她刚准备往后退，身前的男人却倏然起身。
他的声音透着股肃然，冷声道：“没有下一次，你的活动范围在坤宁宫……记好了？”
祝莲垂着头，喏喏的应是。
大婚第一天，若传出帝后不和，朝堂上那所老家伙又要开始念经。凤楚生强忍着心中的怒火，令眼前的女人起身，坐在寝殿的红漆木椅上。
夏日天气炎热，祝莲身上浸透了汗水，薄薄的大红衣衫贴在身上，勾勒出那若隐若现的弧度。
如此风景，若是普通哥儿，早已面红耳赤，身体发软。只可惜，此刻坐在她眼前的人，却视而不见，他伸手执起一块碟中的糕点，修长的手指，摩挲着糕点碎屑。
“赘后可见了我那画中内容？”
祝莲恰到好处的抬眸，神色差异：“尚未看上一眼，那副画……可有什么……”
凤楚生唇角勾起一抹似笑非笑的弧度：“哦？这是一副美人图，图中的美人乃是朕挚爱，赘后可愿看上一眼？”
他抬眸斜晲她，见她脸上布满了惊诧与好奇。
凤楚生话锋一转：“赘后还是不要看来得好，你可知上一个见了此画的人下场如何？他如今已经戳瞎双眼，在冷宫苟延残喘。”
眼前之人声音平平，无波无澜，祝莲却无端感觉一股恶意扑面而来，整个人似被人泼下一盆三九寒天的冰水，冻如骨髓。
她作势便又要跪下去，却被凤楚生拦了下来。他的脸上褪去了方才的深寒，挂上了往常惯常的温雅笑容，只笑意不达眼底。
他温声安抚道：“赘后，无须害怕，你我如今乃妻夫。朕理应与你坦诚相待。朕将那贪玩的挚爱，弄丢了，如今找不到她的去处，赘后有预知未来之能，可曾听过一女君，名曰：琼暖？”
祝莲心中一个咯噔，紧紧咬住自己的舌尖，生理性的疼痛令她头脑清明了些。
撒谎的最高境界便是半真半假。她脸上恰到好处的布满惊讶，圆眼倏然张开，抜高声量道:“琼暖？殿下说的可是咱隔壁村那位天仙般高冷的女君，谢琼暖？”
凤楚生摩挲糕点屑的手一顿，他的神情掩在烛火的阴影里。
“赘后听说过此人？”
“禀帝上，咱隔壁村三年前有过这样一位人物，臣妻尚且没有见过。传说谢女君貌美如天仙，却冷若冰霜，不喜与人来往，她从淮北边陲流荒至松花镇，后落户李家村，但是此人极少出门，行踪不定。一年前此人从村内离开，往后再无人知晓此人去处。”
祝莲半真半假说着假话，也不怕凤楚生去李家村查。左右如今整个九江郡已是饿殍遍野，很难再去找人查证。
她记得她临走前给那人留过银两，甚至提前让她做好了灾难到来的准备。她相信凭借那人的能力，一定会逃过此次灾难，即使自己没能回到落水村，英雄救美，乘虚而入，她也绝对不会饿死。
她如今最需要做的是，困住楚德帝的脚步，让他一辈子都找不到那人。
她祝莲倘若得不到的东西，别人也休想得到。
只要他找不到，她便还有机会，等她蓄积实力，与凤楚生有分庭抗礼之势的时候，何愁美人不入怀中。
祝莲心中千回百转，清秀的面容再配上坦诚的神色，让人对她的话深信不疑。
只可惜，她面前坐着的是身居高位、末世基地老大秦楚生。
生性多疑，他不可能对她的话全部相信，但总算从她人口中听说到那人的消息。他黑色眸中窜出一抹星星之火。
只要她在这个世界上，千山万水，他总要将她找出来。禁锢在怀里。
“继续说……她不在李家村去了何处？”
祝莲摇摇头，颇为费劲儿的想了想，犹犹豫豫的开口：“这……臣……臣妻并不知。”
头顶上射来的目光，灼灼似火，祝莲恍然觉得自己似乎置身于一片水深火热之中，明明谎话早已在腹中打好腹稿，却仍觉眼前之人不尽相信。
凤楚生确实不信，那日乡道田埂之上，遇见了那女人，他并没有出现幻觉，纸飞机，祸水东引的事儿都是那人所做。更遑论，前些时日，他陆陆续续派去九江的影卫，没有一人回来复命。
可祝莲的话也不似作假，唯一的可能便是，那人虽是离开了李家村，却仍旧在九江郡徘徊。
凤楚生自认为与那人朝夕相处多年，对她的性格了若指掌，她若不想旁人注意她，轻而易举。
殿内，红烛晃荡，挂在墙壁上的夜明珠，闪闪发光，整个寝殿灯火通明。
凤楚生眯着眼，把玩着手中的糕点，他沉声敲打道：“罢了，她在何处，朕自会寻找，你且退下。朕相信，赘后乃是聪明之人，若想日后安稳度日，在朕找到她之前，还应恪守本分，做好六宫之主的本分。倘若……记住，朕在迎回她之前，不希望六宫频繁更换主人。”
说完，他五指稍稍用力，一把捏碎手中的糕点，糕点碎屑散落一地。
祝莲的手心、脖颈浸满了汗水，她只觉身上黏黏腻腻，笼罩在他施加的威压下。
祝莲颤着声，低低应是，垂首，恭敬的退出寝宫。
--
瑞康四年夏，帝后大婚第十日，北戎来犯。势如破竹，一月时间，竟占领北方一个城池。朝廷接连增兵，俱是战败而归。
求援奏折上达朝廷，楚德帝大怒，满朝文武俱是胆战心惊。
帝上坐于龙椅之上，问：“谁能带兵出征？”
武将却无一人出列领命，此次北戎来袭，势如破竹，往年只有太子殿下凤眀奕的西南大军与之打过交道。与北戎军对垒时，打的对方俯首称臣，旁的武将，镇压山匪尚可，可这北戎人，身强力壮，人高马大……且拥有那等巫术，无人敢上前迎战。
凤楚生大怒……一把将手中的折子砸到金銮殿下，大骂：“饭桶！”
文武百官噤若寒蝉。
赘后从殿门外走入，她拖着长长的金凤拖地襦裙，跪身请命：“臣妻祝莲愿带兵御敌！”
“你？”龙椅上的年轻帝王，眸色深入大海，他轻声哼道：“文武百官尚不能御敌，赘后有何能耐？”
祝莲迎着他的视线，不卑不亢：“帝上知道臣妻那等……能力，臣妻可立下军令状，倘若三月之内不手刃北戎首领首级，便自缢于殿前。”
赘后安能出征？于礼不和，文武百官炸开了锅。