巴黎的夏日,令人心旷神怡。
然而内政部部长克莱蒙爵士, 只觉得心烦意乱, 他现在还得面对罗格朗大法官的追责。
这时,罗格朗大法官的秘书敲门进来, 说是有人来拜访。
罗格朗大法官在得知对方没有预约后, 就让秘书将人打发走。
秘书默默地送上了一张名片。
卢浮宫博物馆艺术顾问,维克托·维萨里。
罗格朗法官:“!”
法官大人将名片递给克莱蒙爵士, 克莱蒙爵士压住怒火道:“他未免太肆无忌惮了。”
罗格朗法官想了想,还是让秘书将人请进来, 尽管他知道自己即使不同意见面, 对方也会有很多种方法出现在他面前的。
候客厅的“维克托·维萨里”仍旧衣着考究,整个人光鲜亮丽, 他冲秘书露出真挚的微笑:“多谢。”
秘书尽量平静道:“请不用客气, 维萨里先生。”
怪盗vv又道:“如果你不介意的话,可否为我送一杯黑咖啡来,我可是为了法官大人的烦心事,马不停蹄地赶过来呢。”
秘书:“没问题!请稍等。”
怪盗vv又一笑, 才甩动着他的手杖, 进了法官大人的办公室。“先生们,日安。”
克莱蒙爵士压制着怒火, 罗格朗大法官的态度要温和得多:“维萨里先生前来, 是有什么要事吗?”
“克莱蒙爵士多年前, 就对我寄予厚望, 期待我能为法兰西发光发热, 今日我就是受克莱蒙爵士的寄托,来为法兰西排忧解难来了——敢问《蒙娜丽莎》可是被盗了?”
“你!”克莱蒙爵士和大法官对视一眼,皱着眉头问道:“你怎么知道的?”
让怪盗罗宾汉重新出山的林蒙理所当然道:“我尊敬的爵士大人,我可是卢浮宫博物馆的艺术顾问,对于馆内的收藏品,我自然是要无时无刻不在关注的。”
克莱蒙爵士:“……”听听他的伪言!
罗格朗大法官道:“你想帮忙找回《蒙娜丽莎》?”
克莱蒙爵士:“法官大人?”
林蒙微微一笑:“正是如此。”
秘书殷切地送上了咖啡,克莱蒙爵士几乎要把眼珠子给瞪出来。
林蒙朝秘书示意,她悠哉自得道:“不然我为何主动送上门来?”
克莱蒙爵士转向大法官,急切道:“法官大人,我们不能答应他的无理要求,这是对法国警方的莫大侮辱!”
林蒙放下咖啡杯,对克莱蒙爵士的气急败坏视若无睹:“对了,我还没有就杀人犯艾蒂安被捕一事,恭喜爵士你呢。听闻是案发现场的两枚指纹,发挥了关键性作用,我由衷地为法国警方在指纹领域的建设感到高兴。”
克莱蒙爵士:“…………”
罗格朗大法官:“……”
法国警方的指纹与指纹鉴定,受怪盗vv影响颇深。或者说,是因为怪盗vv才有了后来的指纹系统。
之后,罗格朗大法官和克莱蒙爵士低语了一阵,等他们交谈结束,林蒙看他们的神情,就知道他们的最终决定是什么了。
“我的荣幸,先生们。”林蒙在罗格朗大法官与于首肯后这么说道,然后她转头看向隐忍怒气的克莱蒙爵士:“如果不麻烦的话,请爵士派博耶尔探长来和我作伴,我和他的相性最好。”之前怪盗罗宾汉出现在伯明翰时,博耶尔探长就带领了小分队来伯明翰抓他来着。
克莱蒙爵士:“……”一旦《蒙娜丽莎》找回来,就想办法把这个可恶的家伙抓进牢狱。
林蒙笑而不语。
话说林蒙之所以会来毛遂自荐,更多地还是因为这次的《蒙娜丽莎》被盗案,是莫里亚蒂教授在背后组织的。
在之前《鸽子与少女》被盗案中,林蒙就推测此案背后有莫里亚蒂教授的声影,且这个盗窃案只是个预演,莫里亚蒂教授真正的目标是《蒙娜丽莎》。如今《蒙娜丽莎》从卢浮宫博物馆不翼而飞,更确切地证实了林蒙的推论。
为了挫败莫里亚蒂教授的阴谋,林蒙就让怪盗罗宾汉出场,来为他众所周知的祖国效力。
再说这次的《蒙娜丽莎》被盗案,对林蒙来讲,并没有多大的难度。毕竟从《鸽子与少女》被盗案发生后,林蒙就开始跟进这一线索了。当时林蒙按兵不动,是因为《鸽子与少女》被盗案,只是次预演,参与人员中顶多是有条小鱼。林蒙索性就放长线钓大鱼,像这一次《蒙娜丽莎》被盗案,莫里亚蒂的组织出动了更多的人手,像莫里亚蒂教授的直属手下,伪造惯犯休斯就亲自参与了这条盗窃伪造贩卖链中。
这一次,林蒙有把握将休斯这个钱篓子,给送进监狱。
之后发生的事情,基本都按照林蒙预期进行的。
《蒙娜丽莎》被找回,主犯休斯被擒获。
当法国警员破门而入时,他们都还没有来得及转移赃物,和毁灭证据。如果法国警方足够用功的话,他们接下来将会有不小的收获,能够向民众证明,他们并非无能,尽管关键时刻他们还是得靠怪盗罗宾汉来帮忙侦破案件。
可能正因为如此,内政部部长克莱蒙爵士对怪盗vv仍旧没有什么好脸色,他没有叫警员们进来,当场将怪盗vv抓获就不错了。
怪盗vv却不知道收敛,挑战着克莱蒙爵士的忍耐底线:“我想我这般让殿堂级艺术品没有外流,使得法兰西渡过了一次危机,免于被钉到耻辱柱上,足够昭显我对法兰西的拳拳之心,殷殷之情。那为什么尊敬的爵士大人,连个笑脸都吝啬对我展露呢?”
克莱蒙爵士:“……”
怪盗vv理直气壮得很:“我说错了吗。我认为我最起码还是能得到这样非实质性的嘉奖,除非还有更大的褒奖等着我。请问我的猜测可否准确,尊敬的法官大人?”
罗格朗大法官有点不知道该说什么是好。本来换做其他法兰西任何一位公民,在对方有如此功劳的情况下,政府必然是会给予嘉奖的,可怪盗vv的身份过于微妙。所以即便是要嘉奖他,也只能是私下给予他勋章,不会公布于众。
林蒙“小声”喟叹道:“看来我在法兰西受封,是不太可能呢。我想等哪天,我问问维多利亚女王的意愿好了。”
克莱蒙爵士:“……”
罗格朗大法官:“……”英国人才不会这么拎不清吧?不过要是英国人真的敢这么做,那他们法国岂不是还不如他们开明?唉。
他们这边的气氛还算和谐,但消息传回到伦敦,莫里亚蒂教授的脸色就难看起来。
对于莫里亚蒂教授而言,这已经不是第一次怪盗罗宾汉阻碍他了。
之前荷兰商人骗保一案,背后就有莫里亚蒂教授的手笔。
那一次倒还好,莫里亚蒂教授只是接受了一次咨询,并没有花多少心力。
但是这一次的伪造艺术品案,就截然不同了。从一开始策划,到如今于《蒙娜丽莎》上实施,前前后后总共有一年多的时间。而高投入自然要有高回报,可《蒙娜丽莎》被找回,他的手下也被抓进了牢狱,等于这段时间的投入,几乎都打了水漂,还会有后续麻烦找上门。
莫里亚蒂教授面沉如水,思考着该如何挽回损失,以及要怎么对待怪盗罗宾汉这一高调不行的同行。
不过接下来莫里亚蒂教授就意识到,绊脚石不止这么一块。
比起林蒙从外部出动,福尔摩斯的行动就要深入得多。也正因为如此,福尔摩斯才越发深刻地意识到莫里亚蒂教授的可怕之处。
莫里亚蒂教授有着人类第一流的头脑,他就像是一只蜘蛛蛰伏在蛛网的中心,安然不动,可是蛛网却有千丝万缕,他对其中每一丝的震颤都了如指掌。他自己很少动手,只是出谋划策,他的党羽众多,组织严密。
福尔摩斯不得不越发慎重,他也着重提醒了林蒙。
林蒙很清楚福尔摩斯的能力,他既然都这么说了,林蒙也就跟着沉着下来。而比起福尔摩斯只是一个人,林蒙这边虽说没有一个组织,可她能够调动的人手有不少,且林蒙还有着她自己的情报来源。
可不是孤家寡人,也会有“弊端”——
林蒙马甲众多,其中最家大业大的,当属伯明翰工业的所有人“詹姆斯·伍德森”。在使用内燃机的汽车面世前,伍德森工业就已经是个大企业了,之后有了汽车,伍德森工业更是如虎添翼。尽管在汽车面世后,遭受了马车出租业者的极力反对,可这对伍德森工业来讲,并不是什么多难调节的矛盾。
经过几年的发展,伍德森工业生产的汽车远销国外,连大西洋彼岸的美国都发来了订单。还有就是,伍德森汽车启发了一大批人,新的汽车品牌也已出现,竞争力会渐渐跟上来的。
同时,越来越多的人投入到这个行业中来,也有越来越多的人开始关注这个产生高利润的新兴行业。此外,汽车的出现,也带动了公路建设,就像当年蒸汽火车的出现,引发了铁路建设热潮一样。
另一方面,高利润吸引来的,还有投机者。
林蒙她尽管人没在伯明翰,可她仍旧能察觉到伯明翰的暗潮涌动,尤其是和伍德森工业相关的——“詹姆斯·伍德森”为伯明翰的发展,做出了不可磨灭的贡献,相对的,‘他’在伯明翰的势力越发根深蒂固。
再加上林蒙本就有的控制欲,让她尽管没能像莫里亚蒂教授那样,每一丝震颤都了如指掌,可她有时候也不遑多让。
她这一控制欲,有时候显得没救了,可关键时刻它发了力。
林蒙将涌动暗潮过了一遍后,意识到有投机者在故意炒汽车行业的热度。上一个林蒙印象颇深的炒作与投机事件,还是那次的金矿泡沫。不管这次是不是有人制造骗局,汽车行业和林蒙自己息息相关,她不能放任不管,尤其是林蒙进一步探究,发现了一个不算陌生的投机者。
这名投机者现在的名字叫埃德蒙·钱宁。
林蒙看到他的照片后,旋即就认出了他。在那次金矿泡沫事件中,所属公司董事中就有这么一个人。只是那会儿埃德蒙·钱宁,还叫大卫·钱德勒。
再进一步说,不管这投机者是叫埃德蒙·钱宁也好,还是叫大卫·钱德勒也罢,他都和莫里亚蒂教授脱不了干系——林蒙之前已经确定,无论是琼斯助教杀妻案,还是经济泡沫一事,都是莫里亚蒂教授的手笔。为此,林蒙还有进一步地深入调查,发现琼斯助教杀妻案中,琼斯助教伪造妻子有心脏病的药物,出自一名叫艾伦·莫根医师的手。