“独角兽族鲜少会让幼崽离开他们的视线，更别说送给其他人，”邓布利多注视着艾琳，带着长辈特有的慈祥与宽和，“它们认为这是命运的指引，无论是碧利斯，还是你，都无法脱离命运的轨迹——但我们都知道，决定一个人命运的是他的选择，艾琳，绝不单单是他的能力。”
艾琳，“……”这似乎话里有话的样子呢。
总觉得话题会拐向奇怪的方向，艾琳努了努嘴，“教授，海尔波来了。”
她听到了熟悉的“嘶嘶”声，海尔波应该是吃饱了，一面念叨着这次的兔子烤得太焦了，怀念着它最爱的小羊羔，一面抱怨着怎么最近这么多人找到密室，打扰了老海尔波的入眠，要是没有重要的事，它一定要把擅闯密室的人给吞掉！
那条蛇怪飞快地滑了过来——艾琳感觉自己眼前一暗，周围的视线变得朦胧起来。
邓布利多给她施加了防石化的咒语。
巨大的黑蛇以迅雷不及掩耳之势冲到了两人面前，它似乎直接瞄准了艾琳，径直冲到艾琳身前张开了一张大嘴，气势汹汹的样子，尖利的牙齿上泛着令人心悸的寒光，艾琳闻到了它嘴里的腥臭味，诡异的绿色口涎滴落到地面，发出“嗤”地灼烧声，被毒液沾上的地方冒出一股白烟，立刻变得凹凸不平起来。
艾琳面不改色，连脚步都没有动一下。
“哦，斯莱特林可不会允许你这样做，”邓布利多也没有动，他甚至没有拿出他的魔杖，“好久不见，海尔波，你还是这么精神。”——就好像这条巨大的蛇怪只是一个普通的、许久不见的朋友——他的蛇佬腔听起来怪怪的，并不像真正的蛇佬腔一样流畅自然。
蛇怪立在了艾琳的身前，还保持着张牙舞爪仿佛下一秒就要将眼前的女孩吞吃入肚的姿态，闻言，它立直了宛如两颗大树一样粗壮的身躯，居高临下地打量着两人，蛇信在空中吞吞吐吐，“熟悉的味道……”
它瞪着比灯泡还要大的黄眼睛，将头转向邓布利多的方向，很肯定地说，“阿不思·邓布利多。”然后，又迅速地转了回来，微微低下头，蛇信在艾琳周身扫了一圈——艾琳感觉到它似乎轻轻地舔了一下她的背，而后，她听见它犹豫地“嘶嘶”声，“……伊莱恩？”
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第191章 蛇怪海尔波
蛇怪海尔波是世界上最古老的生物之一, 没有人知道它的来历, 有传言说它是萨拉查斯莱特林的宠物, 或许是斯莱特林孵出来的——这完全是无稽之谈, 海尔波比四巨头要年长许多，寿命也要漫长很多, 他们只是另一种形式上的伙伴，同行一段路, 直到死亡将他们分开, 只不过，这对伙伴的感情十分真挚深厚，才导致海尔波在萨拉查斯莱特林死后自愿待在老友一手创立的学校，守着他的遗愿，等待着他的后裔, 然后, 再将那个秘密交给他。
海尔波的记忆很好, 即便它活了很多很多年，也依然记得起它曾经见过的每一个人, 记得它经历过的每一件事, 时间有时候是一件很残忍的事情，它带走了你曾经拥有过的一切, 而永不遗忘的记忆就是伤人的利器，哪怕是冷血动物，也有柔情的一面——海尔波孤单得太久了，它的同类敬畏它, 它和它们之间隔着巨大的鸿沟，其他的族群，有的觊觎它，有的畏惧它，有的厌恶它——海尔波把那些人都定义为敌人，反正他们也听不懂它的话。
可斯莱特林不一样，他能听懂它的话，能和它平等的交流，不是它唯一的朋友，也是它心中的亲人，他的死亡太令蛇伤感了，所以，海尔波让自己一年的大部分时间都在沉睡，这样既可以减少它的体能消耗，又可以不用总陷入回忆里让自己难过。
说起这些的时候，这条感情充沛的蛇怪硕大的眼睛里泪光闪闪的，乳白色的液体从它的眼里滑落，“嗤嗤”冒着烟，在地上滴出一个个小坑，简直比强酸还厉害。
艾琳看得直想抽气——蛇怪的眼泪！多么珍贵的魔药材料！可她总不能现在就把水晶瓶拿出来，对海尔波说“我可以接住你的眼泪吗”吧！
“嘶……我忘了，你们人类很喜欢这些东西的……”海尔波突然止住哭，尾巴扫了扫，不知道从哪里扫出一堆乱七八糟的水晶瓶来，这些水晶瓶形状大小各不一样，脏兮兮的，其中一些还破损了，看起来年代都挺久远的，特别脏破的那几个带着明显的中世纪风格，“你想要的话就拿去吧，伊莱恩……”
——它似乎认准了艾琳是伊莱恩普林斯，艾琳怀疑这和自己吸收了那位先祖的魔核脱不开关系，但她却不知道伊莱恩竟然和海尔波认识，而且明显交情还不浅的样子，毕竟伊莱恩的手扎和遗物里都没有任何关于海尔波的记载，不过为也好，海尔波一副见到熟人的样子至少让艾琳不用担心它会二话不说一口咬过来。
既然海尔波都同意了，艾琳自然不会故作姿态的推辞——不是所有的魔法生物都像古灵阁的妖精们一样深谙处世之道，大部分魔法生物的思维都是很简单的，它们从来不知道什么叫做拐弯抹角。
艾琳取出水晶瓶，将地上还在冒烟的毒液收了起来，邓布利多在一旁耐心地等着——他方才很礼貌地听完了海尔波的喋喋不休，完全没有丝毫不耐烦的意思，甚至偶尔还会附和一下，顺便问几句话，让海尔波的“演讲”欲望高涨——它原本应该是没有打算提起萨拉查斯莱特林的，结果现在连斯莱特林交给他了一个秘密都说了出来。
“汤姆·里德尔不是第一个进来密室的人，对吗？”收完了毒液，艾琳问道，“这么多年来，斯莱特林的后裔绝不是只有他一个，他们也有人找到了这个密室，对吗？”
“总有那么几个找到了这里，嘶……”海尔波甩了甩尾巴，“到底有几个呢……嘶……海尔波睡了太久了，记不清了……”
“他们都没有通过你的考验吗？”艾琳问道——刚才海尔波说，他一直在等着将萨拉查斯莱特林的秘密交给他的后裔，而这么多年里，来到密室的人有“几个”，可海尔波还等在这里，显然不是因为它爱上了这个不见天日的地下室，那么，事实就很明显了——萨拉查斯莱特林留下的“秘密”并不是所有后裔都有资格得到的，至少那些人没能让海尔波“功成身退”，包括汤姆里德尔。
“他们都不是萨拉要找的人……嘶……”海尔波突然不安起来，“嘶……伊莱恩为什么会知道这件事？萨拉说过不可以让别人知道的！嘶……哪怕是伊莱恩也不行！”
艾琳却不肯罢休，“那个秘密是什么？是不是魂器？所谓的考验是不是也和这个有——”
“闭嘴！嘶……如果你再问，海尔波会吃掉你！哪怕你是伊莱恩！嘶……可是海尔波不想吃掉伊莱恩……嘶嘶……”海尔波烦躁起来，它用力地拍了拍尾巴，地上扬起一大片灰尘，呛得艾琳忍不住咳嗽了几声，邓布利多拍了拍艾琳的肩膀，示意她不要着急，然后轻声道，“她不是想要探听斯莱特林的秘密，海尔波，伊莱恩也是你的朋友，她不会让你难做的，你得相信你的朋友。”
“朋友？嘶……”海尔波愣了一下，然后冷静地想了想，蛇头点了几点，“嘶……是的，伊莱恩也是海尔波的朋友……”
“那么，你介意让你的朋友去密室里看一看吗？”艾琳也意识到她太着急了，就算“伊莱恩”和海尔波是旧识，他们的交情也比不上海尔波和斯莱特林，“我一直觉得斯莱特林是一位很伟大的巫师，我很希望能近距离地瞻仰一下他的风采——我想，他的密室一定有很多关于他的东西，对吗？”
海尔波疑惑地歪了歪头，它犹豫了一下，然后凑近了艾琳，似乎是想观察一下她是不是在说谎——这让它看起来有点儿莫名的可爱，艾琳默默地为自己堕落的审美点了根蜡，努力试图让自己的眼神和表情更真挚一点儿。
邓布利多挑了挑眉，没有多说，笑眯眯地看着这一切。
良久，海尔波才重新直起了身子。
“好吧……嘶……”它慢吞吞地吐着蛇信，“伊莱恩可以……嘶……邓布利多不行！嘶……邓布利多不是海尔波的朋友！”
不知是不是错觉，这一连串的“嘶嘶”声里，艾琳硬生生地听出了一种傲娇的情绪来——这实在太不符合一条巨大威武的蛇怪气质了！
“那我在这里等你吧，”邓布利多很好脾气地说，“……伊莱恩。”
艾·伊莱恩·琳，“……好的，教授。”
……
海尔波甩着尾巴走在前面，不知道是不是邓布利多先前的循循善诱让它开启了隐藏的话唠天赋，前往密室的路上，这位老古董一路都在“嘶嘶嘶”——艾琳不仅知道了戈德里克格兰芬多喜欢穿金红色的内裤，还知道了罗伊纳拉文克劳一言不合就爱揍人，以及赫尔加赫奇帕奇是个千杯不醉的酒鬼——海尔波似乎很怀念四巨头的那个时代，它不会主动提起斯莱特林，却总是在说起其他三个人的时候带到他——看得出来，它对萨拉查斯莱特林的感情很真挚，也很重视。
伟大的斯莱特林啊……
密室的正中是萨拉查·斯莱特林的雕像，看起来老态龙钟的，好像一只巨大的猴子，一把稀稀拉拉的长胡须几乎一直拖到袍子的下摆——如果不是海尔波事先“科普”，艾琳一定会以为传说中“英俊的斯莱特林”是骗人的鬼话——这是戈德里克格兰芬多故意弄出来的雕像，就是为了让“注重形象”的斯莱特林忍不住回来，可谁能想到呢，斯莱特林一走就是那么多年，一次都没有回过头。
不过，这也证明了另外一点传言并不属实——有人说斯莱特林是和格兰芬多闹翻了才离开了霍格沃茨，可既然斯莱特林连密室都不对格兰芬多设防，在斯莱特林“离家出走”之后，格兰芬多还能在密室里弄出这么个雕像试图把斯莱特林“气回来”，这样的情谊怎么可能说闹翻就能闹翻呢？——相比之下，海尔波说斯莱特林是因为在学生面前杀了人，因为内疚才离开了霍格沃茨的理由无疑更能让人信服一点。
海尔波还说起了汤姆·里德尔，“那不是一个让人愉快的男孩……嘶……”它的语气算不上喜欢，“虽然他很会说话……”
可你还是跟他出去了，还“杀”死了桃金娘——艾琳很想这么说，但她不知道这样会不会有触到什么雷点，于是干脆只是笑了笑，“毕竟是伟大的斯莱特林的血脉——我听说当初斯莱特林也受人欢迎。”
“萨拉不一样！嘶！”海尔波反驳，“他站在那里就有无数的雌性扑上来了！嘶！他都不用说话！”
雌性……
艾琳忍不住脑补了一下萨拉查·斯莱特林树桩子一样站着，身边一堆母兔子往他身上撞的画面，差点笑出声来。
“恩……当然……”艾琳干咳着咽回了自己的笑，“毕竟他是萨拉查·斯莱特林。”
海尔波骄傲地晃了晃它的大脑袋，庞大的身躯拱了一下，就将一扇紧闭的石门打开了——如果不是海尔波这样做，艾琳都没发现这堵墙上竟然有一扇门！——她想到了斯莱特林的公共休息室，入口也是藏在湿漉漉的石墙上，莫非这是萨拉查·斯莱特林的小癖好？喜欢捉迷藏？