鸳鸯被他吓了一跳，被他握着的手腕还隐隐作痛，只得轻声道：“是。”她心中埋怨道，既然不想别人揉脑袋，缘何都不开口？子非鱼，不知鱼之乐。厂督大人也太强人所难了。不久之后，鸳鸯就有些后悔自己的提议，因这厂督大人太难伺候了，一会儿是说她揉的太重一会儿又说太轻——这老太太都没这么难伺候的！当然，这些话，鸳鸯只敢在心里碎碎念。不过他的脸色倒是好了许多，鸳鸯见状，轻声问道：“大人，奴婢有一事相求。”
雨化田连眼皮子都没睁开，鸳鸯倒是知道他的意思，便继续说下去：“奴婢的家人来了京城，奴婢想央一日去见见他们。”
半晌雨化田才道：“半日。”
鸳鸯本踌躇雨化田会不会答应，忽然得了恩典，虽说和自己想的有点差别，半日的时间来回赶也有些急，但有胜于无啊！鸳鸯赶紧谢道：“奴婢多谢大人。”
至于脱籍的事情，鸳鸯就没有问。一来她还要和金大娘他们商量具体事宜，二来，今儿个的厂督真是乏了，得了半日恩典，余者还是别的时间再问。
既然雨化田都开口同意了，鸳鸯本打算第二日就去见金大娘他们的。只是刚刚将雨化田送出门，管事嬷嬷又来了，说是雨化田今冬的第二件曳撒做好了，另外向千衣阁定做的两件猩猩毛毡今日也该做好了，只是曳撒先送来，那猩猩毛毡却还要等上半个时辰。鸳鸯行事谨慎，不敢将取雨化田贴身的衣物交给别人来办，只得自己留下等了。
再晚一些，因雨化田要回府的，鸳鸯脱不了身，便只好再等一日。
雨化田回府后见到两件猩猩毛毡，眼底闪过一丝满意。晚膳后，他要去后花园散步，鸳鸯只得给他披上猩猩毛毡一道陪同。鸳鸯穿着笨重的冬衣在他后头跟着，见那猩猩毛毡披在雨化田身上，越发衬得雨化田肤白如玉，倾国倾城。鸳鸯不得不感慨，也不知是这衣服衬人，还是人衬衣服，左右好看极了。也无怪一向挑剔的厂督大人会满意。
——她在荣国府就没见过款式这么好看的猩猩毛毡。
次日，雨化田刚刚离开厂督府，鸳鸯将里屋打扫了一番，就将厂督允她半日假的事情和小贵说了，本来只是想支会小贵一声，若是有什么事请，让他先照看着。没想到小贵一听，就说自己认识的那个嬷嬷正好今日出门采买，让鸳鸯跟那个嬷嬷一起出门——毕竟大户人家的丫鬟也是不得抛头露面的，而鸳鸯要是自己雇马车去见金大娘他们，又要车钱，还不如搭个顺风车。
鸳鸯琢磨着也是，谢过小贵，又在小贵的引见下，见过那个采买嬷嬷。
采买嬷嬷姓王，大家叫她一声王嬷嬷。王嬷嬷是个慈眉善目、身材丰腴的中年妇人。
王嬷嬷一听说鸳鸯是在雨化田跟前服侍的大丫鬟，将鸳鸯打量了一遍，笑道：“早听过姑娘的。能在大人面前伺候，姑娘也是第一人。”
鸳鸯道：“都是为大人做事的，哪里是什么第一人？今日出府，却是要劳烦嬷嬷了。”
王嬷嬷听鸳鸯说话客气，再加上之前小贵就托她给鸳鸯买过药膏的，得知鸳鸯是为自己的小姐妹锦绣买的，本来就存了几分好感。这厢对鸳鸯道：“姑娘既然说咱们都是为大人办事的，又处在一个屋檐下，就不要说什么劳烦不劳烦的。有什么事情，吩咐一声就是。”
“诶，那谢谢王嬷嬷了。”
鸳鸯与王嬷嬷一起进了马车，王嬷嬷又道：“那我将姑娘送到集市口，等未时咱们再来这里碰面。”
“好的呢。”鸳鸯还是第一次出门，心中有些忐忑。好在有这么一个相熟的人一起走，而且金大娘他们现在住在亲戚家里，那亲戚家就在市集边上。金鸳鸯和王嬷嬷分开后，问了问边上的摊贩，倒也很快找到了金大娘他们现在住的地方。
——只见大门外的匾额上写着“叶宅”二字，院子不大，是个寻常人家。
金鸳鸯刚刚抬步要去敲门，那门却自己开了。迎面走来一个年轻男子。那男子乍一见到门口立着一个容貌清丽，身材适中的少女，自己先红了脸，赶紧垂下头去。鸳鸯也微微别开脸，问道：“敢问公子，此处可是叶景元叶公的住所？”
“却……却是家父。姑娘是？”年轻公子听鸳鸯声音温柔，这般两两站着，他都能闻到她身上的幽香，因此，说出的话都有些颤音。金鸳鸯却没想那么多，只道自己是找对地方了，她笑道：“不知府上可有一对姓金的夫妇借住？”
年轻公子这才略略看向鸳鸯，道：“那正是在下的舅舅、舅母。”
鸳鸯松了一口气，对那年轻公子见礼，道：“鸳鸯见过表哥。”
第12章：何以堪
年轻公子听鸳鸯称呼自己“表哥”，吃惊之下一直看着鸳鸯，不多时回神已觉孟浪。因叶家小门小户，今日又是大晴，叶母正在院子里翻晒干粮，听见外头的声音便寻了出来。昔年两家同在乡下之时，还是有来有往的，虽隔了这么些年，鸳鸯也长成了大姑娘，然叶母仍是一眼就认出了鸳鸯。
“这不是鸳鸯吗？你阿爹阿娘说你在厂督府，怎么来这里了？”
鸳鸯见这妇人生的和金老爹有三分相似，眼尾上翘，看人的时候带着几分审视，她行礼道：“侄女见过姑姑。因前天见了阿爹阿娘，得知他们来了京城，且住在姑姑家里，便与主子央了半日的假来看看。”
“原是如此。”叶母若有所思，转而笑着拉过鸳鸯，“快快进屋去，站在这里说话多不便？”
“诶。”鸳鸯应了一声。听叶母又让年轻公子做他自己的事情去，那年轻公子又看了鸳鸯一眼，然后低着头，愣是没答应叶母便走了。叶母见了，笑着对鸳鸯道：“那是你表哥，一门心思就晓得读，不过夫子都说了，他是天生的读书的料，这不今年开春就中了秀才。”
鸳鸯想那叶家表哥看似二十岁上下的模样，这般年纪中了秀才，虽说比不上林家姑爷——当然，林家姑爷，林姑娘的爹爹那是万里挑一的，总之这叶家表哥也还算不错。她笑道：“姑姑说的极是。”
叶母又笑着问了鸳鸯一些近况，刚刚进了院子，就嚷道：“嫂子，快来瞧瞧这是谁来了？”
却说金老爹和叶父出门寻事情做去了，叶家表哥刚刚出门，如今家里只有叶母和金大娘母子。金大娘像是在浆洗衣服，一面出院子，一面还将未干的手往围裙上擦。这一出来见是鸳鸯，她先是一愣，然后惊喜道：“囡囡，你咋来了？”
鸳鸯走近几步，道：“是和主子求了恩典的。特来瞧瞧你和阿爹，与弟弟。”她看了看叶母，又道，“只是不巧，阿爹出门去了。”