不管前边如何了，元蓁自知道这场宫宴竟是皇后有意挑选皇子妃后，便兴致大减，和顾斯礼站在了偏后的地方，来了个不闻不问。顾斯芙对元妊琢磨出的此种玩法却是很感兴趣，想观看下棋，楚锦妍便陪着她往前走了些。
前方已开始下起了棋，也不知怎么就变成了陆璟郯和元妊对弈，姑娘们都自发地站了一边，陆曣和楚巽、陆璟颢、陆璟逸及宁辞戍站了另一边。姑娘们虽期盼着与少年们有接触，却又碍于男女有防，生怕自己给少年们留下轻浮的初次印象，见着元妊竟能和四皇子对弈，又嫉妒又羡慕。
元妊如今虽在对弈，心中却紧张又遗憾万分，两种情绪皆来自同一人的缘故。想到他就站在旁边观看，想尽量表现得好，又可惜刚才他竟没说要下棋，比起四皇子，她更想也更愿意与他对弈，愿想着他能更多地关注到她。
她自得知能进宫参宴后，费尽心思准备，一切都是为了他。
楚巽看了一会棋局，很快便领悟了这棋法的技巧，无意再看，偶一抬眸，锋锐鹰眸微闪。
她……莫非知道了凤钗的意义，故意走到了后边？
前头姑娘们要不是仿似在专注地观看棋局，便是微微垂了头不敢直视他们，倒彰显得后边两个正侧立着的身影格外显眼，凭借身高的优势，他轻易地便能瞧见。
尤其是那藤紫色的纤细身影......她比之前次见面时清瘦了许多，听闻她病了，却竟没想到这般严重。
那，她如今又是这般长时间地待在外边，身体可受得住？
“表哥，你在看什么？”陆曣发现楚巽的注意力不在了棋盘上，循着他的视线望过去，看见的却是对边的各府姑娘们，漂亮的蛾眉蹙起，一一扫过对边的姑娘，面露不悦，眼含隐怒。
表哥是在看谁？适才是哪个姑娘借机想引起表哥的注意？
楚巽若无其事般收回落在某女子身上的目光，淡声道：“没看什么。”
四皇子陆璟郯只下了一盘便让给了陆璟逸，元妊只得又陪着下了一盘，心内不由焦躁起来，敢情她今日成了陪玩的。
眼看着这一局也将要结束，陆璟郯突地问道：“我记得表哥棋艺非常好，不下一盘吗？”
元妊闻言，心口突地砰砰直跳，不禁祈祷着他能应下。
陆曣却一口否决了，道：“这有什么好下的，玩多了就觉得无趣。”她一点也不愿意表哥和别的女子扯上哪怕一丁点的关系，即便元妊年岁尚小。
元妊听见这话，小脸突地一阵发烫，尴尬、羞恼不停在心底滋生，却只能端坐在石凳上强忍无措。
萧滢滢同情看她一眼，陆曣便是这般从不顾及别人感受的娇蛮公主。
楚巽没有回应这话，看了眼天色，只道：“时辰不早，我们该要回去崇阳殿，表妹也该回去宝庆殿才是，宴席快开始了。”
陆曣满脸不舍，显然并不想这么快跟楚巽分开，软语撒娇道：“表哥再留一会吧，陪我在园里赏会花。”表哥回京后便一直在忙，这么久拢共也就只见着了两次面，说的话一只手都数得过来。
话落，众女面色都有些古怪，却又不敢言，这样大胆且直白约会男子的话，也就只有身为公主的陆曣敢说得这般堂而皇之。
陆璟郯也是，并不想就这么离开，只是他不想离开却是因着另一人，他从来就不是容易放弃的性子。那位元三姑娘也不知走在了哪个位置，竟愣是没见着她娉伶的身影，若不是直接唤她太过失礼，不合规矩，他还真想将她叫出来。
楚巽俊脸上神色淡然，并没回应。
“曣儿听话，是该回去了。”始终沉默着的陆璟颢突地出声附和道：“曣儿领着姑娘们回宝庆殿去。”话语里带了丝不易察觉的威严。
陆璟颢从出生后便被养在皇后身边，与陆曣情同亲兄妹，平日里也很是疼爱陆曣，他的话陆曣还是会多少听一点，尽管如今对于楚巽没有答应她的话心里有些难过。
众女跟着陆曣恭送了皇子们和楚巽、宁辞戍离去。楚巽一离开，陆曣便也无意在御花园多待，领着众女回了宝庆殿。
直到再次在宝庆殿中坐下，元蓁心内才松了口气，但她知道，避得了一时避不了一世。
陆曣进殿后便径直依在了皇后身边，一脸的闷闷不乐，皇后大致知晓原因，现今却并不是安慰女儿的好时候。
午时时分，众人随着皇后娘娘移步至正殿，须臾，亦是一身明黄帝装的惠安帝领着文武大臣也到了来，众人忙跪地亲迎，皇后亦领着后妃们和陆曣上前行礼。
“众位平身！”威严凌然，不怒自威，让人听之皆不由心中敬畏。
元蓁悄然抬眸迅速瞥了眼那尊贵的明黄身影，意外于那轩昂的不凡气度，并无她想象中的大腹便便，沧桑之感。
分男左女右席入座，宫婢们鱼贯摆宴，惠安帝举起了酒杯，沉声道：“朕今甚为兴悦！江南赋税重回佳状，西北关长达七年之久的战事也终是凯旋，这皆有众卿家的功劳在里边，今日除夕团圆，众卿家尽兴酣然！”
众人忙再次跪下行大礼，口中皆朗声道：“皇上英明励治！吾皇万岁万岁万万岁！”
今年最为绰然的政绩便是江南和西北，而说到这两处，最大功劳者便是奉恩公爷元勊和生擒了蛮夷四王子的楚巽，两人一个被直接提拔为吏部尚书，一个封为了冠军大将军兼任金吾卫左副统领，皆为正三品。
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