得一片混沌，整理半晌，方缓缓道：“是萧纲的美女篇，佳丽尽关情，风流最有名。约黄能效月，裁金巧作星。粉光胜玉靓，衫薄拟蝉轻。密态随羞脸，娇歌逐软声。朱颜半已醉，微笑隐香屏。”武灵微微一笑，她此刻匀了胭脂，这一笑间便如云霞飞面，无限绮丽，竟如那日隔着火光看她。她低声问：“我现在，是这个样子么？”薛崇简哽咽得说不出话，唯有重重点头。
武灵兰低声道：“最后一层，是花子。”璎珞依言抽出最后一层抽屉，见有一只小小的金筐宝鈿珍珠装鎏金函，只胡桃大小，表面却用金粟宝石珍珠围绕出花瓣模样。她打开一看，内里是一叠用翠羽金箔制成、薄如蝉翼的花钿。武灵兰低声道：“好些年前的了，也不知道鱼胶还能不能用。”薛崇简放下镜台，将金盒拿过，拈出一片，凑到口边用舌尖去润那花钿的背面，他紧咬的牙关一松开，才觉泪水淌入口中，满口的咸涩，他便用这热泪融了鱼胶，轻轻贴在武灵兰两颊及额头伤疤处。
武灵兰的手臂动了动，想去帮他擦拭泪痕，却终究无力，只是笑道：“下辈子，你碰到额上有疤痕的女子，千万要躲开。”薛崇简将武灵兰抱入怀中，哽咽道：“我求你了，别走，我只剩下你了！”武灵兰淡笑道：“容我自私一回，咱们两人，终有一个要送另一个走，我没有力气看你走，就把这辛苦，留给你了。你说过，我是你的妻子，我死后，你一定要将我送回长安去，葬入你薛家祖坟。别哭，别哭啊，你哭了就不俊俏了。我看见你，在墙头上对我笑，朝颜开得五颜六色，那么好看……”她的声音逐渐底了下去，颊边的花子微微闪动金光，便如美人仍在微笑一般。
蒲州别驾薛崇简的妻子病故，因并不在蒲州下葬，便将灵柩安置在普救寺存放，等待皇帝批复，便可扶灵入京。薛崇简也住进寺庙守灵，他每次来此地，都是哀悼亲人，只觉这名字取的甚是揶揄，普救普救，又究竟救得几人。
那日晚间，老仆施淳佝偻着背踽踽地走进来，堂上只有一盏烛还亮着，蜡泪将青铜的蜡杵层层包裹，薛崇简就趺坐在一张竹席上，阴影里的双眸似是闭合。施淳心中刺刺一痛，跪下低声唤道：“郎君！”
冥思中的薛崇简不过睁开眼睛，却未答话，施淳低头把一个食盒放下，摆弄着些菜碟汤饼，嘟囔道：“他们这里的斋饭也没有草菇，也没有葱花，清汤寡水的，老奴下山去买了一回，那些和尚还不许用葱——纠缠了些时候，郎君可饿了么？”
薛崇简几日来都未曾觉得饥饿，不过是饭菜送来略动几口，无人送时也想不起。他仔细打量着施淳，到蒲州后这老人愈发瘦了，尽日大起大落地劳碌，更显衰态。他脸上的肌肤松弛皱坠，条条深黑的皱纹如同刀刻，领子上露出嶙峋的锁骨，尖锐的骨节似乎有刺破肌肤的危险。他低头时，露出后颈一条丑陋的疤痕，如同蚯蚓一般钻入青衣之中。薛崇简忽然心念一动，想起往事，伸出手去抚摸了一下。
施淳受惊地往后闪了一闪，温善惶惑地望着自己的主家郎，惊道：“郎君！”
薛崇简道：“这条疤还是我用马鞭抽得吧？这许多年都没长好？你不曾敷药调治么？”施淳窘迫地咧咧嘴，摸着后颈笑道：“老奴这身贱皮肉，哪里有那般金贵。”薛崇简歉然道：“那次是我心情不好，总该给你赔个不是。花奴自幼顽劣，你多担待吧。”施淳忙摆手道：“郎君说哪里话，老奴，老奴都知道的……”他小心地觑了薛崇简一眼，大概是不惯和主家郎离得这样近说话，又低下了头。那一顿马鞭，还是那年薛崇简为了崔湜和李成器别扭，他发脾气时打得。
薛崇简道：“旁人都去了，怎么你还不去？”施淳低声道：“郎君身边不能没人服侍，何况，过些日子要扶娘子的神主回去，虽说奴子老迈不堪用了，却总比官衙里那帮人尽心些。”薛崇简想起那封不许自己回京的敕书，心中苦笑，道：“不必了，你家在何处，可有儿女？”
施淳咧嘴一笑，第一次露出舒心的神情道：“郎君忘了，老奴的孙女儿和郎君同岁的，那一年领着万泉县主玩儿，县主磕在了花园儿的石栏上，额头上磕出个疤来呢！”薛崇简方道：“我不记得了……”忽然眼前似有一点花钿的金光闪动，便说不下去了。
施淳道：“那次老奴的儿媳打孙女，被驸马看到，不但赦了那小女娘，还赏了她一匹花缎做新衣裳，除了她的奴籍。现今她嫁了洛阳尚善坊一个卖饼汉，老汉的儿子媳妇都跟着她过。”薛崇简点头道：“难为你舍了亲人，跟我在这地方一住三年。你回去吧，我让别驾府给你一辆车，再派两个差役送你，让他们路上走慢些。”
施淳睁大了眼睛道：“郎君还在这里，老奴怎能回去！郎君，你难道也要回洛阳去？你不做官了？”
薛崇简不答他话，只是心中阵阵酸痛烦躁，不愿人在面前聒噪，道：“过几日我下山再说，你先去歇着吧。”
施淳不敢扰他，默然叩了个头起身，到底不放心，道：“郎君好歹用些饭菜，老奴看着他们整治，都是干净的。”薛崇简已经闭上了眼睛，施淳只得叹息着去开门，薛崇简忽然叫道：“阿翁！”
施淳浑身一抖，颤巍巍扶住门，薛崇简站起身来，走到他面前，从腰间的鞢靾带里取出那只小金函，薛崇简打开看看，里边的金箔花钿在灯光下闪动明灭，心中复又涌上一股凄凉绝望，将盒子盖上，塞到施淳手中道：“这是咱家娘子留下的，你拿回去给你孙女吧。”
施淳哪里敢要，推搡道：“这太贵重了，老奴不能拿，再说即是娘子的身后物，郎君还该留着做念想才是。”薛崇简淡淡一笑，握紧了施淳粗糙的手，道：“万物皆有归宿，这花钿须让年轻女子贴在颊边，才不枉工匠雕刻一场，留在我这里暴殄天物了。生时都不曾待她好过，殁后又何必矫情给人看，念不念的，不在这盒子，你拿去吧。”
施淳望了他半日，终于鼓起勇气颤声道：“郎君，回到长安，你便去找宋王……”他忽然想起李成器的封号已改，改口道：“……宁王殿下吧，他终究是待你好的，其实，两年前，他来找过你的，就是你去鹳雀楼那日。”
薛崇简本来心冷如水，听得这话，仍是不由诧讶地抬起头，他隐约记起，那日归来，似乎看到远处有一队人马，那便是他么？他的嘴唇还是抑制不住抖了一下，继而淡漠一笑道：“如今太上皇驾崩，他在李隆基眼皮下必不好过，我又何必撵去增他负累。”施淳如此称呼皇帝，只吓得倒抽口冷气，正待劝阻，