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每日时政
“东祁萨克郡州议员穆子清，将于本日在班朗街议事厅宣布推行退役军人安置计划。这是穆子清议员首次参加州长级竞选，此前曾提出东亚裔最新抗移民法案，获得极高的民众支持...”
穆子清笑容亲切，头发扎成了低马尾，胸口是一枚小小的银色国会徽章。她为台上穿着军装的老兵献花，有的还坐着轮椅，为此她特意把腰又躬下去一点。
台下闪光灯交错，快门声此起彼伏。
结束了群访后，穆子清一个人去了洗手间。微凉的水流过掌心，心里的焦灼感方才褪去了一些。
抬头看镜子的时候，身后多了一人。男人斜斜靠在门口，正满眼笑意的看着她。他从身后拿出一枝木槿表明来意，只有一枝，但精心修剪过，还带着露水。
“老师在参议院开会，知道你在这，来看一眼。”他还要在会议结束前赶回去，时间不多。好在参议院离这不远，都在班朗街，不过是对面广场的距离，步行足够。
“不怕被有心人看见？”
肖池没答，上前一步从身后拥住她，将脸贴近她侧颈。他今天穿的浅灰色西装，从镜子里看，和穆子清很搭。
“肖池，这里可是班朗街。”穆子清轻声。
肖池眸光动了动，看向她手中的花，垂下眼轻咬了一下她颈侧的一点皮肉。松开她时神色已如常。
“一起吃晚饭，等我好吗。”肖池说。
离开议事厅时，司机拉开车门，穆子清在上车前望向远处。
她身后是议事厅和国会大厦，广场对面是参议院，再往里车辆就禁行了。但依稀可见党派总部的国徽标识，和卡斯尔教堂的尖顶。
这里就是班朗街，整个国家权力的中心。
穆子清明白，即使她就站在这里，但离班朗街还很远。
离这里的一切，都很远。
车内，竞选秘书在查看邮件，忽然神色凝重的将电脑递给后座的穆子清。
“议员，D.M时政刚刚发来的加密文件，需要您亲自查阅。”
看清电脑上的新闻稿后，穆子清眉头瞬间紧皱。她和肖池从高中恋爱到大学，大学时期穆子清读伯奈，肖池读法学。穆子清从政后就曾刻意将两人交集痕迹抹去，连高中毕业的同班合影都找不到。但穆子清太出众，早年和肖池是人人羡煞的一对璧人，周围仍有很多人知晓。
穆子清的履历资料都做得滴水不漏，但韩尚赫的人展开了更深层次的调查。细化到她每一个中学同学，找到了肖池的痕迹，再顺藤摸瓜，果然发现了不得的东西。竞选秘书给穆子清看的，正是一篇已经排版好的新闻稿，在发布前被D.M时政的总编扣下了。主角关联到穆子清，总编不敢放，更不敢怠慢，第一时间就交给了穆子清的竞选秘书。
想到这篇新闻稿如果放出去会是什么后果，穆子清有点心烦，韩尚赫手里一定还有其他证据。她看向那支被随手扔在真皮座椅上的木槿。
她本没想赴肖池的约，现在真得去一趟了。
晚饭约在隐市，穆子清换了条素色的裙子，那朵木槿被剪掉花枝，别在低胸的领口边。衬得她皮肤越发白皙娇嫩，肖池看得半天没说出话。而且穆子清笑了，他都不记得穆子清有多久没对他笑过。大概是从他为班朗街的人打了第一场官司之后，也好像更久。
巧言如肖池，也一瞬间有些无措失语。肖池问她竞选顺利吗，甚至提到自己最近换了新房子，安保很好，如果她愿意随时可以搬进来。
有那么一瞬间，肖池真的以为回到了几年前。
直到穆子清终于切到正题，说起了那篇没发出去的新闻稿。
“我是简薇的女儿，而你为班朗街的人做事。你那位老师疑心有多重你是知道的，如果我们的关系暴露，他容不下你。你刚刚也说，你老师有意提拔你做他的幕僚，对吗？”
肖池心里泛起的暖意一点点凉透，即使她话里处处是关乎他的利弊。但说到底，穆子清想彻底抹掉他们曾经的交集，甚至肖池前二十年的履历。不仅要他同意，还要他本人亲自去做。他了解穆子清，比谁都了解她，知道她小脑袋里在琢磨什么。
这个精明的小骗子，从刚来就和他打感情牌呢。她为了不被人议论不被抓住话柄，就否定他们的过去，否定肖池的一整个青春。那些年的时光是他一直珍视的东西，她就那么不在乎吗？肖池站起身，努力压抑胸腔中的愤怒和不甘。
“我还有事，先回去了。”他说罢提前离席，头都没回。
穆子清却没走，她从随身带的手包里摸出一支口红，将底端特质的暗扣打开。倒出几粒不同颜色的药片，混着茶水咽了下去。拉开推拉门，天色已暗，面前是木质栏杆和人工湖。这里足够安静，她需要思考。
韩尚赫比她和林忱更在意这场竞选，几乎投下了全部身家。韩尚赫把这件事当作对付穆子清的筹码，扳倒肖池，再引来班朗街的人针对她。她在想如果肖池真的说不通，她该怎么做，才能封住所
', ' ')('有人知情人的口？
不知道过了多久，直至身后有人叫她。
“穆议员。”
穆子清转身，林忱眼底闪过一丝惊艳，谁说木槿花色艳俗的？
穆子清想过近期会再遇到林忱，只是没想到会这么快。
林忱觉得私下调查她的行程不太礼貌，两人是对手关系也没有联系的理由。所以其实他这几天经常在这里，他也不知道在等什么，也不确定穆子清还会不会来。
他走过去站在她身侧的栏杆边。
“RG投行涉嫌债券犯罪，如果不是那天穆议员的提醒，我可能不会发现。说起来，要感谢穆议员。”
“我那天不说，林先生也会想通的。”
“其实，我是有些好奇。”
林忱好奇穆子清为什么劝他，如果他和RG投行有了联系，不是对她更有利吗？
“我只是希望你能比韩尚赫输得更晚一点。”她说。
这话他不完全能理解，于是他靠在穆子清身侧，像她一样思考。她睫毛上像是有细微的光点，眼神不知看向哪处。
“你在担心肖池吗？”他也是才知道穆子清和肖池竟然曾是恋人关系。
“林先生这是专程过来听我墙角的？”
事实上他也确实听到了，从他出来的方向看，他刚才就在隔壁。
“我不会说出去。”
“没有一家报社会刊登那篇报道，但我不能保证会以其他方式散播。”穆子清说。
“所以你可以和我说。”
如果你愿意的话。
穆子清耸耸肩，知道的人多一个少一个有什么区别。
“肖池这些年以各种手段帮班朗街的人做法律维护，但他的志向不止于此。他需要那些人的信任，而我是简薇的女儿，光这一点就足以让这份信任崩塌。”
林忱大概了解了，他曾留意过早年的新闻。穆子清的母亲简薇在国务卿竞选期间，曾有着极高的支持率。却在投票站关闭的前一天，被政敌曝出患有躁郁症，终身失去了进入内阁的机会。她的政敌因此获选国务卿，如今成为了内阁权臣。
“如果韩尚赫真的以其他手段曝光或证实你们的关系…会对你有影响吗？”
穆子清竟然从林忱这句话里听出了些担忧的意味，于是她侧过脸看他，果然他的眉毛微微蹙着。
“林先生觉得，我会杀掉韩尚赫？”
杀了韩尚赫，就可以封住他的口。即使还有其他人知情，但份量都太轻了，没有人会相信。举个例子，假设你本身就是个华尔街巨鳄，你说你和股神巴菲特是结拜兄弟，都是有可信度的。但你如果在一家馄饨馆说你认识撒切尔，周围人都会觉得你疯了。
这就是阶层差异。
所以，你会杀掉韩尚赫吗？林忱想。
“我不会。”
她不在意？
“如果那么容易被别人的非议左右，那我连家门都出不去了。”话说完，她轻轻的笑了。
林忱现在理解了，为什么穆子清说“我只是希望你比韩尚赫输得晚一点。”因为她觉得韩尚赫愚蠢，即使那篇新闻稿出现在明早最新的周刊上，也不会对她造成任何影响。
她根本就不在意外界舆论，韩尚赫费尽心思，也伤不到穆子清一分。
她只是在提醒肖池，出于善意，或者是爱。
那她前些天又为什么提醒自己呢？甚至敢把这些都告诉自己？
说明她从不惧怕她的对手，因为她根本没有弱点。
他承认自己是个慕强的人，穆子清的强大和聪明正是吸引他的地方。林忱觉得心跳加快，这种感觉很久没有过了。她的出现对于林忱来说，就像一个狙击手，偶然发现了一把泛着冷光的高级枪械。
从隐市回来到现在，林忱已经看了近五个小时的上川区民意调查数据。老实说，他没有胜算能赢穆子清。
天光熹微，手边的茶水已经凉透，他终于合上电脑，摘掉眼镜。
林忱站在落地窗前，他想到了那人胸前绽放的木槿，想到她叫他林先生时微微上扬的唇角。她似乎喜欢叫他林先生，而不是像其他人一样称呼他议员，这点林忱很早就发现了。
他突然很想给穆子清打个电话，又被自己这个想法吓了一跳。
他摇头，再过几小时他要赶去国会大厦开始新一天的工作，他该睡了。
上川区，日暮里。
穆子清是被一阵敲门声吵醒的，她下楼的时候，林忱已经坐在会客室。
尽管是早上四点，佣人已经尽责的摆上茶点。穆子清穿着棉布拖鞋，深蓝色的真丝睡衣外披了件羊绒开衫。她没有被打扰的不悦，只和林忱对视了一眼，就叫退了佣人。
现下会客室只有他们两个，穆子清坐到他旁边的沙发上。
“抱歉...”
“出什么事了。”
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