“乔蓁，这些年瑰玉坊多亏了有你照看着，瑰玉坊能有今天，与你的苦心管理脱不开干系，”在她二人走到殿门口时，皇帝突然出声有叫住了乔掌事，似是许多感慨地叹息道，“这些年，实在是委屈你了…”
皇帝竟然直呼乔掌事的名字，而且最后那句话隐含的信息量不由得让人遐思翩飞。
一旁的苏青荷作眼观鼻鼻观心状，八卦之心蠢蠢欲动。
苏青荷心下顿时脑补出这样一副画面：三十五年前，当今圣上和出身平民的乔蓁两人一见如故，圣上举荐她去参加御用相玉师的殿试，并且二人在接触的过程中情愫暗生，当时圣上还只是王爷，许诺她若通过殿选，便纳其为妃。
然而未料世事无常，就在乔蓁刚通过殿选后的几日，先帝自感身体每况愈下，便突然地立当今圣上为太子，立了先皇后的侄女荆阳郡主作太子妃，圣上不敢忤逆先帝，顺从了这门婚事。后来先帝驾崩，圣上继位，为了弥补对乔蓁的亏欠，任命她担任瑰玉坊的掌事。那时已是十年后，皇帝忙于政事，后宫又从来不缺温香软玉的美人，二人便从此疏远，一晃又是二十多年过去，现在二人皆已过了知天命的年纪，都心照不宣地选择性遗忘了那段回忆。
直到许久后，听乔掌事说起她往事，苏青荷才惊讶地发现原来她这脑补，竟和事实的真相*不离十。苏青荷没有猜中的部分是，皇帝登基的第四年，皇后因病去世，当时皇帝有招乔蓁入宫的念头允其贵妃之位，却被乔蓁毫不犹豫地拒绝了，这些年在瑰玉坊，作为一个旁观者，乔掌事也想明白，后宫的女人都只是权力的棋子，为了那份虚无缥缈的宠爱可以不择手段，争破脑袋，实在可怜又可悲。她已经为那个男人耽误了最好的年华，不可能再将后半辈子的自由再搭进去。
苏青荷在知晓这事后，对乔掌事的崇拜又到了一个新的高度，并不是每个人都能平心静气地舍去贵妃之位的，要知道皇后已薨，贵妃就是一人之下，万人之上。放弃荣华权贵，而到瑰玉坊做个小小的掌事，苏青荷不得不敬她有大觉悟。
“皇上，这些是做臣子的本分。如果皇上没有其他吩咐的话，微臣告退。”乔掌事再次躬身作拜，没有等老皇帝反应，直接跨门而出。
从文德殿出来后，乔掌事头也不回、不紧不慢地在前面走，苏青荷无意间听到这天大的八卦，心中在揣度这老皇帝和乔掌事的关系，做贼心虚地不敢出声搭话。
二人一前一后地走着，气氛有些尴尬的微妙。
忽然前方隐隐传来几位女子的争吵声，乔掌事不由得皱了皱眉头，然而这是通往宫门的必经之路，二人没有停顿，继续向前走去。
拐过一道拱门，远远地能看到几位宫人站在一块儿，争吵声也愈发清晰。
“婕妤妹妹，你入宫也满一年了，怎地这宫中的规矩还没习全？不知见到品级高的宫人要行礼？”一位凤眉入鬓，样貌明艳的妃嫔斜睨着跪在地上的女子，语气居高临下。
跪着的女子头也不敢抬，话音紧张得有些颤抖：“姐姐昨日才受封，我……妹妹一时没有反应过来，所以……”
长相明艳，五官深邃，带有些异域风情的女子正是曾赏过高岑耳光的那位柳美人，不过今非昔比，前些日子柳美人被诊出怀有龙胎，当今圣上子嗣稀薄，老来得子更是龙颜大悦，这位柳美人便在昨日晋封成了二品昭仪。
柳昭仪进宫三年，一直处于皇帝想起来了便去看一眼，想不起几个月都不会见一面的地位，且以皇上的岁数，能怀上身孕，实在是祖坟冒青烟了。柳昭仪也深刻的意识到她肚里的种是多么金贵，在宫里摸爬滚打、争风吃醋了三年，远不如这一朝有孕，地位瞬间天差地别。
身为美人时，柳昭仪就是个飞扬跋扈的性子，如今一朝得志，她恨不得挺着肚子在这□□转上三圈，让当初看不起她的那些妃嫔们，挨个到她面前福身下跪。
她面前的这位婉婕妤，虽说平日里和她无甚过节，但谁叫她撞枪口上了呢，尤其是那句“一时没反应过来”让她心头火直往上窜。
柳昭仪的脸色有些怪异：“是啊，向来都是我像妹妹行礼，妹妹一时改不过来，也是情理之中啊。”
“啪——”一道清脆的耳光声响起。
婉婕妤捂着左脸，不可置信地看着她。
“如此，你可记清楚了？”
柳昭仪甩了甩腕子，她看着身段纤细，力气可不小，宛婕妤的脸上迅速浮现出五道红指印。
而一旁的卢贵妃则坐在软轿上，冷眼看着这一切。
苏青荷被这突如其来的耳光吓了一跳，暗道真看不出来这女子，打起耳光来这么毫不含糊。乔掌事偏头看了她一眼，示意她快些走。
苏青荷正准备收回目光，却被卢贵妃胸前的水胆玛瑙闪得恍了神，目光不由得顿了顿。卢贵妃同时抬眼朝她望来，凤眼微微眯起，唇角勾起了一道细小的弧度，朱唇上下开合道：“走罢。”