不久后，她在一条小巷前停下。
夕阳将她的影子拉长, 像是盘踞黑暗中的蛇，曲折蜿蜒，游进昏暗的小巷，落到长靴边。
越来越多的余晖投落进小巷, 照得靴面上细小的绒毛微微发亮, 似乎感觉到夕阳的温度, 长靴的主人猛地缩回脚，将自己更深地藏进黑暗。
艾尔芙站在巷口, 远远看着抱膝蜷缩在小巷深处的女人，过了会，抬腿向她走去。
随着她的脚步声逐渐接近, 女人慢慢从臂弯里抬起头, 眼神迷茫。
“艾尔芙？”
她轻声呢喃，睫羽蝶翼般颤了颤，又落下去，低语声微不可闻：“还是我又出现了幻觉。”
瑞切尔把脸埋进臂弯：“为什么我会那么做？”
艾尔芙看了她一会, 慢慢蹲下来。
“我回来了。”她说。
瑞切尔没有对她的话语做出回应。
许久, 她对艾尔芙张开双臂，像是在索求一个拥抱。
她们的相识比所有人以为的都要久远。
拥抱瑞切尔时，艾尔芙想。
她选择瑞切尔寄宿时, 小女巫刚刚出现魔力暴动。她魔力暴动的时间不凑巧，捉弄她的孩子们被她的魔力甩出去，有好几个摔断了腿。
当愤怒的家长找上门时，小女巫躲在房间里，抱着膝盖，把脸埋在臂弯里。窗外似乎响起吵闹声，她爬起来，小心地把窗帘拉开一条缝，透过缝隙向下张望。
一块石头就在这时横空飞来，砸碎了窗户玻璃。
玻璃碎片四处飞溅，女孩捂着眼睛蹲下去，沾着血的玻璃躺在地毯上，边缘折射的光在尖叫声中颤动。
楼下，她的父亲被家长打破了头。
两个月后，左眼蒙着绷带的女孩被送进了泽维尔学校。
“你会写自己的名字吗？”
“嗯。”
她握着钢笔，一笔一划地在本子上写下整齐的字母。
埃尔弗里达。
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