草帽海贼船最近的生活围绕着一只影像虫展开，闻到血腥味的记者们蜂拥而出，虽然暂且无法登陆赛因斯特姆，但布置在岛周围的影像电话虫越来越多，与之俱增的，是飞往世界各地的消息画面。
还没有迹象显示红发海贼团和白胡子海贼团碰头了，但另一个的消息的爆出也让整个世界震动。
火拳艾斯的真实身份竟然是前海贼王的遗腹子。
这下，海军也不能继续自己坐山观虎斗的计划了，高层直接下令要将海贼王余孽逮捕归案，以期望停止这混乱的大海贼时代。
然而他们的加入注定只能加剧时代的混乱，草帽船上顿时没人说得出安慰的话来了。
这件事涉及的人都是路飞无论如何也不能失去的，8213很想给一些帮助，奈何转性了的路飞抠门得不肯花一分强者值，他在为可能到来的危机储备，这和他的性格完全不符，8213只得总结为吃一亏长一智。
路飞开始主动用脑子对付事情了，8213不知该欣慰还是遗憾。
而另一头——
瑞奇各种意义上地踩在了风口浪尖上，这种事谁做都比他好，但他还是鬼使神差地出现在现场。
关押火拳的地下监狱位置偏僻，地上就是赛因斯特姆的黑市，聚集着整座岛上热衷为非作歹的人，或者说他们是被红发的势力驱逐至此。红发海贼团的人当然也搜查过这一片区，却不知为什么没有发现这个地下监狱。
瑞奇越想越古怪，走在通往关押艾斯囚室的幽暗地道里，心跳如雷。这里的守卫说不上森严，甚至他都没有在走道里发现一只监视电话虫，里面关押的可是前海贼王的儿子，白胡子船上二番队队长火拳艾斯，就算有海楼石的笼子，也不该疏忽大意至此。
除非——
瑞奇的脸白了三度，笼子旁边的守卫力量足以与周密的部署相抵，又或者，整个黑市都是火拳失踪一事的参与者。这两种猜测无论哪个都让他心惊肉跳，理智叫嚣催促他往回走，然而两腿却像不会接收命令了一样自顾自往前进着。
红发真的干净吗？草帽船长会不会信错人了？
疑问一个个冒出来，瑞奇停住了，前面出现暧昧的光晕，他知道艾斯就在里面，但此时里面还有另外的声音。
他在那门口装作一尊石头，不会有人关心一尊石头是否有心跳，他很安全，每当他披上其他什么东西的皮囊时就这么告诉自己，然后他看到，也听到了：
“还是不肯加入我吗，艾斯？”说话人并不经常在发往全世界的通缉令上出现，瑞奇拼了命在脑子里的情报网中搜索，想起这人的身份——
原白胡子海贼团船员，黑胡子马歇尔·d·蒂奇。
之前确有情报显示火拳曾独自离船追击杀害船员的叛徒黑胡子，但后来却不了了之了，那时更大的新闻是新兴海贼草帽一伙从两位四皇手中逃生，那事的热度盖过了一次无疾而终的追击。
所以黑胡子为什么还会出现在新世界，他不怕被白胡子发现吗？
艾斯冷漠地哼了一声，没有回答，看来这种对话已经发生过很多遍以至他都懒得回答。
“贼哈哈哈...”黑胡子笑道：“一点都不考虑吗，我可是非常看重你的能力的。”
他这话虚伪的厉害，他的船员没有揭穿他，白胡子和红发的主船已经开进港口，计划已经容不得调整。但这种伪善总还有一定观赏性，有那么亿万分之一的可能火拳答应了，那之后希望被踩灭的表情想必很精彩。
黑胡子船员拉菲特，正饶有兴味地观摩船长的表演。
“那我就没办法了，大家这么多年的伙伴，我原本以为你起码会好好考虑一下。”黑胡子眯着眼，故作无奈。
“杂种，你有什么资格提‘伙伴’两个字？”这个词激怒了火拳，他脸上萎靡的神色一扫而空，就算拷着海楼石也挡不住快烧起来的气势。
黑胡子顿了顿，笑：“说得对，海贼王怎么可以被这种东西绊住。”
他们居然在里面耍弄嘴皮子，而当前最让瑞奇困惑的是，如果黑胡子目的是嫁祸红发，那为什么艾斯现在还活着，死在红发领地上已经让红发海贼团摘不清了。
不对，这家伙不只要嫁祸红发，他要做海贼王，他所图的东西必然更多——
艾斯活着有什么好处？
或者说，艾斯现在还活着有什么好处？
那他能在恰当的时刻死去，而这死亡必然导致红发和白胡子彻头彻尾的决裂开战，那么这位野心家就能从混乱中获利最大。
但那个恰当的时刻该怎么到来呢？瑞奇想不通这个，可很快他就得到了答案。
黑胡子假惺惺地感慨完，对旁边另一人说道：
“我想看看效果。”
瑞奇才注意到里面第四个人存在，那人拢在兜帽里，看不清脸，甚至连呼吸都轻不可闻，他想必就是那个恰当时刻的营造者。
“有海楼石，只能维持几秒钟。”那人轻声道。
“没有海楼石的话？”
“那就足够了。”
艾斯对这对话不明所以，暴躁地追问什么意思，没人搭理他。可瑞奇顿时生出一种不妙的感觉，果然，那人说完以后就开始施展那个只能维持几秒的实验——
火拳自己浑然不觉，但他的的确确变成了另一个样子，鬼保安拉菲特。
瑞奇心脏咚地一沉。
那人也吃了心相果实。
或者说，人造心相果实，一个实验里的意外，果实食用者没法自己变身，却可以使其他人变身，这个结果当初当许多研究者兴奋不已。
据他所知，掌握了人造恶魔果实的家伙只有一个，那人是凯多派给黑胡子的帮手无疑了。
拉菲特啧啧两声：“牺牲巨大啊。”
“贼哈哈哈哈，别抱怨了，只有你和红发的过节足够他们杀死你十几次。”黑胡子大笑。
“船长...嘛，算了。”拉菲特不很在意地摆摆手，明明黑胡子是更合适的人选。
这个计划彻底清晰了，瑞奇想起黑胡子船上另一位能力者，透明果实的希留，黑胡子是想让红发亲手了结艾斯，就在白胡子的眼前。
如若不然，以这两大海贼的号召力，在碰头以后很快就能压制住手下的□□，那这场混战自然不会扩大，追着前海贼王之子消息而来的其他海贼自然也只得铩羽而归，黑胡子扬名立万的期望自然会落空。
不管黑胡子想要什么，艾斯都已经是他选好的祭品。
“开战了吗？”拉菲特问黑胡子。
“啊，我去看看，等我信号。”黑胡子仰起头，不很清楚的杀伐声传过来，用上见闻色也无法分辨真假，他给拉菲特一只电话虫。
瑞奇看着黑胡子从他面前走过，带着掩饰不住的亢奋，阴鸷而黏腻的欲望从眼底流出来——这种家伙要是成了海贼王....瑞奇觉得喘不上气。
可这和他又有什么关系呢？
情报收集完毕，故事拼凑成型，他的目的达到了，当务之急是找到哥哥从岛上逃出去，真打起来他们不可能全身而退，并且不会有人在意他们是否全身而退。
他没有当英雄的本事也没有当英雄的野心，甚至他连当海贼的本事也不够，情报是他赖以生存的基础，他只是来搜集信息的，黑胡子是个能够击败火拳并和四皇凯多攀上关系的硬茬子，得罪他没有任何好处。
何况救了艾斯并不会让这个混乱的世界变好一些，而死了艾斯这个时代也无法变得更糟了。
所以——走吧，走啊，快走！
他发誓只做一只无法影响世事的幽灵借以活下去，孱弱卑微的人只要活着就是胜利，他是这样的胜利者，他只能是这样的胜利者。
他解除了变化，朝黑胡子离开的方向看了一会儿，他以为自己下一秒就该离开这，然而回过神来时，手已经朝通道扔出一块石头。
他疯了。
“谁？！”拉菲特和那个吃了人造果实的家伙果然警惕起来，事到临头出不得差错。
瑞奇紧张起来，像天助他一般，走道的尽头传来的脚步声。
拉菲特跑出来没见着人，扭头交代：
“你留下看着。”
却被凯多的手下拒绝。
拉菲特皱眉，作为计划的关键环节，这家伙不能丢，哼了一声：“跟上。”
貌合神离的两伙人走了，瑞奇依旧觉得自己很疯狂。
艾斯也意识到事情正在不妙，刚刚那句“开战”实在让人揪心，但对方不会给自己更多的情报，他还不知道自己在他们眼中和个死人没多大差别。但看着两人离开还是忍不住升起一丝逃脱的希望。
只要挣脱这个该死的笼子！哦对，还有手铐...
他丧气地坐回原地。
面前却多了个喘气声，像破了的风箱，刚居然没被发现，艾斯抬起头，看见瑞奇爬满冷汗的惨白脸蛋。
“我是路飞的朋友。”瑞奇这么自我介绍。
艾斯拧紧的眉头一松：“路飞？”他也来了？也对，这里也是红发的地方。
“没时间解释了，你听我说，逃出去赶紧往码头跑，去找红发和白胡子，只有你能让两方彻底停战。”
“我知道，但是...”艾斯不知道这小子有钥匙没有，瞧他那身板，还能把自己连笼子一起扛出去不成，这可是海楼石做的。
瑞奇掏出一面镜子，告诉艾斯：“待会儿配合我，只要镣铐一除你就出手制住那两个人...”他声音一顿，怀疑道：
“你可以吧？”
可不可以也没变卦的余地了。他看着镜子里的自己，回忆刚刚的黑胡子，在艾斯惊愕的眼神里，马歇尔·d·蒂奇又出现了。
“你是...果实能力者？”艾斯扶了扶自己的下巴，确认道。
瑞奇，或者说蒂奇点点头，很快，被动静勾走的拉菲特两人回来了。
“你回来了？”拉菲特有些惊奇他的速度。
“你们跑哪去了？”
“刚刚听到护卫队的动静，去看了一眼——开战了？”拉菲特瞥了眼艾斯。
瑞奇点头：“我们也开始吧。”
凯多的部下应言站出来：“抓紧时间吧。”
拉菲特拿出钥匙：“了解。”
瑞奇和艾斯控制自己不去盯着那串钥匙，然而拉菲特的动作仍旧慢的不像话，在钥匙插进锁孔的时候他停住，问瑞奇：
“就这么打开？”他似乎想先把艾斯打晕。
这就不行了，瑞奇学着黑胡子贼笑：
“我能打败他一次就能打败他第二次，不用担心。”
拉菲特耸耸肩：“你是船长。”
啪——笼子的锁被打开了。
然后是手铐。
艾斯瞪着他脸上阴阳怪气的笑，没有反抗架在脖子上的刀，安静地走出笼子，问：
“你们究竟要干什么？”
拉菲特和另一个人没有回答他的意思。
“开始吧。”
“动手！”
那人和拉菲特愣住了，刷地看向蒂奇，电光火石间意识到了什么：“你！”
但没能说出推测，烈焰已然席卷了他们。
艾斯一击得手有些愣，没想到这么顺利，下意识咧开嘴：“喂你看...”
“看什么看，走了！”瑞奇没好气地咆哮，拽起死里逃生的火拳往外跑：“等下正主到了就跑不了了！”
“我上次只是大意...”艾斯的声音弱下来，莫名想起路飞的警告，底气很是不足。
“你是路飞的同伴，路飞呢？”他已经断定是路飞让瑞奇过来的，自家弟弟不时上线的智商真让他惊叹，但这个问题却没得到当事人的正面回答。
“不行，出口太远了，碰到黑胡子海贼团的几率太大，就这吧。”瑞奇停下来。
“就这？”艾斯莫名其妙。
“这里离地面只有三米，打破它，跳出去。”瑞奇指着天花板。
“喂喂喂，上面有人的吧。”
“白痴，这里是黑市，这种程度的地陷都躲不过去的家伙早该死了。”瑞奇焦躁地吼道，这条通道是连通内外的唯一路径，如果被人前后包抄那是插上翅膀都跑不脱的。
艾斯被吼得讪笑：“说的也是。”
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