果然是试探！
乔道清有些懊悔，他一直想要扰乱苏牧的心神和理智，但却忘记了，从他放弃与师兄决战，转而想要带着苏牧逃跑的那一刻起，他的心智就早乱掉了。
心智凌乱的他，又怎能骗过一直冷静的苏牧？
“罗真人就在城里吧？如果我没记错的话，罗真人的祖籍可就在大名府呢，这才叫落叶归根吧…”
苏牧摩挲着掌心里的落叶，虽然面无表情，但乔道清却知道，每当这个时刻，便是苏牧心思飞转之时，怕是这一时半刻，苏牧已经将事情推测出七八分了。
乔道清只是轻轻一声叹息，苏牧已然证实了自己内心的猜测，既然罗真人是隐宗的老古董，那么出现在大名府，绝不可能是来与自己把酒言欢的。
所谓善者不来来者不善，能够让乔道清如此惊慌失措，甚至不惜要以谎言来骗走他苏牧，也只能明罗真人这次是冲着自己的命来的了。
他与乔道清也算是不打不相识，早先在杭州便暗算过乔道清，若非得了陆擒虎的帮忙，让乔道清发现自己的女儿陆青花还在人世，怕是苏牧早就死在乔道清手里，也就不会与他结下这段“孽缘”。
乔道清是个古怪之人，离经叛道，阴晴不定，喜怒无常，让人捉摸不透，但却非常合胃口，合苏牧的胃口。
因为在某一段时期，苏牧便像年轻时候的乔道清一般无二，为了求存，可以丢掉所有的节操，为了胜利，可以忍受常人无法理解的羞辱。
但现在，他却已经不再是以前的苏牧。
无论是庙堂还是江湖，无论是显宗还是隐宗，无论是文斗还是死战，他都不打算再迂回，更不会虚以委蛇，因为很多人事，根本就无法躲避。
他甚至想着回到汴京，将周甫彦等一干文人才子好生羞辱一番，再坐下来静静听李师师舞一曲。
他甚至想过若能够回到江宁，便与虞白芍巧兮等人见上一面，无关情爱，只是想要正视当初那个走得有些狼狈的自己。
即便是一笑泯恩仇的赵鸾儿，他也都想见一面，或许能够寒暄一番，就很好。
所有的这一切都因为他已经走到了一个无法后退的位置，他的身上背负太多，无论天下局势还是庙堂江湖，都与他息息相关，他又能逃到哪里去？
既然逃不了，又何必要逃？
一旦后退了，就会泻了胸中那求胜的自信和勇气，反倒适得其反，所以即便知道是曾经天下第一的武道第一人，江湖传中神仙一般的人物，他也不打算逃。
这不是自知不敌还要自寻死路的愚蠢，而是苏牧死而后生破而后立的决绝。
罗真人既然是隐宗的人，那么迟早有一天会对自己动手，即便能够一直逃下去，难道要逃到罗真人老死或者累死吗？
如果一直逃下去，他还能继续自己的努力，还能去完成未竟的事业吗？
该来的终归要来，倒不如痛痛快快地去面对！
“师父，你老了…”
苏牧将手掌松开，那枯叶无声落在地上，乔道清微微一愕，而后又是一声轻叹。
是啊，他真的老了，老了就想着含饴弄孙，陆青花和苏牧的孩子就要出世了，他一直期盼着抱外孙，早已不见了当年的锐气，风流总被雨打风吹去，时间才是最无敌的存在啊…
他已经记不清了，好像这是苏牧第一次如此严肃地当面称呼自己为师父吧，既然叫了师父，竟然还敢嘲笑自家师父老了，真是不敬的逆子呢…
想到这里，乔道清不由嘿嘿一笑，笑容仍旧诡异阴鸷，但眼眸之中却多了一股并不多见的英雄豪气。
“咱爷儿俩好像还没认认真真联手过，不如就这次？”
苏牧见得乔道清的笑容，也是笑了，而后拍了拍腰间的刀柄，朝乔道清赞道：“师父人是老了，但心不老，宝刀也不老…”
这补救可就有些拍马屁的意思了，不过乔道清却颇为享受，同样拍了拍自己腰间的刀柄，稍稍昂起头来，冷哼了一声。
苏牧终于迈开脚步：“师父，这些粉包能用？”
“有个卵用，你师父洒毒的本事就是你师伯教的…师兄神仙般的本事，早已百毒不侵了…”
“那双刀呢？不会也是师伯教的吧？”
“那年冬天…你师祖死早了…教导咱们这些师弟的活计，全都交给了师兄…”
“那御剑之术呢？这可是师父独创的秘技，总该有用处吧？”
“那个…师父我老人家已经试过，吓唬其他人还行，对你师伯没用…”
“干，那咱们跟送死有什么两样！”
“当然有，他是一个人，咱们是两个，双拳难敌四手不是？再了，他老了，你我都还年轻不是？”
“是你们都老了，我还年轻…”
“死到临头了都，还计较这个干个卵蛋啊！”
师徒二人就这么走着聊着，身后的歪脖子树在寒风中发抖，抖落一地枯叶和岁月，枝头上有一张半黄的枯叶，在寒风中死死硬撑着，希望能够等来明年的春日…