纽约市，市郊，一片工地。
厂房已经粗略地盖了起来，等到下周，一些重要的设备也将移交到这里。
“大概在这个地方，埋一块空晶石。”
阿尔冯斯操纵着轮椅对佩珀说道：“埋在墙里面，能抵御大多数魔术层面的诅咒。”
佩珀点了点头，在图纸上做出标记。
宝石商看上去格外认真，在遇到不太确定的地方，甚至还会掏出灵摆做简易的占卜来明确宝石的最佳排布位置，佩珀一路捧着文件跟在身后，看了半天不禁感叹：“我之前从未想过，会有一天这样和故事书里的炼金术师一起去布置斯塔克工业的工厂。”
为了恪守魔术的保密原则，今天她特意清退了所有在场的工人。
“我也觉得有些不可思议。”
阿尔冯斯轻轻开口：“就好像不知不觉……”
就好像不知不觉，冰块中被泼入了一腔热血，血液渗透进开裂的缝隙，早在注意不到的时候，就从内部生出了百般的赤色辙痕。
骨节分明的手指当中把玩着让佩珀叫不出名字的宝石，女秘书不动声色地打量着宝石商，一开始的时候她觉得或许这个人能够让自家老板不那么令人担心，毕竟令神盾局局长都能够放下心来去依赖的炼金术师怎么看怎么可靠，结果后来发现，对方平静如冰面的外壳之下包裹着的是不比托尼·斯塔克让人操心的灵魂。
所以说恰饭真难……她耸了耸肩，跟在了对方的身后：“根据施工方提交的工程预案，打算在这里布下地脚线槽……”
纽约市的郊区静谧，厂房里更是只剩下他们两个人，空旷得就连说话的时候都带着微微的回声。轮椅的轮毂做了特殊的消音处理，因此除却低声的交谈之外，整个厂区都只能听到佩珀高跟鞋哒哒的脚步声。
在这样的环境下，墙壁突然被炸毁的声音就格外刺耳——或者说，哪怕工厂仍旧在运转，这样的场面也足够令人惊骇了。
佩珀紧张地一回头，即使是在这样的情况下，她也下意识地露出了威严而面无惧色的表情。
定睛一看，佩珀·波茨露出了有些惊讶的神色——来人她并不陌生，甚至那张脸她还很熟悉。
“——基里安？”
对方甚至还有闲工夫冲着佩珀笑了笑，那脸上是数年之前所未见的从容。阿德里奇·基里安冲着两人露出从容不迫的表情，他挥了挥自己的手臂，钢筋水泥浇筑而成的厂房外墙被他一拳就打出了一个大洞：“放轻松，先生女士们，如果这点我想要展示的东西就会让你们感到惊骇的话，那这份震惊可太早了。”
“毕竟，这可是要偿还给斯塔克的一份多年之前的大礼——给他曾经的狂妄自大和目中无人。”