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入秋以后，日头便一日比一日短。夕阳西下，薄暮冥冥，四方宫墙下已是晦暗难辨。小楼内侍从点起烛火，点亮昏黄的内室，又架过两副黄铜暖炉，放到刑架两侧。
侍从们井然有序，上下忙碌，而小楼的主人，此刻却正被捆在刑架上——谢春潮乌发四散，双手被绸缎绑在刑架两端，双腿也被死死捆在那条高脚春凳上，露出一对赤裸玉足，两边是楼中负责训诫的李嬷嬷及左右侍婢，而穆飞星正闲散窝在一旁的黄梨美人榻上，手中握着一卷兵书，借着烛火品读。
李嬷嬷手拿一把小刷，刷上沾着一层粉红色的磷粉，边涂在他脚上，边交代道：“此物涂上，片刻娘娘就会觉得双足异常敏感，瘙痒难当，巴不得叫人打一顿来缓解，但若当真打上去，娘娘怕是更会觉得疼痛难耐，哭叫求饶，但若一停下，那瘙痒便又要袭来，叫人两头受罪，不得安生。”
“听着倒是不错，”穆飞星随手翻过一页，并不看刑架上的人一眼：“皇后现在后悔，倒也来得及。”
谢春潮盯着那把软毛刷看了一会，缓缓吐出一口气，长睫映着烛火，在脸上打出一道阴影来：“臣不悔。”
穆飞星翻书的手一顿，却依旧不看他。李嬷嬷便接着将那粉末涂的满满当当。刷头扫过足心，谢春潮便是一颤，他自小就怕痒，小时候和哥哥们打闹，他们就爱搔他的痒逗弄他发笑，如今这番整治，对他来说简直比被打板子还叫人觉得难挨。
李嬷嬷所言不错，不过片刻，那磷粉就已经生了效，双足又涨又痒，足心跳个不停，似有一团火在烧，又似在被蚁群啃咬，紧贴的双足早难耐的相互摩擦，但被死死绑住，只能小幅度的蹭上一蹭，不光难解痒意，反而叫它愈演愈烈，只想叫人来挠一挠碰一碰，甚至打上一顿也好。谢春潮强忍呻吟，额上已然汗湿了一片，那戒尺还没落在他身上，他便已然想求饶了。
“娘娘可注意点，别伤了自己，”李嬷嬷看他死咬着下唇不愿出声，提点道：“娘娘若伤了自己，陛下怕也要心疼的。”
她从小便服侍穆飞星，虽也不算完全明白帝王的心思，但多少知道几分，穆飞星被说中心事，冷笑一声，倒也没责怪她多管闲事。谢春潮便挺着一张漉湿的脸，喘息道：“...求陛下赐臣一块帕子含着吧。”
穆飞星嗤笑一声，讥讽道：“你折腾起自己来还真是有一套。”
李嬷嬷本意是想叫皇后不必忍着，哭叫几声能叫穆飞星心软，也能叫自己好过，可谢春潮循规蹈矩惯了，又哪里肯当着外人的面叫出来。穆飞星虽早知他这副循规蹈矩的脾气，亲眼见得还是肝火大动，但还是一扬头允了。
一旁的侍女便将一方绢帕塞入他口中，堵住唇间难耐的呻吟。李嬷嬷叹一口气，拿起戒尺：“娘娘此处是初次受刑，奴婢就先打您二十下，娘娘可愿意。”
谢春潮唇舌被丝帕堵住，莫说言谈，连吞咽也难，一张小脸被撑的双腮鼓起，只能点点头示意。他双足痒的厉害，心中竟不由盼着那戒尺重重落下，抽烂那块皮肉才好。
可真当那戒尺抽下来，他非但没有半分爽利，反而痛的钻心，这一方皮肉娇气的很，平时也只叫帝王捧在手中，摸过舔过，此刻却被那磷粉弄得敏感异常，碰一碰便要发颤，还要经受如此苛责。可还未等他缓过神来，那戒尺便冲着细嫩的足心招呼过去，那处皮肤最嫩，也最敏感，这下饶是谢春潮极力忍耐，也依旧没忍住闷哼一声，十只白嫩脚趾死死绞在一起，冷汗如雨。
李嬷嬷虽是妇人，力气不大，但她精通刑法，只用巧劲就能叫人疼痛难当，或是用板面上下敲打掌心，或是用戒尺侧边的硬楞狠抽足弓，招招狠厉，毫不留情，至连小巧的指头都没逃过，叫她抽出了几道红痕，连十下都没到，整个脚掌就红成一片。谢春潮咬紧口中的绢帕，手指深深陷入手掌之中，留下几道月牙般的掐痕，可喉间还是忍不住发出细碎的痛哼。待到二十下全打完了，他已是娇喘吁吁，长发全叫冷汗打湿了。
李嬷嬷停下手，也有几分气喘，行礼道：“如此责罚，陛下可还满意？”
穆飞星那卷兵书半天也没翻上一页，不耐烦道：“问朕做什么，皇后自己选的，你去问他。”
李嬷嬷无奈，只得再去请示谢春潮，盼他能服个软：“娘娘可还要继续？”
责打一停，那股瘙痒便如附骨之疽席卷而来，抓心挠肝。谢春潮脸色苍白，无力的靠在刑架上喘息，目光茫然的看向背对他的帝王。许久，才合上双眼，淡淡点了点头。
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