“现在是晚上了，你能不能告诉我麻雀怎么传信？”
“咳，”灰衣男子手中长出一种颜色鲜艳的红果，“麻雀吃了这个就会听话。至于传信，它会找一件你的东西给霍青娘，以此暗示你的位置。”
“我还是不明白。而且这样的话不就可以控制很多动物？”
“苹，我的能力有限，仅能控制一个像麻雀这样弱小的生物。它的身上带有我的木元气，如果察觉了你在小宅院残留的火元气就可以找到信物。”灰衣男子说的很认真，女孩快要相信他了。
“那它怎么找青娘姨？”
“我猜，霍青娘是土元神吧？不要问我怎么知道，我是迟冉师兄。”灰衣男子喝了口茶，对着杯子摇摇头，对茶水的滋味有些失望，“土元气。麻雀会叼信物寻土元气。好了，苹，睡觉。”
女孩躺下，被子并不是很干净，但她没有嫌弃。
“杨先生，谢谢您。”
将外衣叠好放在破损的木椅上，男子笑了，攥紧手心的红色果子。
美丽的存在往往有毒。
北德镇。
“迟苹果兴许有着某种我们所不知道的能力。”当日抓捕苹的一人翻看同伙的眼皮，他满脸麻子。
这名同伙自他们发现迟苹果失踪后，一直昏迷不醒。
不久，他们抓了林婶，便命令林婶负责照顾这名同伙。尽管林婶坚称自己没有背叛光义会，反复审问，回答几乎找不出漏洞，但他们仍然持有戒心。并且因为霍青娘打死不开口，无法对证口供而使事情变得麻烦。
另外一人带着蒙面布研究这名同伙的身体，确认是否有别的伤痕。他的眉毛特别粗。
“不，也可能是其他人下药导致的。毕竟主上发布的消息里，迟苹果是火元神。
我糙，得叫那老娘们给他洗洗澡，臭的还不如屎。”
“行了，脚趾有问题吗？”说着，麻子脸往后退了退，从衣服里拿出蒙面布戴好。
“你不瞎吧？看，好着呢。”
“说不定是银针什么的，所以才找不到痕迹。”
粗眉毛找地方洗了手，麻子脸跟着走。
“我查了，镇子少了个教书先生和木匠。”
“什么原因？”
粗眉毛使劲搓洗手指：“糙，我怎么忘了用布隔开……教书的说是嫌镇子穷，不干了。木匠最近接了单生意，木材要求用好的，去采购了。具体是谁下了单子，他婆娘也不清楚。”
“你水洒我身上了！再问，问学堂的学生和木匠的亲戚。问不出，就按首领说的，挨个杀，死了干净。”
他们的首领是金元神的弓箭手。
第四十章问个清楚
前往砂国的路上，大片大片的村屋显露在地平线上，为了掩人耳目，杨瑞霖放下苹，转而用一根嫩绿的藤蔓圈上二人的手。
他总归是有些不放心。
左手碰右手，感觉微妙。杨瑞霖看看苹的脸，女孩遥望着远处的房子。
“人多眼杂，现在我不能借助自己的元气加快行程了。考虑到光义会的势力，我们与人接触，得换个名字。”
女孩这才望望他，眼神赞成。
杨瑞霖对她笑了，语气掺杂些许商量的意味：“唐鹤，可以吗？”
漆黑的大眼睛里是杨瑞霖温和的面影，他朝女孩眼睛里的自己笑了笑。
一直以来的苹、迟冉的妹妹迟苹果、掩人耳目的唐鹤。
女孩点头：“好。”
“唐鹤，我是松浮。”
苹再次点头，与杨瑞霖一同走近街市。
最先映入眼帘的是一个卖糖葫芦的老头衣服破烂、鬓角斑白，成串的糖葫芦却是闪烁光泽。
苹多看了几眼，杨瑞霖便断开藤蔓，把糖葫芦全买下来了。
“小伙子，谢谢你！天色晚了，快要卖不出去，这零头俺就不要了……”老人连连鞠躬。
杨瑞霖给了张银纹票，老头要找钱，但杨瑞霖只是握握老人的手，叫他收着。
粗糙的、粘满泥灰的手掌颤抖着，相比杨瑞霖的修长五指，这只手令人心酸。
“谢谢你，小伙子，好人有好报啊！”卖糖葫芦维持生计的老头几乎要哭出来，他瞅着这对年轻人，背井离乡的，都不容易，还有善心照顾自己这个糟老头的生意……
杨瑞霖收回手，扫视空荡荡的四周，不远处的一户人家，上身棉袄破旧的瘦小孩坐门槛上，直勾勾地盯着他们，像是对糖葫芦馋的紧了。
“老人家，为什么街上的人这么少？”
不提还好，听见杨瑞霖问了，老头连连叹气，小声道：“好多人传，要打仗了。官家的事情，俺们百姓不明白，可是收走了粮食，征兵又带走了庄稼汉，大家心眼里难受，日子也实实在在地难过啊！”
默不作声的苹将一切看在眼里，待杨瑞霖递给她糖葫芦，连日来经常吃冷饭的唐鹤眼神落寞地看着手中鲜红的糖葫芦，没有吃。
不是杨瑞霖不给她买好的。
他们前行的路段人烟稀少，过路用好几张银纹票换稀粥馒头素菜是常事，干硬饼子是主食。
苹瘦了。杨瑞霖为此想尽办法，还捉过一次野味烤了。不知名的动物肉质难咬，她依然毫无怨言，撕扯烂了直接囫囵吞下。
凡事周全的杨瑞霖一边安抚老头，一边将糖葫芦一根根剔下，单独包好放进肩头的包袱里以便携带。