“因为相信他不会抛弃我，所以我也想……我也想无论生死，都同他在一起。那时候，我就是抱着这样天真的想法。”
“一直都找不到他的踪影时，我一度以为他真的死了。尽管觉得已经是徒劳无功，但我还是一个人坚持着寻找他。我想着，哪怕只是一具尸体，我也要找到他，同他死在一处。”
“然而有一天晚上，那个晚上有着像今夜一般的月色，我被几个男人骚扰，在逃跑时不慎跌进了河里。在水中挣扎，濒临窒息时，我忽然不想死了。安室先生，你知道溺水是什么感觉吗？”
西九条薰又朝他靠近了几步，虽然天光昏暗，可是靠得够近，她已经能看到，有一滴泪，缓缓地、缓缓地积蓄在那双蓝灰色的眼中。可它最终没有淌出，月色下像幻觉般倏忽消失了。
他们都是大人了，大人不会再轻易哭泣。
可她的心仍像被这滴幻梦烫了下似地蜷缩了。
“对不起。”他轻轻说。
在为什么道歉呢？西九条薰搞不明白了。
他的悲伤那么真切地摊开在眼前，就好像曾害得她落到那般田地的是他一般。西九条薰没有在这件事上怪他，无论是降谷零，还是安室透，都没有怪过。
爱没有任何的错误，让它变得扭曲的，一定是另外的一些东西。
她的死亡，哪怕算来是因他而起，也不该落在他身上承担。
西九条薰便像安慰似地轻轻对他说：“往河底坠去时，有一片月光恰好落在我头顶，在临死的那种苍白的绝望中，我终于在那一刻明白了生的美好。我想我爱的人，他所爱的我，一定也要是对生充满向往的。一个轻易放弃掉生之美好的人，不值得他爱。因为他在我身边时，也曾那么努力地生长过。所以哪怕他不再陪在我身边，我也得好好的、很快乐地活下去才可以。”
可惜，明白了这一切的她，终究是晚了一步，她再也不能知道，活着是种什么感觉了。
她看着安室透微微笑了下。
“安室先生或许是觉得我残忍，但是我不后悔。那个人该死。我太知道活着有多好，所以没办法看着这样的人，在残忍夺去那么多热烈的生命后，还能享受每一天的太阳。假如让他活下来，哪怕是万分之一的几率，我都会觉得对不起那些死在他手下的女孩子们的痛苦。”
“你要向警察揭发真相，也请便。”
将近黎明的时刻是很神奇的。澄明天空似明似暗，徘徊万里的云高高低低，万籁俱寂，又好像世间万物都在悄悄等待着苏醒。这般天色下，安室透露出一个很奇怪的表情，像是把伤心难过，悔恨痛苦全揉成一团，碾碎了，洒在眉梢眼角。西九条薰完全看不透他了，想不出这表情是什么意思，索性放弃去猜。
“不要担心，我不会告诉警察。我……只是希望你能过得轻松快乐，可以不用背负那么沉重的东西，永远开心微笑就足够。那个男人的死，也不完全怪你——我之前就说过，他在极度缺氧的情况下被水草缠住，能坚持到我返回救他的可能行是很低的。所以选择放弃他的人是我，你不必将他的死背在身上……”
他要她开心微笑，却不知道，她做的事，远不止此。
“安室先生，问我为什么那么做的是你，让我不要背负的也是你——我只问你，你以什么身份同我说这番话？侦探？救命恩人？陌生人？还是……还是别的什么？”
西九条薰简直怕了他看过来的眼神，那么温柔地闪动着，几乎要叫她误以为，这个人仍是那么深爱她。
“小薰——”他忽地轻轻叫了声。
西九条薰猛地睁大眼睛看着他。
“谢谢你活了下来。”他说。
————
“小薰——”
酒吧之夜莫名其妙确定下情侣关系后，降谷零便自顾自改了极亲昵的称呼叫西九条薰。西九条薰初始很有些不习惯——因为两人成为情侣的时候甚至还算不上是熟人。降谷零对此自有话说：“正因如此，才想和小薰快快熟悉起来。”
他总有他的理由。
“而且小薰这个名字不是很好吗？听起来感觉好像是春天到了，很温暖，也很幸福——”
不管她叫什么，他都有办法解释得叫人难以反驳。
“小薰”“小薰”“小薰”——总之便这么叫下去。西九条薰对降谷零的称呼也慢慢从“降谷先生”变成“零君”，最后成为“零”。
她后来在爱情小说里看到一句话：名字里藏着我们的爱情。
没有恋爱经验的西九条薰才明白，一个称呼，也能变成一种告白。那之后每一句“小薰”听在耳朵里，都变成“我喜欢你”。
她那时有些腼腆，喜欢装在眼里，放在心间，只做不到宣之于口。降谷零一点也不在意，在她面前他永远是温柔阳光的，眉眼一弯，灿烂的笑容能驱散一切阴霾。
同酒吧初识时那副羞涩可爱的模样全然不同。西九条薰偶尔会有种上当受骗的感觉。
不过不管哪一种降谷零，她都很喜欢。
爱情小说里又说：喜欢一个人一定要告诉他，给他知道。被知晓的爱，才不会有后悔。
西九条薰觉得这本书讲得很有道理，于是她找了个阳光明媚的春日下午，坐电车找到他的学校，站到他面前，在璀璨的樱花雨里对他说：“我好喜欢你，零。”