('
曾老板看见他们折回来并没有表露出一丝一毫的意外，她第一时间扫了眼两人空空如也的手，撇撇嘴道：“别指望白吃白喝啊，特殊时期，物价上涨，小店可养不起两张闲嘴。”
樊蓠下意识后退了半步，下一秒就看到了毛小舞伸过来的魔爪，她飞快地反应过来，抓住他的手顺势软倒过去——
“咳咳！我好像染了风寒，头好痛啊……小舞，我、我们的伙食费，只能靠你去挣了……”
毛小舞瞪大的双眼变得更大了，他想松开手任这个装柔弱的坏女人摔地上去，可对方死抓着他的手甩都甩不掉。
曾右溪剔了剔指甲，眼皮都懒得抬一下，“有人给我干活就行。”说罢使了个眼色，立即有几名壮汉走到毛小舞面前，樊蓠“噌”地站直身体闪开，任由龇牙咧嘴的毛小舞被拖着跟上曾老板的脚步。
“柴房昨晚上有个砍柴工被惊着了，斧头劈伤了自己的脚。”曾右溪带着他们来到后院。
毛小舞看着堆上房顶的柴火直往后退，一直退出了柴房。
“曾老板，怎么转脸就不认人了呢？”之前明明只让他端茶倒水抹个桌子之类的，可现在，“竟然给人家派这么重的活。”
“那看来你只适合做前院的事了。”曾右溪挥手示意壮汉们带着人跟上，自己抬脚又走回大厅。
樊蓠跟在毛小舞身后，懒懒道：“知足吧，有个工作就不错了，还挑剔。”
这回曾老板唤来一个大爷一个大娘，“昨晚有个男孩吓跑了，现在都没回来，所以我这儿正好缺个男伶。你跟着他们先学习两天，到上工为止，食宿全包没有工钱，等你正式接客……”
“停！”毛小舞忍无可忍地制止了她即将说出口的话，“停、停……我可是正经戏子，红透半边天的名角儿，曾老板你、你……你说什么接、接……你欺负人！”
曾右溪翻他一眼，懒懒转身，“可巧，我这儿偏偏是不正经人的谋生之地，你这正经名伶——”涂着浅色蔻丹的手指一伸，指向后院，“只有砍柴适合你啦。”
毛小舞痛哭着扑回了柴房，樊蓠配合地上前要替他擦泪：“好了好了，不哭了哦，可人疼的。咱不受那屈辱，咱本分做人、老实干活，我跟你一起劈柴，放心吧，啊。”
“你走开！”毛小舞两眼都干巴巴的，对着房顶忽闪忽闪的，差点要把眼珠子眨出来都没挤出半滴泪水，于是捡起斧头开始劈柴。
“哎，我说，”他挥舞着斧头，突然又开口道，“到底要在这留多久啊？我这瘦胳膊瘦腿，可耗不起啊。”
“啊？”帮他把柴火搬过来的樊蓠停下动作，扭头看着他的背影，“说什么呢，当然是凑够盘缠就走啊。几天，就……三五天吧，反正不超过七天。”
毛小舞扭头看了她一会，“你说的啊，几天之后就走。”
“当然了，肯定是……越早越好嘛。”她又没有想留在这儿。
＊＊＊
段择坐在草堆上，仰头打量着牢房四周。
“这里没什么可看的，”段元帅在他人搬来的高椅上坐下，挥手示意跟随的属下们退出去，“土岳城的监牢你不是都来过几回了嘛，赎你那些盗匪朋友。”哼，头都快拧断了就是不朝他老子的方向看，小子脾气。
段择终于看向他，面上还扯出一抹笑来，“这里，与其他地界的牢房相比，是没有什么稀奇。”少年时天南海北都乱闯过，进牢狱找人甚至是自己吃牢饭的机会都不缺。
段元帅闻言脸色一沉：往日的混事他还有脸提！“我知道你不想看见我，本帅也不想看你这副德性，但公事得办。”说着将一沓纸张“啪”地拍在桌上，“其他人的证词已经记录在册，只差你这当事人的口供了。”
“末将之前已经交待过了呀……”段择动来动去地试图寻到一个舒适的姿势，把镣铐弄得叮当响，好一会才满意地向后倚在墙上，下一刻又被耳边窜过去的一条壁虎惊坐起来：“哎呀呀呀～”
段敬楼气得拍案而起：“成何体统！”牢外的兵将们闻声立即聚拢过来，被他挥挥手赶开。
“我怎么就摊上你这么个逆子……”他有时候真怀疑这小子是从上辈子来寻仇的，段元帅扶着额头坐下，半晌无语。
段择始终恭敬又略带歉意地望着他，但那歉意很明显不是认为自己桀骜叛逆，而只是因为惹恼他这位大元帅。
段敬楼心道一声罢了，这孩子成今天的倒霉样……都是他这当爹的做的孽。“说吧，你跟陶纲的那个女人，到底是怎么回事？”
提起这个，段择立马讨好地笑了，最后在父帅大人愈发恼火的目光威逼之下，才呜呜哝哝道：“肖氏被养在外头的时候，末将跟她是有些往来，私相授受的确难登大雅之堂，但我跟她绝无私情啊！而且后来她被接进陶府了，从那以后我就没见过她。真的，末将可以对天发誓……”
“你当真与那种女子有苟且？！你、你……”段元帅颤巍巍地手指了他半天，还是忍不住抓过砚台纸笔砸了过去，“找什么女人不
', ' ')('好？偏去找同僚的外室，丢不丢人！”
段择敛了笑容，抬手摘了栽进自己头发里的毛笔，“元帅也说了是外室，陶纲自己都送她上权色酒桌，我与她只不过礼尚往来，也不算折辱陶将军。”
“你不必拿外室说事！”段敬楼烦闷地移开视线，“有空想别人是否受了折辱，怎么不想想这种事最先折辱的是你自己？”
这是认定他跟肖晴有私了，行吧。段择躺平任嘲，他早已经不会为父亲不信他而惊讶了。
他这样子段敬楼看一眼都嫌多，这种事是他信不信的问题吗？“你既然知道那女子是何等样人，还要和她有牵扯，难道不清楚会招来风言风语？”流言的传播从来不在乎真相，这个道理段择不可能不明白。“还不是你自甘堕落！”
段择扭捏造作地笑笑，“末将也不想堕落，可下面还有一帮将士跟着，总归要吃饭做事吧？上头有人好办事，必要的人情往来是躲不掉的……”
“还不住口！”段元帅抄起一沓笔录作势要砸过去，“你因何在军中寸步难行，自己就没反省过吗？看看你做的那些事，招揽市井鼠辈，挖坟掘墓，私下销赃，纵情声色，那风月场所你去得比参加军中议事都勤吧？这还不够，非得招惹同僚的女人，现在闹得满城风雨你就舒坦了！你跟我说实话……”段敬楼瞥了眼牢房外的守卫们，压低了声音：“为什么要杀陶纲？究竟跟那女子有没有干系？”
“咳——”段择原本正拿着一根干草在嘴里嚼，听到问话差点卡死，好一会才抚平呼吸，又憋不住笑出声来：“您……哈哈哈哈不会真以为我、我为了什么奸情，就杀了自己的上级将领吧？我知道您觉得我不经事，但我就是再糊涂我也、我也不至于那么糊涂啊。哎呦喂这可笑死我了……”
段敬楼白了他一眼，同时松了口气，“没个正形。”见段择老实坐正了，才严肃道：“那你因何要取陶纲性命？别再说误杀那样的鬼话，你的箭术我岂会不知？他就是在城墙上跳大神你也不会射偏——你还笑？现在没人，说吧，我要听真话，你为什么杀陶纲？即便那不是你的长官，也是我们西北段家军的一员，就因为他闭城不出，你就要取他性命？”
既然要说正事，段择也不再油嘴滑舌，抬起头一派坦然，“元帅，此事末将问心无愧。陶纲往日的行径且不说，这一次，他千不该万不该身在其位、怠惰其政，末将早前就担心西虏大军会从兰岳城下手，屡次向陶纲陈述利害，请求分配足数的武器、火器，但他只当是耳旁风。”
段元帅掩饰性地咳了两声，他也没料到西虏国会有这次针对兰岳城的猛烈袭击，毕竟兰岳城西部有弯刀河，这季节正是雪山融化、春潮汹涌的时候，大批骑兵渡河可是不小的难题，对于马匹的损耗就更不必说。可偏偏这一次，西虏军队就是剑走偏锋了，唉！
“物资分配不均，末将可以自己想办法，呵，就连炸山的火药都是末将苟苟钻营所得。可昨夜，战火连天，我手下将士不足两千，新分到的一千北方军多为老弱，自知抵挡不住，末将曾三次派人求援，可那陶纲紧闭城门，方将军有心点兵却被他劝阻……”段择闭了闭眼，竭力忍着怒气，“倘若当时西虏骑兵踏碎了兰岳城直逼土岳城门下，他以为能抵挡得住？那时敌人便可直击内地，这后果他如何担得？陶纲，不副其职，罔顾军机，畏缩怯战，其罪当诛。”
', ' ')