明昌又趴在贤妃肩头撒娇，“母亲让她多待几日如何？”
“怎么？”贤妃讶异。
“这样子齐榭就没有理由过来了。”
有一个齐家女在这，没必要再来一个。
“明昌与她有过什么仇怨？”贤妃状似不知情，以指抵唇示意公主的贴身宫女。
“有过一点，不深。”明昌心胸开阔，不屑于说谎，只是心里未免对齐榭抵触，“母亲想想，她能够反水扳倒予她恩惠的太后，自然以后也会如此对待倒戈的阵营。”
“我的好姑娘，”贤妃用了一个不是宫中的称谓，她缓缓道：“这世上的女孩子出世之时都是好姑娘，你生于皇家没有吃过苦，不知道其他女孩子的辛酸。你可以不喜她远离她，但不能肆意评价她，更甚带动别人远离她。在你的眼中，她忘恩负义奸诈狡猾，在母亲的眼中，齐榭爱憎分明有勇有谋。”贤妃隐下没有说的部分，齐榭设计明昌，令她不喜，而她能做的仅是不与齐榭亲近，没必要拉动宫中站队欺负一个弱女子。
齐阮明白了贤妃的用意，意在用齐家二人教导明昌知晓事理，她跟着附和：“所谓千人千面，于阿阮来说，一人足以千面。阿阮曾侍奉过永同侯府的茗姑娘，在人前她娇憨纯真，在人后却苛待奴婢嫉妒貌美之人。府里的一个侍婢素来冷面，动辄责骂小丫鬟做事不认真，可阿阮也曾亲眼看见她拦下茗姑娘打下人。”
明昌公主若有所思。
贤妃满意地观看她沉思的模样，又对齐阮道：“那个侍婢不错，她叫什么名字？”
齐阮道出名字，平静地踏出宫殿，她又回头望了一眼，贤妃给坐着不动的明昌嘴里塞进一勺蜂糖柚子水。
边塞的吃食没有关中精细，齐夫人便亲自下厨做易消化的鱼粥，搭上一碟豌豆黄，一碗玉米排骨汤，时而替阿阮擦嘴巴。
只有到了深秋与寒冬，京城的风方与边塞的相似，寒风呼啸，齐阮走在大风之中，慢慢地停住脚步。
迎面一人一样地行走在风里，他向齐阮走开，齐阮退避让路，文乐在她跟前停步，“你是齐大姑娘？”
“对，假的那一个。”齐阮从善如流。
不乏有宫中人好奇询问，问得多了，齐阮已经想到要怎么回。
“真真假假，没有多么重要。”文乐感叹。
见齐阮不怎么说话，文乐拂手，齐阮向相反的地方而去。
又一次来到南熏殿外，刘公公还是告诉他圣上有奏折要批暂时不见。
文乐礼貌地致谢，没有再等下去，圣上摆明不想见他。
他转而出发去了永安侯府拜访，好巧不巧他们在决断侯府世子人选。
论理来说，谢桢的嫡子才华横溢前程光远，为世子当之无愧。
族老推选谢郁离时，这位侯府四公子拱手拜谢推举，用平淡的语气道：“怀竹一介庸才，科考频频出状况，先前又入昭狱令家族蒙羞，世子之位受之有愧，还请父亲再加考虑。”
本该是族老出面谢桢接受建议理所应当的事情，由谢郁离的婉拒偏离方向。
族老交头接耳不知怎么圆场，谢桢只好问：“那我们就再看看还有没有合适的，侄儿们若有信心大可自荐。”
其中一个族老偷偷看了看游离在一边的谢暮白，举手扬声：“我推选五公子，诸位觉得怎么样？”
谢桢道：“大家意下如何？”
谢暮白打打哈欠，漫不经心道：“我来不过走个过场，你们自去谈论自己的，少来烦我。”
“话不当如此，五公子剿灭白氏有功，又解了乌垒城被困燃眉之急，依我看足以当得。”
“当初我爹迎娶母亲时你们可不是这么说的，你们说的是三房辱没门楣，理当失去所有竞争资格，不知各位记不记得？”谢暮白嘲讽。
“有些人是有眼不识泰山，何必与他们计较，五公子要是成为世子，您母亲也会母凭子贵地位尊崇，断没有人敢非议。”其中一位族老劝解。
谢暮白不可能回心转意，他断然回道：“暮白志不在此，且不日后即将返程，边塞还有要事处理，没有三年五载回不来，你们另寻高明。”
“这……”
原本有希望的两个人选，一个貌似对官场失意，一个根本不在乎爵位，这让众人陷入两难，不由面面相觑。
文乐不宜掺和家事，关怀了昔日同僚一番，兀自回到宫中。
翌日近侍来报，永安侯府选出来了世子，正向皇帝参报，名册上的名字叫谢怀瑾。
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