大悟状：“当年沈大人与令兄同年高中，京中传为美谈。小公子与侄少爷怕是要雏凤清于老凤声。”
蔼哥儿进门早已经收了笑容，自己寻到沈任身边站定，听沈任与人客气完，才在他的指点之下，一一向着人见礼。也有见过的，也有初见的。见过的夸上两句又沉稳了，没见过的就忙不迭给见面礼。
知府家宴客，来的均是一府权要，给的见面礼自是不薄。蔼哥儿从容收了，一一逊谢，端得是不卑不亢。沈任心头得意，面上对大家的夸赞还要说声：“不过是略有些规矩，当不得诸位夸奖。”
杨森早笑着道：“并不是夸奖，听说令公子已经拜了林大人为师，倒让我好生羡慕。”
沈任心下微动，脸上还端着笑：“不过因我与林大人原就同地为官，犬子恰合了林大人青眼。终是太过顽劣，正被林大人罚他读书呢。”
大家哄然一笑：“这样的孩子还说顽劣，沈大人太过谦了。”
又听杨森道：“我家太太早听仪儿说过令公子，不如让他内院走一遭，省得她以为自己两个儿子规矩算是好的。”
沈任向着蔼哥儿点头，蔼哥儿向着在座的团团一礼：“小子告退。”
杨保便领了蔼哥儿出来，向他道：“还得到内宅再走一遭。”话里也有些无奈。杨仪早跳了出来，听了也觉头大：“那还是大哥领他去吧。那些太太、夫人见了人就动手动脚，我在这里等你们。”
杨保不依：“我还得随着父亲招呼人，自是你带了沈兄弟进去。”
杨仪摆出视死如归的姿态，却还与哥哥讨价还价：“我去便我去，你今日得的那块汉玉归我。”
蔼哥儿不管他们哥俩的官司，自己向着慢慢踱步。听到身后哒哒哒的跑步之声，头都没回地问：“可到手了？”
杨仪分外得意：“他是铁公鸡，我有钢钳子。”蔼哥儿再次无声地笑。他二人都没到七岁，又是拜见长辈，早有人进去通禀。
一进屋只觉得暖香扑鼻，也不知道这些太太小姐们都擦了多少胭脂水粉。蔼哥儿不动声色地尽量屏住呼吸，随着杨仪向上头见礼。
就如杨仪所料，杨太太自己先对着蔼哥儿的胖脸下手：“沈公子长得真可人意。怎么你家太太没过来？”
蔼哥儿无法如喝斥赖嬷嬷一样让杨太太自重，只好就那么在杨太太怀里回答：“太太身子有些不舒坦，还请伯母不要怪罪。等家里摆年酒的时候，还请伯母赏光。”
小孩子本就是太太们的最爱，胖乎乎的小孩就更使人喜欢。若是这孩子生得不差、还不怕生、脾气又好，更让人爱不释手。杨太太自己对着杨仪笑道：“怎么样，让人家比下去了吧。等着今日你老子考你吧。”