一时间车队进了杏花胡同，到了学士府门前。
早有学士府大管家尚敬提前回府预备，随着车队的靠近，学士府大门洞开，尚天恩的二弟尚天平领着儿子尚临及府中上下人等，浩浩荡荡迎了出来。
尚佳下马与叔父尚天平和堂弟尚临相见，而栀栀和尚夫人乘坐的马车则自学士府的正门驶了进去。
马车沿着东侧的夹道往北走，在正院门前停了下来。
片刻后，车门被打开，如画和如珠上前，分别搀扶了尚夫人和栀栀踩着脚凳下了马车。
尚夫人和栀栀一下车，便有一群女眷迎了上来，最前面是一个瘦得颧骨高耸的中年女人和一个细眉细眼的华衣少妇，栀栀猜测那中年女子乃是尚佳的二婶申氏，而华衣少妇乃尚佳堂弟尚临的妻子小申氏，
申氏大约四十上下年纪，似乎比尚夫人要老不少，虽然满头珠翠，脸上涂着厚厚的脂粉，浑身裹着绫罗绸缎，却有些过瘦了，因为瘦，愈发显得颧骨高耸，脖子里青筋道道。
小申氏是申氏的娘家侄女，和姑姑生得一点都不像，小小的一张脸，细眉细眼小鼻子小嘴巴薄嘴唇，五官轻描淡写，精明二字都写在了脸上，大红衣裙，外面裹着一件枣红刻丝缎面雪狐皮袄，衣饰华贵之极。
尚夫人含笑为栀栀引见：“栀栀，这是你二婶！这是你二弟妹！”
栀栀端端正正屈膝向申氏行礼，又与小申氏彼此见礼。
申氏和小申氏脸上带着笑打量着栀栀。
她们一进府里，便向婆子丫鬟打听这位未曾谋面的大少夫人，可是不管是问谁，众人要么说“大少夫人生得极美，与大公子极为相衬”，要么说“大少夫人美貌得很，只是身体怯弱，似乎一阵风都能吹走”。
如今一见栀栀，申氏和小申氏便发现那些丫鬟婆子的话真是准确，这位花儿匠家出身的大少夫人确实美貌异常，而且天生一段风流态度，身子有些过于纤弱了。
看着栀栀那怯弱不胜的模样，申氏和小申氏婆媳俩不由相视一笑，都有些得意——看来，她们备下的那步暗棋可以走了！
待栀栀与申氏和小申氏见礼罢，尚夫人便似笑非笑道：“弟妹与二少夫人先回东院去吧，我先带栀栀去更衣补妆！”
说罢，她携着栀栀的手往大门内走去。
二夫人站在那里没有动，似笑非笑道：“大嫂，母亲还在东院候着呢！”
二少夫人小申氏立在婆婆申氏身后，唇角噙着一丝笑意，一双亮极了的眼睛打量着栀栀。
栀栀闻言，抬眼看向尚夫人，看婆婆怎么说。
她打算如果婆婆不开口，她再说话。
尚夫人头也不回脚步不停，含笑“哦”了一声，算是表示自己知道了，携着栀栀的手扬长进了内院大门。
黄妈妈与众丫鬟忙都跟了进去。
申氏阴沉着脸立在那里，眼睛微眯看着尚夫人婆媳的身影消失在雪白的影壁之后。
小申氏这才上前道：“母亲，咱们先去见太夫人吧！”
申氏“哼”了一声，道：“走罢！”
到了堂屋，尚夫人一叠声地催促丫鬟，让她们服侍栀栀重新洗脸梳妆换衣。
栀栀洗罢脸，端坐在妆台前梳妆，还能听到尚夫人在外面指挥着人搬运行李，为自己和尚佳铺排屋子，不由抿嘴笑了。
待栀栀重新梳妆换衣，打扮得精精神神出去，尚夫人正看着人摆饭。
栀栀见状，有些疑惑：“母亲，晚上不是有家宴么？”
尚夫人上前牵着她的手，让她在交椅上坐下，这才道：“太夫人一条到晚尽出幺蛾子，你还是先吃点垫垫，然后我带你去给太夫人！”
栀栀笑了，仰首看着尚夫人，低声道：“母亲，太夫人那里是龙潭虎穴么？”
尚夫人也笑：“真的，栀栀，你不知道她当年是怎么给我来个下马威的！我们得防着些！”
当年她才十四岁，带着巨额嫁妆嫁入了尚家。
尚天恩在京城做官，太夫人也带着二房来到京城居住。
太夫人住着她的房子，花着她的银子，用着她的婢仆，却始终偏心二房，给她下绊子，往她房中安插人，逼她晨昏定省站规矩……
若非她后来身怀有孕，为了腹中的孩子开始反抗，现今说不定还没有尚佳呢！
栀栀笑着点头。
尚夫人端详了她一番，见她妆容淡雅，梳了简单的堕髻，只插戴着一支珊瑚绿松石蜜蜡镶嵌的珠花簪，穿着月白交领扣身袄，系了一条银灰烟纱散花裙，便点了点头，道：“过于素雅了些，太夫人势利得很，你得把自己打扮得金碧辉煌晃她的眼才行！”
栀栀想起尚佳也说过太夫人势利，不禁一笑，拉着尚夫人的手撒娇：“母亲，那样我就变成开屏的孔雀了！”
尚夫人一本正经道：“栀栀，你错了，开屏的是雄孔雀！”
这下不但栀栀笑了起来，在堂屋里侍候的妈妈丫鬟们都笑了起来。
尚夫人见栀栀笑得差点呛住，便一边用手抚摸栀栀的背为她顺气，一边吩咐丫鬟如画：“把我给少夫人准备的那套赤金镶波斯钻石头面拿出来，给少夫人换上！”
如画答了声“是”，掀开珠帘进了卧室。
栀栀忙道：“谢谢母亲！”
尚夫人笑道：“栀栀，你乖一些，比什么都好，谢什么谢？”
见她说话口气与尚佳一模一样，栀栀不禁笑了起来：“母亲，阿佳哥哥也老是‘栀栀，你要乖’！”
尚夫人闻言不禁莞尔，慈祥地看着栀栀：“快洗洗手用饭吧！”
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