嘿一乐，掀开帘子给第一次来的敏庆介绍外面的城池，这一次来与上次的心境又有不同，也有心情欣赏起这座城市来。
徐敏庆也兴致勃勃地看着外面的景色，天气依旧寒冷，这里的人流却比磺州还要多，人的穿着打扮也要鲜亮得多。
没过多久到了姜宅的宅子，徐北也不客气直接在他安排的屋子住下了，依旧跟敏庆一个房间，不过是敏庆多了一个小书房。姜平在宅子里留了一房下人平时照看着，早早就捎了信过来，因而屋子都提前收拾好了，徐北兄弟二人所在的房间还砌了火墙，可比康县那房子条件好得太多，徐北和徐敏庆哪里还有不满意的。
兄弟二人一边收拾自己带来的行李，一边心有灵犀地默想以后他们自己的宅子，也要砌上火墙，听说还有那铺设地龙的，整个烧起来屋子里面跟春天没两样。徐北则心说，这边可没暖气，更没空调，不说敏庆了，就连他在这大冷天的都有些不适应，成天只想窝在炕上不想动弹，所以就算地龙花费再多他也要想办法给铺上，否则大冷天的敏庆练个大字手都吃不消，他这一边想一边就瞄上了敏庆冻得有些红肿的手，心中更坚定了自己的想法。
老邱和孙大贵也住了进来，两人的家人都关照好了。
几人收拾好住处后热热闹闹地吃了顿饭，徐北就收拾收拾要去四公子那边报到了，心说这互市还不知啥时能建好，还有那些同行的心性不知怎样，能不能相处好。
对于四公子安排给他这样的差使他还是有些摸不着头脑的，在四公子眼里，他应该只是运了趟粮食吧，就这样四公子敢用他？不怕他把差事办砸了？他知道自己有能耐——上辈子的三十多年可不是白活的——可别人不知道啊。
莫非四公子慧眼识英雄？哈哈……徐北被自己的想法逗笑了。
姜平陪徐北一起去四公子那边，否则让徐北自己一人找个地方就要大半天，而且萧王府再得人心，王府的那些人多少也自恃高人一等，对于徐北这样不注重外表一看就是平民百姓出身的人，恐怕也会低看一眼。
他原本还担心徐北会不会担心被人瞧不起，没想到突然就听到徐北笑出声，不禁黑线，这人没心没肺地傻乐什么呢。
“姜大哥，”徐北赶紧找话说，“你说四公子给我安排了个副职，那正职可知道是谁？还有互市的地点确定了没有？”任命书上可写了，他是副职，换句话也就是说，他可是二把手，除了上面老大他最大。
姜平摇头说：“这段时间我没回来，王府的事知道得不太多，想必四公子也不会安排一个跟你对着干的人吧。”真是这样可不利于四公子工作的进行，在他看来，四公子会用徐北还是徐北的想法比较接近四公子吧。
“也是，算了，反正我只管做好自己份内的事就是了。”徐北大大咧咧地说。
第51章
滟州城的定北王府邸并没有徐北想象中的那么富丽堂皇，不过想想也是，几十年来的定北王把重心都放在抵御外敌上，甚至定北王与世子都在边关与将士同甘共苦，哪里比得京城的皇族，在没有内忧外患的情形下只顾享乐，又因太后的缘故，京城上下形成了一股奢靡成风的习性。
但这座底邸也够大够宽敞，透着一股宏伟肃穆的气息，仿佛能看出这里的主人强悍的武将作风。
姜平领着徐北从一个角门进入一个院子，当然向守门的侍卫展示了四公子的信物与任命书，否则身份来历不明的人甭想踏进一步，可就算如此，两人依旧顶着府中侍卫与下人诡异的目光踏进了议事厅。
议事厅内侧正中央主位上摆着一张宽大的椅子，两侧是一溜排的位子，当两人进来时，厅里已有六七人正进行着热烈的讨论，或者说争论，有几人已经面红耳赤，在两人出现时，厅内一下子陷入了沉寂，所有的目光都齐齐向两人射来，大部分包含着打量与审视的意味。
一个清朗的笑声传来：“徐北，你来了，正等着你呢，先坐下喝杯茶，四公子等会儿就到。”
徐北顺着声音看过去，可不是四公子身边的那位路公子么，当即抱拳笑道：“原来是路公子，多谢相告。”也不客气地踏进去，找了个位置就坐下，还招呼姜平一起，厅内侍候的人立即端来茶水奉上。
一时间厅内只有侍人窸窸窣窣的声音，原本还有姜平替徐北分担这些目光的压力，现在可好，经路允之提醒之后，所有的目光都集中到了他身上，就连路允之，也边喝着茶边笑眯眯地打量徐北，看他既无受宠若惊又无胆怯畏缩之态，坦然地坐在那里任由别人莫名的目光来回扫视，心里不由暗道，还是四公子有眼力敢大胆用人，这人果然沉得住气。
他不知道，曾为暴发户的徐北早炼就了一张厚脸皮，好的坏的统统来者不拒。
厅中的人一早就知道四公子另安排了一人插手互市的事，在人未到时他们都有猜测，到底是什么样的人让四公子另眼相看，同时也有些人不服气，想要较量一下，如今互市一事相当打眼，如果能在此中脱颖而出，肯定能得到四公子以及王爷的看重与提拔，日后定能步步高升。
当徐北和姜平进来时，从外表判断，他们还以为姜平才是四公子看中的人，毕竟姜平年长徐北太过年轻，而且姜平的气质更加沉稳一些，而大大咧咧的徐北让人一看就知道出身普通，看看他身上那身衣裳，就连王府的下人都比他穿得好。
不怪他们以貌取人，实在是徐北的模样让人很难信服。
可没料到通过路允之的口恰恰推翻了他们的判断，就是没被他们放在眼里的人才是正主，这让他们更加惊疑不定，在片刻的沉寂后，有几人交头接耳窃窃私语起来，一边交流一边还将目光投向老神在在坐在那里喝茶的徐北身上。
姜平早猜到这一幕会出现，原先担心徐北会不适，可看到这副模样也把心放下了，心中暗笑，他对他这兄弟的了解还远远不够啊。
路允之也未加以阻止，毕竟徐北还要靠自己的能力才能站稳脚跟，如果一味地依靠四公子，时间一久也就失去他的价值了。
当四公子到来时，看到的就是大厅里的泾渭分明，徐北与姜平坐在一起喝茶，路允之单独一座，其他人则聚在一起小声交流着什么，明显是在孤立徐北，四公子挑了挑眉，意料之中的局面。
看到四公子出现，包括路允之在内的众人，一起起身迎接四公子。
“四公子。”再倨傲的人，在四公子面前也恭敬得很，原先还有人认为四公子势弱，毕竟他的身体状况众所周知，可等四公子从朝廷归来后强势地清除掉一批官员后，狠狠震慑了一批人，有人不服告到王爷那里，可王爷却让他们找四公子去，全权交由四公子处置，这才让他们认识到四公子的厉害，变得俯首贴耳起来。
尤其是，三公子一回来就被拘禁了起来，这么长时间再没有三公子的声音出现，联系到四公子去朝廷前后发生的一系列事情，其中的内情不难推敲，这也让一众官员更加认清了王爷与四公子的决心，想要做墙头草的还是趁早收手吧。
“四公子。”徐北也跟着起身抱拳笑呵呵地行礼，自山中分别后就再没见过这位四公子，一见之下果然身体大好，虽没恢复到常人状态，但和以前相比那也是一天一地了，林神医果然厉害。
在他看来，背着光线走进来的四公子，犹如一个会发光的小太阳似的，身体在好转的四公子，无论相貌还是气质都胜过从前许多倍，已经不是凡人了，对，那就是神人，看到四公子淡淡笑着看过来，徐北心里还是毛毛的。
“徐北，你来了，坐吧。”四公子在侍人的扶持下一边往居中的位置上走去，一边微笑着与徐北说话，头微微侧向他那边，在旁人看来四公子与徐北熟络得很，让他们心中更加惊诧，“你的私事都处理好了吧，互市的事可没那么清闲了，你可得随叫随到。”
徐北这才受宠若惊，四公子没必要这么看重他吧，看看旁人一个个惊诧万分的表情，他是既得意又为难，硬着头皮回道：“我家都搬到滟州来了，四公子只管放心。”
“那就好。”四公子边说边坐到了正中的位置上，一旁侍人立即端来养生茶，四公子一边端起茶碗一边看着徐北笑了一下，那表情似乎非常满意。
旁人再笨，也看得出四公子对这无名小子不是一般的看重了。
“好了，大家先互相认识一下吧，允之，你给说说。”四公子对坐在他身边的路允之说。
路允之欣然允命，四公子这是给机会让徐北认识大家，毕竟徐北才是后来者，其他人互相之间却早已熟悉得很。路允之每介绍到一人，徐北都摆出恭敬之色，别人瞧不上他是一回事，他却会尊重每一个共事者，起码态度上不让人抓到把柄。
通过路允之的介绍，他也终于知道比他高一级的人是谁，正是坐在他对面的一位肤色微微发黑留着短须的中年人，也是属于貌不惊人的一种，在之前那群人小声议论的时候，这人倒并未多说什么，偶尔才会回应旁人一句。有这样一位上司，让徐北的心里略略好受了些，这人一看就是那种老实做事的，而不是花花肠子过多的。
那人姓杨，名镇。
计论互市建立与各项交易规则的时候，徐北就撑着下巴在一边旁听，之前他可就只听到一个互市的名字，其他的就不如在座的各位知道得详细了，他也乐得在一边作个旁听者。
互市的地点已经选择好，是位于北地与三方外族交界的边境上，定北王府将在那里新建一个专门的集镇用来作为交易的互市。
听着他们在讨论这个集镇的建立需要用到哪些材料，需要多少人员投入进去，以及最快在多长时间内能够初具规模，还不仅如此，除了这集镇外，还需要铺设道路保证交通的畅通马车的通行，徐北听得眉梢都抖了起来。
不听不知道，单这个镇子建立起来需要的人力和投入的时间就让他乍舌，乖乖，在非机械化的古代完全靠人力的情况下，建立一个镇子需要花费这么长时间，依他听下来的估算，互市能下半年开起来就算速度快的了，想想现代化的作业，越来越觉得这古代社会真是落后啊。
听听，这建立城墙需要用糥米浆来将石块之间的缝隙糊住，这可是个没有水泥的时代，用糥米显然成本更高。
不过也有好处的，那就是空气清新没有污染，在外面可以放心地吃摊贩上的食物，不用担心里面掺杂了什么有毒的成分。
不对，水泥……
徐北一下子愣在了那里，当着别人的面走起神来，水泥是好物啊，不论是建房还是筑路，用上水泥再加上混凝土这玩意儿又快捷又结实还平整，绝对可以大大提高效率节省时间。
至于水泥的配方，他还记得非常清楚，无关其他，因为当初有哥们准备回乡办水泥厂的，他们还一起给了参考意见，要说水泥的原料，那还真是不值钱的东西，不过是那窑费事点，可这里有烧砖的窑还是烧瓷的窑，应该也不是多难的事吧。
他又想起从京城回来的日子，一路的颠簸那可真让人受不了，要是全部换上平整的水泥路肯定能让人舒服不了，至于马车那避震的玩意儿……哎呀呀，他以前怎就没想起这些事情呢。
兀自走神的徐北浑然没发觉大厅的声音都停下了，徐北再次成为众人瞩目的焦点，看他又是咬牙又是兴奋又是叹息，一个个满脸黑线，倘若他不是四公子给叫进来的，他们都要拍桌怒骂把人赶出去了，就是现在也是横眉怒目，这小子是不是仗着四公子太过得意忘形了，全然不把他们这些人放在眼里，公然地走神。
四公子看着也挺有意思，看姜平因旁人的怒视准备要推醒徐北的时候，出手拦下了，打手势让其他人先退下，只徐北先留下。
姜平咬咬牙，也暗暗瞪了徐北一眼，只得跟其他人一起退下，暗道徐北这小子什么时候走神不好，偏要当着四公子的面走得光明正大，看得他都替徐北捏了把汗。
徐北还兀自沉浸在自己的思绪中，突然发觉厅内热烈的争论声歇了下去，一个清清朗朗如流水的声音在他耳边响起：“徐北在想什么呢，想得这么入神？”
“水泥……”没管住自己嘴巴，徐北脱口而出，然后……
人呢？怎人都不在了？不，还有一个四公子，转头看看，连路公子和姜平都不见了。
坏了，那些人什么时候走的，姜平走的时候居然也不叫他一声，太不够哥们义气了。
四公子却在琢磨徐北说出的“水泥”二字，这是什么意思？水和的泥巴？不过这么大人也不会想个泥巴乐成这样吧，不懂便问，四公子本着不耻下问的精神开口道：“水泥是什么东西？”
徐北瞪直了眼睛，他说了水泥？他居然说了水泥？他到底要不要说？这可是有利于民生的好东西啊。
四公子看他的表情就知道水泥跟泥巴没什么关系了，不由兴趣更大，又问：“水泥有什么用处？”
徐北吞了口口水，硬着头皮说：“水泥是在窑里烧出来的粉末，跟水按一定比例调和后可以用来做粘合剂，还可以和石子之类的混合在一起用来铺路架桥，比人力采集石头再打磨成块要方便得多，还节省人力。”
四公子眼睛一亮，仅从徐北的话中他就能判断得出，这水泥是个好东西，单便捷节省人力这方面就有大大的便利，不过：“水泥是用什么东西烧成的，成本可高？与糥米相比如何？”
高？徐北连连摇头，那东西太便宜了，顿时咧开嘴乐道：“原料是石灰石跟粘土两样，四公子有兴趣可以让人试验一下，按照三比一的比例烧制，如果能够烧制成功，这东西可方便得很。”
石灰石和粘土？跟糥米比起来简直是不要钱了，难怪徐北能乐成这样，不过这东西真能烧出来？真有徐北口中描述的效果？不过如徐北所说的一样，可以让人试验一下，如果能烧出水泥再看看效果如何，那边互市可以按正常进度建设，如果水泥有用，那后面的进程就可以大大加快了。
“好，那这事就先由你负责，毕竟只有你一人懂这……水泥，如果能够成功，我赏你一座宅子吧。”四公子也不客气地吩咐道，显然徐北进城后的情况他都知道了。
“好的，我知道了。”徐北一听干劲十足，赏宅子啊，太好了，滟州的宅子可不便宜，那省下这么些银子再好没有的了，徐北摩拳擦掌准备大干一场。
第52章
徐北从王府回来后禁不住敏庆亮闪闪的眼神，将与四公子的会面情况说了一遍，也提到了水泥一事，他负责这一块后恐怕会有一段时间蹲守在四公子划出来的砖窑里，没办法每天回来了。