夜深人静，这位青年皇帝偶尔也会辗转难寐，觉得龙床上满满地铺着尖针。回想大殿上群臣的眼神，他纵使再驽钝，亦能淡淡地体味到，谢瑛虽然死了，但原属于君王的权力，始终没能回到自己手里。王朝最至高无上的君权，从一个反贼的手里，传到了另外几个，不知是忠是奸的人的手里。
作为一个皇帝，梁衷过得窝囊。他唯一拥有的，只是时时侍奉在侧的董晗。他每日夜里阖眼前，最后见到的，总是明黄锦帐外那个伫立着的灰影。
如此一年、两年，十年、百年。
惠帝接过奏折，见董晗的指尖冻得发红，便吩咐了一声：“冷的很，把窗户关上，再添些碳火。”
书房里，七八个大臣噤若寒蝉，只剩翻动奏折的沙沙声，间或有一两声火星子爆裂所发出的“剥”的响声。
惠帝看过奏折，生怕打仗，心中惶恐不安，捂着手炉子发颤，不禁责备了赵王两句：“怎现在才把折子拿来？”
赵王心中不愉，对这名年过而立的皇帝说：“圣上年幼，从前被谢瑛欺瞒，不知每年冬月，边关那帮蠹虫必会挖空心思，寻个由头向朝廷哭穷。”梁伦醉心修道久矣，浑身仙气飘然，说话时礼数周全，面上不露丝毫怒色，看着倒挺像那么回事儿。
然而，这赵王拿着自己内祖父的身份，当众讽刺惠帝不懂政事，比起猖狂无状的谢瑛，又能高明到哪去？
惠帝没去管赵王。他人虽笨，但心是善的，害怕过后，又开始担心，想着若奏报属实，边民的处境如何？他望了董晗一眼，这是他唯一的智囊。可董晗身为宦官，是不能议政的。惠帝拿不出主意，只能将自己的担忧说了出来。
不想，赵王又开始附和皇帝，说：“先前江南有折子上报，称近来下了一场赤血。君王乃天子，自古天象有异，俱是警示君王。”
“警示我什么？”惠帝觉得自己行端坐正，并未失德。这样冷的天，他连蛐蛐都不能斗了，日子过得寡淡无味，简直是无德可失，“下了赤雪，也算是奇观了，可那又如何？”
赵王实在受不了同傻子猜谜，最终只能挑明，说：“玉门的急报许是真的，陛下该拨些银钱赈灾。但您必须慎重，派个熟知西北情势、懂得带兵打仗，且信得过的人，先去辨一辨真假。”
惠帝点头称是，就着赵王的话，想了想，道：“西北的情势，还有谁能比你更熟？写个折子呈上来，朕拨银子，你派人去就是。”
赵王连忙推辞，似清嗓般咳了一声。
一名武将闻声出列，行礼后，递出早已备好的折子。
董晗见状，轻咳一声。
惠帝看不懂别人的颜色，却能瞬间明白董晗的意思。他微微侧目，看了董晗一眼，忽然收回刚刚摸到折子的手，道：“楚王去哪了？你们都不说话，但赈灾必然要开国库，须慎重。皇叔先前所所言不无道理，朕要集思广益，再问问楚王吧。”
赵王暗暗发笑，面上却作出一派忧心状，告诉惠帝：楚王前些日子发现了一件极不寻常的事情，现已外出办案去了。
灾民等不了，惠帝没办法，只得批了折子。
楚王身在何处？
赵王屏退众人，才低声向惠帝汇报：户部仓部郎手下，有一个名唤周勤的主事，年轻人满腔热血，指控齐王梁攸多年来暗中劫掠漕粮。此事无人敢插手，耽搁了四、五个月，原本已被压了下来，却不知消息如何跑到了楚王的耳朵里，楚王一气之下，亲自前往查办。
惠帝愣了半天，叹道：“这都是什么事啊？”
此刻，万里外的江南建邺，正下着鹅毛大雪。
腊月初九，天地冰封。
建邺城郊苍郁的松柏林，顶着一层厚重的雪雾。若非日光从纷纷扬扬的雪花间穿过，洒在林中，点亮了枝头挂着的冰凌儿，远远望去竟似灰蒙蒙的天塌了下来，被树林子给顶起来一般。
午后风消雪止，太阳挣扎着拨开云雾，天气才稍稍转暖。
因年节将至，江水罕见地多处封冻，冬月末的时候，集市上最后一班商人已卖完皮货、香料，全部开始往家乡赶，故而城中颇为冷清。