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裴家人虽早知晓了结果，但当真正听闻报喜时，那种仪式感的欢喜油然而生。
学问万里无定价，始得金花帖上名。
裴少淮从报喜官手中接过金花帖子，只见黄花笺质地厚实，长五寸许，宽有半，洒有金粉，日光下熠熠生辉。
至此，春闱一事在他心间告一段落。
随后，锦昌侯府那头派人来传话，说陈行辰中式第三十五名，裴家人再次欢喜。陈行辰善于应答策问，在殿试上占有优势，加上会试名次不错，极大可能考得二甲及以上。
留京成数很大。
长帆将榜单抄了回来，裴少淮首先寻找好友江子匀的名字，最终在第两百名找到了，心道，子匀兄恐怕还是吃了不善策问的亏。
不管如何，能够登上杏榜本就是一件了不得的事。殿试无淘汰，个个都赐功名，上了杏榜、得了殿试资格，至少也是个同进士出身，外派知县起步。
多少学子春闱不中，最终只得以举子功名入仕，仕途有限。
夜里，“烟花并作长春国，日月潜移不夜天”，朵朵火树银花夜空燃绽，爆声火星似雨落，又骤然而弭消不见。
各个会馆皆在燃放烟花相祝，上榜的欢庆，没上榜的或相拥求醉，或趁机结识另寻出路……总之，学子们无人卧榻而眠。
伯爵府夜宴后也燃放了不少烟花，裴少淮抬首，望着一瞬而逝的亮光。
“大哥在想什么？”少津“闯”了进来。
裴少淮收回目光，应道：“我方才在想，古往今来，多少随手一泼即可成文的诗才，缘何多感慨怀才不遇，鲜有仕途顺遂者。”
“大哥想到答案了吗？”
裴少淮摇摇头，笑道：“先贤一生的际遇，铺开可抵千篇文，错综复杂，岂能是旁人可以轻易揣测出来的。”又道，“不过，限于自己，我倒是想明白了一件事情。”
少津静听。
“才华横溢只是一瞬的焰火，最易引得世人抬首赞叹。”因为它足够瑰丽夺目，裴少淮又道，“才能，才是星光。”因为它默默而不熄。
不管是现在的会元，还是接下来的殿试及、胸中见解换来的一瞬荣耀，把裴少淮暂时推到顶点。
曾经的十数年里，裴少淮日夜苦读，磨砺的一手好文章即将完成它们的使命。
邹阁老夫妇说得没错，长江入海，他已经到了江海交界处，他现在要学的，远比写文章要多得多。
……
翌日，裴少淮前往徐府拜见段夫子，将那份金花帖子带了过去。
夫子仔仔细细净手后，在膝上铺上白帛，才接过会元金花帖子，来来回回去读纸上的数行字，仿佛比古文字句更深有含义。
夫子喃喃道：“好，很好……”满腹才华的夫子，望着这份金花帖，泪眼婆娑。
他伤了双腿离不了轮椅，一辈子滞留在秀才功名上，而他的学生正在一步步把剩下的路走完，这份欣慰正一点点填补着他的遗憾。
这是头一份会元金花帖。
段夫子将金花帖折好，交还给裴少淮，叮嘱道：“接下来的殿试，是你最擅长的，只需正常应答便可，金榜可期。”
殿试未定期，可能是三月，也可能是四月，中了贡士的学子皆留在京中，等候礼部安排殿试。
具体时间要看圣上的日程安排。
裴少淮看着夫子的神情，发现夫子如今已经极少对他们几个板着脸、面带严肃了，取而代之的是慈和，言语也多是夸赞。
府试时，夫子叮嘱他要求同存异，见解不要与主考官相悖。
院试时，夫子叮嘱他言辞要清正典雅，小题破题在精不在全。
乡试时，夫子叮嘱他写文在气度，有意落笔无意成文。
而到了会试、殿试，夫子已经不再叮嘱他文章如何去写，只鼓励他正常应答。
裴少淮忽而就红了眼——夫子倾其所能把学识交给他们，又适而可止地松开手，让学生往更高的层次去走。夫子十分看重这份师生情，又知道这只是一段陪伴。
一段陪伴的师生关系，成就青出于蓝胜于蓝。
裴少淮道：“学生订了一门亲事，六礼在即。”
夫子欢喜，笑道：“大登科立业，小登科成家，这是好事。”
“请夫子为学生主婚。”
段夫子有些惊讶，张张嘴要答应又犹豫止住了。
裴少淮急道：“否则学生会留有遗憾。”两姓联姻，三媒六聘，从纳采到问名，直到大婚，每一个礼节都要主婚人领着裴少淮前往。
就如领着自家儿郎完成人生大事一般。
与其从族中找一位老者，何不能让夫子来替他主婚呢？
沉默片刻，夫子最终点了点头。
少淮刚一回去，段夫子便让老阿笃找来了婚事古籍，酝酿着写婚书、写贺词，少淮的婚事，自然不能用旁人都用滥了的那套说辞。
无疑，夫子对此很是期盼。
', ' ')('老阿笃看着夫子兴致勃勃，年轻了几分，说道：“淮少爷很懂先生。”
夫子点点头，应道：“他是怕我留遗憾。”
……
可卜今年大及第，还盼他日小登科。
大登科小登科，科考与姻缘之间，总有理不清的关系，因由功名而两府结缔，这样的事在高门大府中尤为常见。
从前裴家兄弟双双夺得乡试解元，尚不足以入各高门的眼，毕竟乡试与会试之间有壁。而如今，裴少淮得了会元，瞬时成了上好的姑爷人选。
会元未必能进一甲三鼎，但必定出不了二甲前七，这是妥妥的京官，没得跑。
前来打探的人家不少，门第都不低，都被林氏含蓄地推辞了。
林氏开始忙碌起来，少淮定亲一事该提上日程了。
这日，勇国公府里有场茶会，不少高门大户的贵女们都去了，杨时月也在此列。
既是未出阁贵女的茶会，难免会聊些姻缘的话题，时值杏榜公布，那几位上榜的京中才俊成了焦点。
有的小姐听得了些风声，不时试探杨时月，言道：“伯爵府的裴大少爷出身勋贵，如今又得了会元，进士及第大有可为，听闻还是个长得极俊朗的翩翩公子……不知哪门哪户能说上这门亲事。”
谁料杨时月只顾着喝茶，同身边人闲谈，根本没有望过来。
反倒是好几个旁的小姐聚了过来，纷纷打听。
杨时月仍是神情淡淡，置若罔闻。
有的小姐直接一些，干脆来到杨时月身边，拉着她手说悄悄话，问道：“时月妹妹，听闻你说了一门好婚事，对方是个有功名的？”
杨时月一惊，说道：“这风声从哪来的，叫我也一起听听。”
对方哪还敢乱说，怕不是嫌自己名声太好了，只得讪讪糊弄过去了。
原以为这么一个出风头的机会，杨时月怎么都会显露一二，叫别人羡慕她，或是宣誓一下主权。
谁料她如此沉得住气。
茶会散后，马车上，丫鬟忍不住问自家小姐，道：“小姐，夫人不是说马上就要换红帖了吗？为何还要守口如瓶？”
“他清清正正考来的功名，不是叫我拿来出风头的。”
虽是定好的婚事，但考前定下的，还是考后定下的，外人能做的文章可不一样。
不管是会试还是乡试，诸位考官对中式学子有赏识提携之恩，学子为门生，唤主考官一声“座师”，唤举其卷子的同考官一声“房师”。
沈阁老还要会同礼部继续操持接下来的殿试，自不可能这个时候应见他们，故学子们只是投个拜帖，以尽礼节。
转而去拜见房师。
裴少淮的房师是翰林院刘编修。大姐夫徐瞻亦是翰林院编修，裴少淮少不得先向姐夫了解一番。
徐瞻说道：“刘编修是癸酉正科的二甲进士，后经馆选入翰林院为庶吉士，年满转编修，今年恰恰是他满九的年份。”一句话简要说明了刘编修的官路。
裴少淮了然，心中推算。
今年是乙酉科，癸酉到乙酉，整好差了十二年。一朝中进士，三年庶吉士，九年编修，一晃十二载，这位刘大人的官路按部就班，“冷板凳”坐得有点长，从中间可以窥出翰林官升迁的一二规律。
若问入翰林为官好不好，那自然是好的——负责编纂书籍、记注起居、典掌选举，凡编纂完成必有赏赐，属于朝中近侍清贵的官职。且其升迁由圣上亲自任命，几番升迁后胜任各部侍郎、尚书之职，屡见不鲜。又常与内阁相接触，即便不能入六部，也多的是去处。
不过，若是长久不得赏识，未被特别提拔，便只能守着年岁，满九升秩，九年又九年，淹滞词馆，俸禄微薄。
这位刘编修正好赶上第一次“满九”，由编修升为侍读、侍讲，得一机会进入圣上视野。
徐瞻笑笑，认真言道：“刘编修恐怕比内弟更加盼着状元能落入伯爵府。”言辞稍显夸张，却也不假。
届时，慧眼识卷，为天子选才，也是一份功劳，与“满九”相叠，刘编修的机会兴许就来了。
这是一件门生和房师间相互成就的事。
裴少淮道：“谢姐夫提点。”回到家便写了帖子，叫人送去刘府。
两日后，裴少淮提着一方好砚台和书卷，来到城南一隅，登门拜谢房师。这是一处有些偏的官宅，院子不大但还是建了三进。
裴少淮先是依规向刘编修行门生礼，诚挚表达了感激之意。
裴少淮的到来，刘编修很是高兴，说道：“裴会元无须多礼，你有大才，文章自见慧气，此卷无论落入哪位房官手中，都必当被举荐上去，归到它原属的位置上。”又道，“兴许过不了许久，你我便以同仁相称了。”
刘编修的话说得漂亮，多将功劳归于裴少淮自身的本事，但裴少淮心里明白，刘编修将他的卷子举为首卷，是费了许多心思的，否则卷面岂会有足足九条青笔评词呢？
', ' ')('裴少淮言语间更加恭敬。
房师门生间本应聊些学问的，只是裴少淮接下来还有殿试，刘编修担心自己的见解会误导到裴少淮，故并未多言。
……
城内依旧满天拜帖漫飞。
新晋贡士们除了拜见房师以外，还忙着向朝中六部九卿各衙门投帖自荐，开始为殿试后馆选作准备。
毕竟馆选七分在才华才干，三分在运转。
三月十八这一日，几经编排后，贡院向外发行了今年的《会试录》，上卷记载了本次会试的诸多事务、人员职务、题目，下卷极厚，选刊了中式者的好文，并将考官评语附于其后。
裴少淮的论语制艺、春秋制艺和三篇策问被选中，拢共刊了五篇，平了往年选刊的最高数目。纸张毕竟有限，不可能篇篇刊印。
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