温祈不知丛霁此问是否在试探甚么，左思右想之后，才发问道：苦练是怎样的苦练？是否超出常人所能承受的范围？是否一日十二个时辰要苦练十个时辰？是否会剥夺将士的睡眠？
丛霁一一作答：“苦练较寻常的操练辛苦不少，但并未超出常人所能承受的范围，一日约莫苦练七至八个时辰，并不会剥夺将士的睡眠。”
温祈直言道：作为将士，其职责便是保家卫国，且应当以主帅马首是瞻，主帅手底下的将士倘使不愿苦练，便是不顾军纪，为人散漫，倘使还叫苦连天，更是不可饶恕。我若为主帅，会令其改过，过而能改，善莫大焉；过不能改，便只能杀一儆百。
丛霁先前巡视三军，亲手杀了一四品武将及其两个副手，便是因为那三个刺头非但不愿苦练，叫苦连天，还怂恿他人罢练。
温祈看起来乖巧且胆小，写下“杀一儆百”这四字的气势却是不容小觑。
丛霁拊掌含笑：“你之所想与朕不谋而合。”
温祈心知丛霁定然又杀人了，暗道：我才不要与你不谋而合。
丛霁以指尖拨开温祈柔软的鬓发，接着问道：“你若非鲛人，而是一凡人，你当如何？”
温祈不假思索地道：我若是身体强健，当去考武举；我若是体质文弱，便去考文举。
丛霁由衷地赞许道：“有志气。”
第13章
他当即决定栽培温祈，若是一切顺利，温祈将会成为一代名臣。
而他则会在平定相邻的周楚，确定继位者能善待丛露与温祈，且温祈拥有自保与保护丛露的能力之后，自行了断。
这一刻，他格外平静，一如那个全然不知人间疾苦的少年。
温祈端详着丛霁，猜测丛霁定然想到了甚么愉悦之事。
能教这暴君感到愉悦之事，于世人而言，恐怕并非好事。
他正忧心忡忡，紧接着，闻得丛霁下令道：“化出双足前，你必须尽量将这些著作悉数看完，最好能吃透。”
温祈心生困惑：这暴君究竟有何图谋？
丛霁补充道：“你若是有何处不懂，可来问朕。”
温祈大着胆子道：若是陛下亦不懂，该当如何？
“你不必害怕，你所言不差，朕并非全知全能，自有不懂之处。”丛霁含笑道，“到时候，朕为你请先生来便是了。”
温祈困惑更甚：这暴君的态度过于和善了，我若能将这些著作全数吃透，他又能得到甚么好处？
“你且接着看《尉缭子》罢。”丛霁不再言，自己则取了一册《鬼谷子》。
温祈以鲛尾支撑着身体，无法持久，怯生生地问丛霁：陛下，我能回到水池中去么？
丛霁矢口拒绝：“不能，你须得在朕左右。”
这漫长的七月十五尚未过完，若无温祈伴于左右，他生怕自己又会失控。
温祈委委屈屈地伏于地上，继而被丛霁捞起腰身，抱到了软榻之上。
他被迫依偎于丛霁怀里，聆听着丛霁的心跳。
丛霁想出了一个法子，命内侍提了一木桶来，又亲手将鲛尾抱入了木桶当中，随即注满了海水。
而后，他揉着温祈的发顶问道：“如此是否舒服许多？”
舒服……
温祈耳根发烫，脑中登时响起了丛霁的嗓音：“如何？舒服么？”
定是由于他尚是处子，且是初次泄出，才会如此轻易地为那事所影响，以致于一再想起。
可恶，全数是这暴君的过错。
他正腹诽着，额头陡然被暴君的右手覆上了，这右手厚实而干燥，其上长有剑茧，略显粗糙。
便是这右手把他的……
便是这右手被他弄脏了……
丛霁发觉温祈体温过高，扬声宣了太医。
经过太医的诊断，温祈身体康健，并无异样。
丛霁松了口气，命太医退下后，又问温祈：“舒服么？”
舒服么……
温祈颔了颔首，这一回，非但耳根，连面颊都发烫了。
丛霁见状，又宣了一太医来。
两名太医皆断定温祈并未患病，他才放下了心来，专心于《鬼谷子》。
温祈感受着丛霁的关心，杀心动摇，片晌后，心道：我乃是他为了长生不老，费了不少人力物力才得到的珍稀食材，自然得好生养着，倘若不慎养死了，他不是功亏一篑么？
他下意识地偷窥着丛霁，丛霁一身的煞气收敛了不少，又变作了初见之时的阴郁，仿若正承受着非人的折磨。
然而，面染鲜血，身着血衣的丛霁尚且历历在目，教他不得不忌惮。
良久，丛霁方才觉察到了温祈的视线，他的双目不离《鬼谷子》，口中却打趣道：“你改主意了么？”
温祈一时不解，须臾，才反应过来：我并非断袖，不愿礼尚往来。
丛霁发问道：“所以你认为朕是断袖么？”
温祈摇首：温祈不知陛下是否断袖。
丛霁不曾对任何人动过心，亦不曾思考过自己是否断袖。
不过他已然决定自行了断了，是否断袖无关紧要。
但他瞧着温祈紧张的模样，却起了坏心：“朕亦不知自己是否断袖，不若今夜由你侍寝，让朕尝尝断袖是何等滋味？”
温祈面色一白，抿紧了唇瓣，写道：陛下，我并非断袖。