张温的奏疏不长，只有几百字。“从前秦国任用白起，燕国任用乐毅，都是经过长年艰苦奋战，才能战胜敌人。在征讨颍川黄巾时便已建立战功，挥师南下，已经确定作战计划；在战争之中更换统帅，是兵家的禁忌。应该再给一些时间，让他取得成功。”
“唉！”皇帝长叹一声：“可能是朕太心急了！那就再给朱儁一段时间吧。”
宛城，黎明已经到来，汉军们钻出帐篷，在一片泥泞中开始埋锅造饭，袅袅的炊烟在细细的雨丝中随风飘散。雨后的空气新鲜异常，使人闻之欲醉，孙坚从大帐中走出来，匆匆洗漱完毕，这时，雨已经停了。
孙坚，字文台，汉族，吴郡富春人，孙武子之后。今年刚好二十九岁，与曹操同岁，比吕布大两岁，比刘备大五岁。孙坚有雄才大略，容貌不凡，性阔达，好奇节，为人大度，武艺高强，有忠烈之志。
孙氏世代在吴地作官。家在富春，祖坟在城东。孙坚出生前，孙氏祖坟数有光怪。五色云气，上连于天，蔓延数里远近。附近的人都去观望。父老们都说：“这不是一般景象，孙家恐怕要强盛起来了。”孙坚的母亲怀着孙坚时，曾梦见肠子从腹中拖出，环绕吴地阊门。醒来后很害怕，对邻居的老太太诉说。老太太说：“说不定还是吉兆呢！”等到孙坚出生，果然容貌不凡。
孙坚年少时为县吏，性阔达，好奇节。他十七岁那年，随其父一起乘船去钱塘，途中，正碰上海盗胡玉等人抢掠商人财物，在岸上分赃。商旅行人，一见此情此景，都吓得止步不前，过往船只，也不敢向前行驶。孙坚见状，对父亲说：“这些强盗可以捉拿住，请让我去干。”他的父亲说：“这种事不是你能干得了的。”
孙坚提刀，大步奔向岸边，一面走，一面用手向东向西指挥着，好像正分派部署人众对海盗进行包抄围捕似的。海盗们远远望见这情形，错认为官兵来缉捕他们，惊慌失措，扔掉财货，四散奔逃。孙坚不肯罢休，追杀一海盗而回，其父亲大惊。孙坚却因此声名大振，郡府里召他代理校尉之职。
时会稽郡人许昌在句章兴兵作乱，自称阳明皇帝，与其子许韶一起四处煽动诸县，聚集起同伙数以万计。孙坚以郡司马的身份召募精良勇敢的壮士千余人。会同州郡官兵，协力讨伐，击溃了这股势力。这一年，正是熹平元年。刺史向朝廷呈报了孙坚的功劳，于是，孙坚被任命为盐渎县丞，数年后，又相继改任盱眙县丞和下邳县丞。
孙坚历任三县县丞，所到之处，甚有声望，官吏百姓也亲近顺服。同他往来的人，常常达到数目。这里有乡里耆旧名人，也有任侠好事的少年。孙坚对他们，像对待子弟亲友一样。接待抚养，尽心尽力。
黄巾风起之后，朱儁奏请孙坚担任佐军司马。孙坚把他的家眷都留在九江郡寿春县。在淮、泗一带招募了一些士兵，加上跟随他在下邳县当差的同乡少年，共得精兵一千人。此后，孙坚便率领这一千多士兵，随朱儁南征北战。
孙坚作战悍猛，常置生死于度外。一次，他乘胜追敌，单骑深入，失利，受伤堕马，卧于草中。当时，军众分散，不知他在什么地方。亏得他所乘战马跑回军营，咆哮嘶鸣。将士们随马找去，才在草中发现了孙坚。孙坚回营养了十几天，伤势略好，又奔赴疆场。
朱儁深知孙坚的才能，每战必以孙坚为先锋，孙坚感奋之余，每战必亲冒矢石，先登破敌，以至黄巾听闻孙坚之名，四散而逃。孙坚追随朱儁，数月间身经数十战，立下军功无数，宛城这一战也是如此。
“文台，快快请坐!”一见孙坚进帐，朱儁连忙大笑相迎，对于麾下的这员虎将，朱中郎可是异常看重的。一旁的荆州刺史徐璆、南阳太守秦颉也连忙起身相迎，对于这员猛将，他二人也是异常看重的。孙老虎之名，如今可是金字招牌，值钱得很！
孙坚依足了礼数一一施礼，然后坐下来。“三位大人，可是在商议攻城之事？”“哈哈！”朱儁拈须微笑了：“文台此问，可是成竹在胸了？”“朱中郎、徐刺史、秦太守，以某之意，城中黄巾虽多，却是乌合之众。兼之连番战败，早已士气低落，某愿为先锋，一鼓登城，上报皇恩，下安黎庶！”
“好！”“此言大善！”孙坚一说完，三位大人一起抚掌大笑了。适才他们三人商量的正是此事，只是因为孙坚所部千余人，次次都是先锋，如今决死突击，再让孙老虎打头阵，确实有些说不过去。正在三人迟疑之际，没想到孙坚自己跳出来了。
“就依文台，明日攻城！定要一举拿下宛城！”朱中郎终于做出了决断！