第二天晚饭后，林枫还有众姨娘们就坐在花园里，听女先生说故事。那女先生让人支了个桌子，惊堂木拍起，“列为看官，这夏日炎炎，……今日不把别的提，单说个刘玉奴和李书生，只羡鸳鸯不羡仙的故事……”
女先生讲了个才子佳人的故事。一个穷书生，一个大户人家的小姐，偶然的机会，一见钟情。但是女家父母反对，男家父母也不满女家长辈的傲气，两家大人都放话说，绝对不结亲。两个有情人就相约私奔，这期间，经过了种种辛苦，经过一番曲折后，终于得到了双方父母的认同，结为连理。
女先生讲得绘声绘色，尤其把青年男女暧昧吸引的片段，以及海誓山盟的甜蜜和决绝演绎得淋漓尽致。
林枫在下面听得饶有兴致，心中感慨，古代也有这样会讲故事的人，那活灵活现，那声泪俱下，简直是演员了，戏真好。
正在此时，林枫听见后面有人啜泣的声音，回头一瞧，好嘛，哭了好几个，没哭的也是眼睛红红的。看来，不管古今中外，美好爱情故事都是女人们心中最美的童话。
就连平日里最是端庄大方，从不提什么要求的牡丹姨娘也悄悄过来跟林枫说，“老爷，姐妹们让我来说，明日女先生还来，再讲一回，可好？”
林枫一瞧，这位识文断字的姨娘也是红了眼睛，想来也是把这故事听进心里去了。“行，好说。牡丹姨娘往日无欲无求，今日难得开一回口，准了。”
牡丹姨娘立刻笑逐颜开，“多谢老爷！”
女先生那边领了赏，过来道谢，知道明日还有生意，也是欢喜，毕竟，像刘家老爷这么大方的，也不多。
第二天晚上又听完一次书后，林枫就定了规矩，让女先生每七日来一次，给大家说故事。林枫自己觉得不错，这就如同在自己的世界里看的美剧一样，周播。足够吊胃口，足够让人心痒痒，足够让那些晚上无事做的女人们好好回味听过的故事。
但是，姨娘们不依了。七日来一次，太少了！她们有些见过世面，听过说书，但也有的在娘家时大门不迈二门不出，做了刘家的妾室，就多在百花园里待着，从娘家到夫家，从一个院子到另外一个院子，并没见识过多少外面的东西。
这说书先生给她们打开了新世界，在她的故事里，可是无奇不有。听过书的都抓心挠肺地等着下一回，连远远地偷听的下人都在打听，下回是什么时候。
俗话说，宁可没了有，不能有了没。听了三次书后，姨娘们就上了瘾，离不得了，恨不得日日都听书方好。于是，被推出来的牡丹姨娘只好一次又一次去找当家老爷。
林枫被牡丹动之以情、晓之以理地游说了几次后，便败下阵来，答应了，这整个夏天都让女先生每晚过来。大家在花园纳凉，顺便听书，日子愈发惬意起来。
这个夏天，百花园的女人们再不热衷于争宠和互相使绊子，白天学绣工，晚上听说书，忙着呢，顾不上盯着别人。人的心里充实了，也就少了许多无事生非的念头。
林枫和管家也每晚都会去听，姨娘们痴迷听书，连老爷都懒得搭理。林枫回头瞧瞧姨娘们痴痴地盯着说书女先生，心驰神往的样子，心说，这“周播”改成“日播”后，果然不一样了，这些个女人的眼睛，连老爷都看不见了……很好。
这天，女先生说完了一个破镜重圆的故事，姨娘们觉得有些短，不满意，就吵吵起来，硬要再讲一个。女先生为难，若是每次来都多讲几个，她这肚子里的故事可就很快讲完了。
她拿眼去看当家老爷，林枫就站起来维持秩序，“好了，别吵。要我说，那故事里的肖玉和许五娘也算是重修旧好，皆大欢喜的结局。这个故事告诉我们一个道理：人间有真情，人间有真爱！今天这故事，讲到这里正好！大家可以回了啊，回去赶紧练练绣工，三日后，可就是一月之期了，老爷我可是要验收的。还记不记得了，绣品好的才能出去赏花拜佛……诶，这就走了……”
不等林枫说完，姨娘们就做了鸟兽散，拿着小凳子，急忙回去百花园去练绣工去了。
第8章 穿成好色渣男
一月之期到了，各位姨娘交出了自己的绣品。多数绣的是花朵，也有绣猫儿扑蝶的，也有绣青松图的……
其中，最受绣庄师傅推崇的就是牡丹和桂花两人。牡丹姨娘做了个炕屏，上面绣了富贵牡丹图，她的绣品最大。桂花姨娘做了个桌屏，共四扇，上有春夏秋冬四季花朵，等于绣了四幅小绣样，也就是她交出的绣品最多。而且，从绣工上来看，也是她二人最用心。
林枫一一看过绣品，她也觉得，牡丹和桂花的最好，其他人的也都不错，起码能看。就数芙蓉姨娘绣得不能看，粗糙得很，但是绣庄师傅说，“这已经算好的了。刚开始，芙蓉姨娘绣出来的东西，抽抽巴巴的，到处都是线头，实在看不得。如今这样子，还算是能看了。”
最后，林枫选出四个人，牡丹、桂花、玫瑰、兰花这四位姨娘。牡丹、桂花一直绣得好，大家也服气。可是，其他人就难分高下了。
于是，对于玫瑰、兰花两位姨娘的入选，有人是颇有微词。林枫知道了，就让牡丹告诉她们，“这次，你们四个出去。下次，就换旁人。大家都有机会的。”姨娘们得了这话，才不说什么了。不过也有细心地跟人说，“她们四个，可都是有孩子的姨娘，这不是偏心嘛！”听的人就跟她说，“偏心怎么了？谁让你没孩子！”
次日，林枫带着四个姨娘，几辆车马，还有护卫二十人，就出了门，只是她一直赶路，眼看就出了城。
牡丹姨娘撩开马车帘子问骑马的管家，“咱们这都出了城了，到底去哪儿啊？”
管家神秘地笑笑，“姨娘安心，去了，您肯定高兴！”
等车马于傍晚时分，来到萧山书院的时候，姨娘们一下马车，就哭了。这四个姨娘的五个孩子，都在书院。刘春是养在牡丹跟前的，刘夏是牡丹生的，刘秋是桂花生的，刘芬、刘芳两姐妹是玫瑰和兰花姨娘的女儿。
虽然想孩子，但是她们也知道在这么有名的书院读书，那是老爷花了大钱塞进去的。不让孩子去，是误他们前程。她们虽然白天不表露出来，但是对孩子的思念，是每天晚上睡下都会冒出来的。
管家一早就在萧山脚下租了宅院，把主子们安顿好，就随着当家老爷去书院接人出来，和亲人小聚。
几个姨娘都等不及了，站在院子门口一直张望。
等六个孩子下了山，就匆匆赶往小院，在院门口就哭成一片。大家各自找各自的姨娘，唯有刘冬的姨娘没来。
看着小儿子尴尬失望的样子，林枫不忍，就把他拉到身边，“你姨娘病了，不能来，下次，一定带她过来。”
“姨娘病得重吗？”刘冬有些担心。
“就是有点上火，喝点黄连就好了。”
“呀！那不是好苦！”刘冬才5岁，但是黄连的味道他可是知道的，那苦药他可不想再喝。
“她呀，是自找苦吃，怨不得旁人。”林枫冷笑。
刘冬小，听不出话外音，可其他人却听到了，牡丹和桂花都朝老爷这里看了一样。桃花和海棠装病，这是大家都知道的。
本来两人还嘴硬，说什么，“不过一个月不能出房门罢了。”可是，后来，人家听书，她们却不能出去，这就够二人心痒后悔了。
若是桃花知道她们此行是来看孩子，那更是要嫉妒疯了，她可是成天把四公子挂在嘴上的。几个姨娘心照不宣地互相交换个眼神，心里的得意有些藏不住了。往日桃花最得宠，自她来了，只要不是过于精贵的东西，要什么有什么，生下四公子更是了不得了，鼻孔都朝天了
如今，老爷懒得理会她了，其他的姨娘都觉得解气。她们平日私下里议论说，“老爷终于腻了那个狐媚子！”“就是，那女人最矫情，最爱挑拨是非，老爷可算是英明一回。”
刘冬虽然没有见到姨娘，但是来了这么多长辈看望，父亲还带了好些吃的、穿的、用的、玩的，很快也就把伤心事丢下了。
几人一起用餐，姨娘们坐一桌，林枫和孩子们坐一桌。席间，林枫叮嘱几个孩子，“你们虽然不是一个生母生下的孩子，可是，你们都姓刘。对外，你们就要抱成团，守望相助才好。”
几个孩子都连连称是。
林枫又继续教导，“我刘家虽然富裕了没几年，但是我们祖上也不是贫家小户出身。当年你们祖父也做过大生意的。只是后来家道中落，……不提了。为父就是告诉你们，我们刘家是正经讲规矩的人家，家风是忠义仁孝，兄友弟恭。我可容不得你们兄弟阋墙，将来为了争夺产业，弄得个互相残害，好好的家分崩离析！”
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