那对夫妇也没有孩子，自然对这天降男婴疼爱有加，倒也并非是由于贵人所托，倒是更多出于了一种本能。
当年楼慊所取“诘”一字，自然也用了上，随了农夫姓庄，也就名为庄诘。
然而世事难料，这对夫妇不出三年就因病相继去世，孩子也就轮流在村中各家寄养，整日小庄儿，小庄儿这么叫着，久而久之，也就无人记得他原本名姓了。
待小庄儿再大些，自然而然就懂得了察言观色，平日里安安静静的，从不给旁人添麻烦。但毕竟还是孩子，也喜欢与村中一帮孩子们一同嬉闹，于是他便认识了与他同年的阿捷。
阿捷生得俊，嘴巧，讨人喜欢。他活泼机敏的性格与小庄儿恰好互补，二人十分处得来，一同摸鱼爬树，翻墙捉鸟之事可没有少做。虽小庄儿不是那种看起来好动的孩子，但他懂得以巧取胜，常常能取来最甜的那个果儿来。
每每这个时候，小庄儿都会豪气万分地将手中吃食递到阿捷面前：“让给你了。”
阿捷也未曾觉得有甚么不妥，每每都心安理得收了下。
而每次轮至小庄儿去阿捷家住时，二人便欣喜得不行。毕竟唯有这时，阿捷的爹才不让他背书写字，容他跟小庄儿去田里捉熠燿，或是跑得一身汗回家。等日落，二人便共枕一床，嘀嘀咕咕一夜，似有说不完的话。
连村中人人皆说，这两个孩子，像是亲兄弟似的。
但或许是年岁不好，不知怎的，那年村中之人接连生了肺病，皆是喘咳三日后涨肺咯血而亡，连带着阿捷的父母也未能幸免。
原本阿捷也是被双亲传染了上，亏得小庄儿日日夜夜往他嘴中塞捣烂的杏仁，症状才得以缓迟。又是修养数日后才得以下地。
毕竟终日吃阿捷家中余下干粮也并非长久之计，米缸终是会见底。于是一日，小庄儿撑着虚弱的身子出了门，希望能讨要些食物来。
也不知是小庄儿去的太久，还是如何，阿捷在饥饿与昏沉的驱使下，赤着双足，稀里糊涂也来到了小路上。
可眼前苍凉山色，贫瘠废土间哪里还能寻得见昔日那个小村庄半分痕迹。
晓来雨霁里，只余萧瑟入眼。
阿捷就这么跌跌撞撞走着，他惊恐万状，却喊不出一声。他甚是不明，为何前些日子还是山清水秀的天地，须臾间就褪了色去，还连带着甚么一并走了。
正是难捱之时，阿捷鼻间忽有异香闯入，激得他头皮发麻，恍惚中不住又多嗅了两下。
很久很久的之后，阿捷才知，那股香是从宫中带出的苦檀。
“你叫甚么名？”楼筱彻皱着眉，盯着眼前瞠目发愣的少年，“你是……家的孩子吗？”