闯进来，颤声道：“郎君，太上皇驾崩了！”
薛崇简愣得一愣，只觉眼前的一切皆有些模糊，尤其武灵兰那张苍白容颜，更像是要化入了朦朦烟水中。施淳又唤他一声：“郎君！”薛崇简才一个寒战醒过神来，有些茫然道：“什么？”施淳道：“刺史府来了公文，要蒲州大小官员都着素服去刺史官署，一同哭拜。”他虽对李旦没有主仆之情，但仍然十分难过，心知太上皇一死，薛崇简回长安的希望便更加渺茫。
薛崇简几番咬牙，拼着力气淡淡道：“我说过，公文一概不必拆。”他将药匙递过去，道：“喝吧。”却不知为何，手臂抖得厉害，药汁淅淅沥沥都落在了武灵兰身上，他心中恼恨自己，又去舀了一匙，却仍旧递不到武灵兰口中去。武灵兰轻轻叹了口气，缓缓抬起手臂，握住薛崇简的腕子道：“交给璎珞吧，你不愿在这里呆着，出去转转也好，正好鹿胎用完了。”
薛崇简点点头，将药碗交给抱着武灵兰的璎珞，换了一身素服，背着弓箭短矛，跨上坐骑一路疾驰出城。这片山林往日他来得多了，道路甚是熟捻，今日却如闯入了梦中一般。正是酷暑之时，山林中也不见清凉，刺目的阳光冷冷地从林间透下，如千万根针刺在肌肤上。他疼得胸口憋闷，又不辨道路，只能沿着绵延的山路向上走，渴望能走出这绝境。一路上他看见许多鸟兽奔腾来去，无论外间流血漂橹、天下缟素，它们依旧用欣欣向荣的欢乐嘲笑着他。那个上蹿下跳的小虎头，当长成凶悍强健的猛兽，独霸一方山林；那个笑靥如花的红裙少女，也不知还能陪伴他多久。
薛崇简也碰到一匹奔跑的鹿，却不曾抬起弓箭。他被太多的死亡折磨得麻木而疲惫，只觉自己不过是苍穹下一只弱小的蜉蝣，生死都由天意拨弄，他无力再用自己的手去主宰什么生死了。他终于策马奔上了这一片山峦的最高处，翻身下马，远远望去汾河也如一条玉色的窄窄衣带，蜿蜒延伸向层层山峦，他努力聚集视线，想要越那山峦之后，看看芙蓉园的柳荫，太极宫的飞檐。不知道此刻的长安城是否已经如浩荡的大雪后一般，通体缟素，不知道此刻的那个人是否已经奔回长安，他那虚弱的身子，可能再经得起丧父的哀恸。
可是他能看到的，也只是这琉璃翠玉一般的锦绣河山，如同一道高高的围墙，将他与他困在这垣墙的内外，他们的思念与哀恸皆被堵得死死。
他缓缓地跪下，朝着东方叩拜九次。青玉骢听着身边主人压抑的啜泣声，不安地踏动几步，骤然昂首向天发出一声悲戚的嘶鸣。林间几只栖息的白鹤呼啦一声飞起，它们漂浮于青碧的天空中，如同碧玉中几点洁白的瑕，继而又隐没于暮云深处。
薛崇简走后，璎珞还要喂药，武灵兰已摇摇头道：“我不喝了，你拿出去悄悄泼了，莫要告诉郎君。”璎珞道：“大夫说了，娘子的药一日都不能断的，不喝怎么行。娘子若是怕苦，我加些糖。”武灵兰涩然一笑，人生的苦楚，还有什么是她害怕的么？她轻声道道：“便加了糖，药也依旧是药，何必骗自己呢。妹妹，求你帮我一回，我实在不愿喝了。”她说毕便阖目不语，如同睡着一般，璎珞虽然着急，也只得由她一次。
谁料自那日起，武灵兰便坚决不肯再服一口药，饭食喂到口边，也只说恶心没胃口，粒米不进。无论薛崇简如何哀求，她总是淡淡一笑，说这两年该吃的药也都吃了尽了，未见得有什么好处，倒不如让她舒坦几日，免了每日两遭苦口之烦。她的药一停下，病情便急转直下，每日里一半光景都在昏睡，薛崇简守在她榻边，望着她白的刺目的面容，似能看见魂魄从她身体中一丝一丝地流走。他不知还有什么方法可以救她，从前总觉得自己有无限胆魄，皇权天命，皆可凭一己之力悖逆扭转。可是对着眼前女子，除了一双空拳，两行清泪，他不知道自己还剩什么。
那日武灵兰醒来，神志似乎清醒了些，倒少见得未有薛崇简在旁，璎珞见她醒来，抱着一丝希望捧过药盏，哽咽求恳道：“娘子，饮一口吧。这几日天气热，三日前取的鹿血便不好了，郎君又去为娘子射鹿。娘子，郎君如此待你，你何苦让他伤心，就饮一口吧。”
武灵兰轻轻摇头，淡笑道：“妹妹，喝这个，不过多吊几日性命，于我也是受罪。我时日无多，不妨对你说一句实话。郎君有一个魂牵梦萦之人，此时正在长安奔丧。若是我此时死了，他送我的灵柩回长安下葬，还能见那人一面，所以我心里是欢喜的，你不必为我难过。只可惜，做了你姐姐，却尽是让你伺候我……”
璎珞哭道：“郎君魂牵梦萦之人，自是娘子，娘子别胡思乱想了。”武灵兰又是淡淡一笑，她竟觉身上有了些力气，眼前似睹一道光明，随即平静下来，柔声道：“好妹妹，我几日不曾沐浴，身上实在难受，你为我打水来擦擦好么。”璎珞一愣，望着武灵兰怔怔发呆，武灵兰轻轻颔首，璎珞忽然醒悟，不觉失声痛哭。
武灵兰叹息道：“快去吧，一时郎君就要回来了，我不想让他看到我这个样子，我从前，不是这个样子……”璎珞一边哭一边起身，烧了热水来，为武灵兰擦身洗头。璎珞正为她挽髻，薛崇简已推门进来，望着这情景有些发愣，武灵兰轻轻一笑道：“哎呦，现在还不许看的。”她虽是面白如雪，这一笑间，似回复了昔日的妩媚娇俏，薛崇简心中轰然一声响，冲上前握住她的手，颤声道：“阿兰！”
武灵兰见自己躺在他掌心那只手，亦是手瘦骨嶙峋皮肤干涩，心中轻叹一声，笑道：“你即回来了，便帮帮忙，拿我的妆奁来。”薛崇简不知是痛是喜，此刻只觉眼前人脆得如薄薄的一片琉璃，不敢稍有违拗她，便将她的妆台案子抬起，放在榻上。她卧病之后便不曾梳妆，妆奁上已是厚厚一层尘土，薛崇简只得先擦拭干净，武灵兰心想，这玉镜台上的尘埃，便如人心的痴想一般，不到玉碎珠沉的那一刻，无论怎样拂拭，都不得干净吧。
武灵兰坐不起身，笑道：“再劳你充一阵儿镜台。”他们初成婚那阵儿，薛崇简有时惹得她生气，要哄她时，便捧着镜子跪在她妆床上充镜台。他此时此地再闻此言，只觉一颗心囫囵被人挖了去，默默捧着镜台，跪在她身边。武灵兰多日不照镜，只见镜中人已形销骨立，两块颧骨凸出，倒是额上那一处伤疤越发明显。
璎珞为武灵兰扑粉上妆，描眉画鹅黄，武灵兰朦胧中又有些昏沉，低声问薛崇简：“约黄能效月，裁金巧作星……这是谁写得？我怎么都不记得了。”薛崇简此时心中亦痛