路人无不道谢连连。
只是一晃半晌过去了，谭廷的车马还没到。
到了下晌，天阴了起来。厚厚的云层密密压了下来，风也越发大了，亭子里冷的坐不住人。
赵氏在这时派了人过来唤谭建回去。
“二爷大婚在即，若是此时着了风寒可不得了，老夫人唤二爷速速回家去呢！”
谭建一走，冷飕飕的亭子里就只剩下项宜了。
他有些犹豫，只留下嫂子一人在这寒风里等着，似乎不太好。
项宜见他不肯走，便道。
“二爷快回去吧，回家之后差人再送些挡风的席子来就是。”
“好，”谭建立时应了，在赵氏的人的不断催促下，只好道。
“大嫂再忍忍，我回去便遣人送席子来。”
项宜笑着点头。
赵氏的人催得紧，来人也传了话，让项宜也不必等太久，天黑回去即可。
风越发大了，头顶的乌云越压越低，过了一个时辰，天就几乎黑透了，北风从裹着竹席，卷着明灭不定的炭火。
而乌云密布的天撑不住压，鹅毛大的雪花落了下来。
项宜站了起来，亲自去了路边。
路上一个行人都没有，四合的夜幕中也没有一点光亮。
有个守在外面看路的小厮突然晕倒了。
众人将他抬进亭子里烤了一刻钟的火，人才转醒。
乔荇替项宜裹着披风，“夫人回去吧。雪下起来，大爷今日应是赶不到了。夫人要是不放心，就留两个人在此便是。”
风吹得人立不住。
项宜看了看晕倒的小厮，又看了看毫无人影的路的尽头，还是没有即将归家的人的影子。
项宜收回了目光。
“不必等了，都回去吧。”
很快亭子里空荡了下来，只有竹席未取下，留给过路人避风。
然而，项宜一行前脚刚刚离开，寂静无人的道路上，一队车马踏雪而至。
小厮正吉眼神好，远远地就看见了竹席围起来的路边凉亭。
“大爷，前面的亭子围了，是不是咱们家的人在此等大爷？”
他说着，看向当头黑骏马上的男人。
男人穿了一身灰鼠领墨蓝色暗纹长袍，黑色披风被风裹得呼呼作响。
他闻言神色一缓，“过去看看。”
从前他外出归家，凡是家信中提及回程日子，家中定然有人在此等待。
那会还是母亲赵氏掌家，眼下虽然换了掌家人，想来不会有错。
一行人加快了脚步，到了亭子前。
可是小厮正吉跑上前去，撩开帘子一看却傻了眼——
严严实实围着竹席的凉亭里，一个等候在此的人都没有。
黑骏马上的男人一怔。
车队里一个幕僚打扮的人打马上前，飞快地看了男人一眼，低声嘀咕。
“项氏夫人竟没在此等大爷？也没留人等着？她不知道大爷离家三年，今日要回来了吗？”
凉亭里除了风从竹席边缘掠进去，什么都没有。
风雪吹在人身上，压着人周身发寒。
黑骏马上的男人并未多言，缓和的神色沉了下来，收回了目光。
“好了，回家吧。”
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第3章
谭廷一行之所以晚到，乃因为事临时停在了隔壁维平府。
两个时辰前。
天上飘起了鹅毛飞雪，一众人站在潮云河的大堤上探看，眼见着大雪纷飞起来，当头官员模样的人有意离开。
“大堤开裂不是我等在此讨论几句便能稳固下来的，谭大人，邱老爷，二位不若随本官回府衙商议？”
维平府的知府廖秋说着，着意看了谭廷一眼。
这位谭家大爷虽然官位不及自己，但却是谭氏一族的宗子。
如今朝野，世家大族盘根错节、力量雄厚，似谭家这般出过阁老的大宗族的宗子，怎么也不是区区知府能比得了的。
所以，到底如何，是继续商讨潮云河的大堤加固一事，还是各自散去改日再议，他们都要看临时路过此地的谭廷的意思。
他说着，示意了一下一旁的邱老爷。
邱老爷是维平府世族平泽邱氏的掌家人，邱氏在当地也算得大族，但是比起清崡谭氏的显赫，只能退避三舍。
邱老爷捋了把胡子，不急着作答，看向谭廷。
“谭大人的意思......？”
谭廷默了一默。
这维平府的大堤，本与他并不相干。
但维平府原本是项直渊做过知府的地方，后来项直渊被朝廷以贪污定罪，其中就有一项是私吞修河款。
眼下项直渊虽然死了，但他私吞了修河款的潮云河却出了问题。
最不巧的是，项直渊是他那位正妻的父亲，是他岳丈。
大堤眼下没出事，知府廖秋亦没什么由头向朝廷申报修河款，从府衙出钱又舍不得，就想找本地大族邱氏出些钱固堤。
邱氏当然也不想出钱，可又考虑自家数十亩良田就在开裂的大堤不远，思来想去，在路上等了他几天，将他临时请到了此处。