“那不是很有趣的事吗？你解释得实在是太动人了。”
波洛继续说道：“有时候，它就像你刚才拼的这一块拼图碎片。玩这种游戏的时候有些常用的方法——比如按照不同颜色来分析判断——可是也许某个颜色的碎片看似应该拼在——比方说，长毛地毯上，其实却该拼在黑猫尾巴尖上才对。”
“哎，这可真是太奇妙了！有很多很多碎片吗，波洛先生？”
“是的，夫人，差不多旅馆里的每个人都给了我一块碎片让我去拼凑，你也是其中之一。”
“我？”加德纳太太的语气十分兴奋。
“是的。夫人，你的一句话对我极有帮助，可以说，大大地启发了我的思路。”
“哎哟，那真是太了不起了！你能不能再跟我多说一点儿，波洛先生？”
“啊，夫人，我要把这些说明留到最后一刻。”
加德纳太太咕哝着说：“哎哟！那可太遗憾了！”
赫尔克里·波洛轻轻敲了下马歇尔先生的房门，里面传来打字的声音，以及一声“进来”。波洛走了进去。马歇尔背朝着他，正坐在两扇窗子之间的小桌前打字。他并没有回头，但他的目光在对面墙上的镜子里望着波洛。他不客气地说：“哦，是波洛先生，什么事呀？”
波洛很快地说道：“真对不起，这样来打扰你。你正在忙吗？”
马歇尔简洁地说：“很忙。”
波洛说：“只是有个小问题想问问你。”
马歇尔说：“我的老天，我讨厌再回答问题了。我已经回答过警方的问题，不想再被迫回答你的问题。”
波洛说：“我这个问题很简单。在尊夫人遇害的那天上午，你打完字之后，去打网球之前，有没有洗过澡？”
“洗澡？没有，当然没有！我在一个小时之前刚洗过澡。”
赫尔克里·波洛说：“谢谢你，没别的事了。”
“可是我说——哦——”马歇尔不知所措地停了下来，波洛退出门去，轻轻地带上了房门。肯尼斯·马歇尔说：“这家伙发的什么疯！”
波洛在酒吧间门口碰到了加德纳先生。他手里端着两杯鸡尾酒，显然正要送去给忙着拼图的加德纳太太。他很有风度地向波洛笑了笑。“来和我们一起坐坐吧，波洛先生？”
波洛摇了摇头，说：“你对这次的验尸调查感觉如何，加德纳先生？”
加德纳先生压低声音说：“我还看不出什么所以然。我想你们警方还有些事情秘而不宣吧。”
“有可能。”波洛说。
加德纳先生把声音压得更低。“我很想尽早带加德纳太太离开这里，她是个非常非常敏感的女人，这件事让她神经紧张，真的很难过。”
赫尔克里·波洛说：“加德纳先生，我能不能请教你一个问题？”
“当然可以啦，波洛先生，我很高兴能帮上忙。”
赫尔克里·波洛说：“你是个见多识广的人——我想，你也是个绝顶聪明的人。坦率地说，你对已故的马歇尔太太到底是什么看法？”
加德纳先生吃惊地扬起眉毛，小心地环顾一下周围，然后压低声音说：“波洛先生，我听到一些流言蜚语，你懂我的意思吧，那些女人特别喜欢扯这种闲话。”波洛点点头。“不过现在你问我，我可以告诉你我心里真正的想法——那女人实在是一个十足的傻瓜！”
赫尔克里·波洛若有所思地说：“唔，这话有意思。”
罗莎蒙德·达恩利说：“这回该我了，对吗？”
“对不起，你说什么？”
她笑起来。“那天警察局局长问话的时候，你就坐在旁边。今天，我想，你是在进行自己的非正式调查。我一直在观察你。先是找雷德芬太太，然后我从休息室窗子里看到，你跟玩那个讨厌的拼图游戏的加德纳太太在一起，现在轮到我了。”
赫尔克里·波洛在她身边坐了下来。他们在阳光崖上，下面的海水显出漂亮的绿色，再远一点的地方，海水却是一片耀眼的淡蓝色。波洛说：“你非常聪明，小姐，我到这里之后一直这样认为。和你讨论论这个案子会很愉快。”
罗莎蒙德·达恩利幽幽地说：“你想知道我对这件事的看法？”
“那一定很有见地。”
罗莎蒙德说：”我认为这件事其实非常简单，案子的线索就在这个女人的过去。”
“过去？不是现在？”
“哦！不一定是多么久远的事，我是这么看的。艾莲娜·马歇尔很有吸引力，男人很容易被她吸引，我猜她对男人也会很快就感到厌倦，在她的——我们这么说吧——追求者里，有个人对这一点大为不满。啊，不要误会我的意思，不一定是什么优秀人物，也许只是个微不足道的小人，虚荣，又很敏感——就是那种容易想不开的人。我想他跟踪着她来到这里，等到有机会，就把她杀了。”
“你是说他是外面来的人？从对岸来的？”
“是的，他很可能就藏身在那个洞里，等待下手的机会。”
波洛摇了摇头，说：“她难道会到那里去见一个像你形容的这种人吗？不会的，她肯定对此嗤之以鼻，不会去的。”
罗莎蒙德说：“她也许不知道自己会见到他，也许他是用别人的名字送信给她的。”
波洛轻声细语地说：“这也有可能。”
然后他说：“可是你忘了一件事，小姐。一个想谋害别人的凶手不会冒险在光天化日之下经过堤路，穿过旅馆。他会被人看到的。”
“是有这种可能性——不过也不一定，很可能他长驱直入而并没有被人注意到呢。”
“的确有这种可能性，这我同意，可是问题在于他并没有这种不被人看到的把握。”
罗莎蒙德说：“你忘记了一件事，天气。”
“天气？”
“不错，凶杀案发生那天，天气很好，可是前一天呢？你还记得吧，又有雨，又有雾。在那种雾气蒙蒙的情况下，如果有什么人到岛上来，是不会引人注意的。他可以直接走到精灵湾，在洞里过一夜。波洛先生，那场大雾是很重要的。”
波洛凝神看了她半晌，才说：“你知道，你刚才说的有不少很有道理。”
罗莎蒙德有点不好意思。她说：“那是我的推理，见笑了。现在说说你的推理吧。”
“啊，”赫尔克里·波洛说，他望着下面的大海，“小姐，我是个心思单纯的人，我总是相信最有可能犯罪的那个人嫌疑最重。这案子刚开始我就认定了一个人，各项证据都很清楚地指向他。”
罗莎蒙德的语气有些生硬。她说：“接着说。”
赫尔克里·波洛继续说：“可是你知道，出现了一些所谓的证据，似乎那个某人根本不可能行凶。”
他听到她猛地松了口气，略带喘息地说：“是吗？”
赫尔克里·波洛耸了下肩膀。“是啊，我们该怎么办呢？这就成了问题。”他停顿一下，然后继续说，“我能请教你一个问题吗？”
“当然可以。”
她转过头来对着他，神色警觉，带有戒心，但波洛提出的问题却完全出乎她的意料。“那天早上你回房间换衣服去打网球的时候，有没有洗澡？”
罗莎蒙德睁大眼睛。“洗澡？什么意思？”
“就是这个意思，洗澡！一个大瓷盆，你扭开水龙头，放水进去灌满，进了浴缸，再出来，然后哗啦——哗啦——哗啦，水就从下水道里排放出去了。”
“波洛先生，你没事儿吧？”
“没有，我头脑清醒得很。”
“好吧，不管怎样，反正我没有洗澡。”
“哈！”波洛说，“原来谁都没有洗澡，这实在是太有意思了。”
“可是为什么要有人洗过澡呢？”
赫尔克里·波洛说：“可不是嘛，为什么呢？”
罗莎蒙德有点不快。“我猜这就是福尔摩斯的手法吧！”
赫尔克里·波洛微微一笑，然后他嗅了一下空气。“我能不能再冒昧地问一个问题，小姐？”
“我相信你的问题是不会冒昧的，波洛先生。”
“你太客气了。那么我斗胆说一句，你用的香水气味不错——有种特殊的质感——香气迷人。”他挥了挥手，然后用实事求是的语调补充道：“我想，是佳百丽八号香水吧？”
“你可真聪明，不错，我一向用这种香水。”
“已故的马歇尔太太也用这个牌子的香水。它很流行？而且很贵吧？”
罗莎蒙德耸了耸肩膀，微微一笑。
波洛说：“在案发的那天早上，你就坐在我们现在坐的这个地方，小姐，有人看见你在这里，或者说，至少在布鲁斯特小姐和雷德芬先生划船经过的时候，看到了你的阳伞。在那个早上，小姐，你肯定没有下到精灵湾，进过那个山洞——就是那个有名的妖精洞吗？”
罗莎蒙德转过头注视着他，以很平静的声音问道：“你是不是在问我有没有杀艾莲娜·马歇尔？”
“不是的，我是在问你有没有进过妖精洞。”
“我甚至连那个洞在哪里都不知道。我为什么要进洞里去？有什么原因吗？”
“在罪案发生的那天，小姐，有个用佳百丽八号香水的人到过妖精洞里。”
罗莎蒙德斩钉截铁地说：“你自己刚才也说过，波洛先生，艾莲娜·马歇尔也用佳百丽八号香水。那天她在那里的海滩上，大概是她进过山洞吧。”
“她为什么要到山洞里去呢？那里面又黑、又狭窄、又不舒服。”
罗莎蒙德不耐烦地说道：“我怎么知道为什么？因为她本来人就在那里，所以是最可能进洞的人。我早就告诉过你，我整个早上都没离开过。”
“只除了你回旅馆去马歇尔先生房间的时候。”波洛提醒她说。
“啊，对了，我忘了这件事。”
波洛说：“而且你还搞错了一件事，小姐，你以为马歇尔先生没有看到你。”
罗莎蒙德难以置信地说：“肯尼斯说他看到了我？他——他是这么说的吗？”
波洛点了点头。“小姐，他从挂在书桌上面的镜子里看到了你。”
罗莎蒙德倒吸一口气。她说：“哦，是这样。”
波洛不再眺望大海，他盯着罗莎蒙德放在膝盖上的双手。
她的手形很好，手指修长。罗莎蒙德瞥了他一眼，顺着他的眼光望去，直截了当地说：“你看我的手做什么？难道你以为——难道你以为——”
波洛说：“我以为——什么？小姐？”
罗莎蒙德·达恩利说：“没什么。”
大约一个小时之后，赫尔克里·波洛走在通往鸥湾的小路上，路的尽头是海滩，有个人坐在那里，个子不高，穿着红衬衫和深黄色短裤。波洛离开小路走向海滩，他穿着新款的时髦皮鞋，小心翼翼地挑选着下脚的地方。琳达·马歇尔猛地转过头，他觉得她似乎畏缩了一下。他在她身边的沙滩上坐下，她的目光落在他的脸上，如落入陷阱的小动物一样怀疑而警觉。他突然感到她是那样年轻和脆弱。
她说：“什么事？你想干什么？”
赫尔克里·波洛沉默了几分钟，然后说：“那天你告诉警察局局长说你喜欢你的继母，她对你也不错。”
“那又怎么样？”
“其实不是这样的，对不对，小姐？”
“怎么不是？就是这样。”
波洛说：“她可能并没有故意对你不好——这一点我同意。可是你并不喜欢她——啊，我想你很讨厌她，这是一目了然的。”
琳达说：“也许我并不是特别喜欢她，可是人已经死了，就不能再这么说，这样不太得体吧。”
波洛叹口气：“你是在学校里受到这种教育的吗？”
“差不多是吧。”
赫尔克里·波洛说：“在有人被谋杀的时候，说出实话要比是否得体重要得多。”
琳达说：“我就知道你会这样说。”
“我会这样说，而且我也这样说了。这是我的职责，你知道，我要查出是谁杀了艾莲娜·马歇尔。”
琳达咕哝道：“我想把这件事忘掉，这太可怕了。”
波洛温和地说：“可是你忘不了，是吗？”
琳达说：“我想是个凶残的疯子杀了她。”
赫尔克里·波洛轻声细语地说：“不会的，我认为并不是这样的。”
琳达倒吸一口气。她说：“你这话听起来——好像你已经什么都知道了。”
波洛说：“也许我的确已经知道了。”他顿了顿，又继续说，“孩子，你能不能相信，我会尽一切的力量来帮你解决麻烦？”
琳达一跃而起，她说：“我没有任何麻烦，你也帮不上我什么忙，我不知道你在说些什么。”
波洛望着她说：“我说的是蜡烛……”
他看到她两眼中突然露出恐怖的神情。她叫道：“我不要听你的话，我不要听！”她冲过海滩，像只年轻的羚羊，顺着弯弯曲曲的小径一路跑了上去。
波洛摇摇头，表情沉重而忧虑。