杨仪在大人面前也乖巧：“是，我不如沈兄弟。”
旁边就有一道女声传来：“两个孩子各有各的好，杨太太不可太纵了他。”抬头一看，不是贾敏是谁？
蔼哥儿一见，脸上不自觉地露出了笑容，从杨太太怀里脱了身，上前就打了个千：“师母也来了。妹妹来了没有？上次送的那个胡萝卜，妹妹觉得可中吃？”
贾敏脸上愁容早消，蔼哥儿问一句，她脸上的笑盛一分，等他问完才拉他起来：“妹妹在家睡着呢，没跟着过来。上次送的倒好，我已经让人买了，按你说的每日蒸给她吃。”
杨太太刚还觉得贾敏说话有些拿大，等听蔼哥儿唤师母，才想起今日房氏未来，贾敏这师母也是蔼哥儿的长辈，替他谦逊一下是题中应有之义。
笑道：“林大人这个学生收得好，听着就是孝顺的。”
贾敏跟着笑道：“也孝顺，心思也细致。”又转头问蔼哥儿：“怎么这几日都没过府？敢是沈大人带你见客忙得顾不得？”
蔼哥儿便丧气起来：“那日惹先生不高兴，年前不许我过府，年后还要考书。”
没等贾敏再说，太太们已经齐说“严师出高徒”，纷纷拉了蔼哥儿说话。又收了一圈礼物，蔼哥儿觉得压力山大——刚才他抖机灵，替房氏请了杨太太的年酒，是虑着杨森是知府，家里请年酒决少不了她。
不想这些太太们纷纷要向他问话，用逗孩子的口气问他请自己不请。就算自己看起来真是一个孩子，蔼哥儿也不敢都应——谁知道沈任是不是有政敌，有没有与人不合适？只好强挤出笑容：“等家里定下摆年酒的日子，定会给各位太太送帖子。”
贾敏也站出来替他打圆场：“放心吧，我替你记着今日的太太们，必不让你落了一人。”
蔼哥儿早发觉贾敏今日神态胜于往日，现在却不是与她说话处，自己上前谢了贾敏：“多谢师母，明日我一定去谢师母。”正好看看黛玉这几日又长个了没有。
敷衍着出了正房，杨仪很佩服地道：“亏你想出那样的答话来。若是问我，我是想不起怎么应她们。大哥太奸滑，这样的差事便推给我。”
蔼哥儿无声地看着杨仪笑：“你刚才不是讹了他？”
杨仪还不服气：“那也是他该出的。他是长子，这待客陪客都该他来才是。对了，你也是长子，自然向着他说话。”
见他开始不讲理，蔼哥儿只好问道：“才来的时候你说看你新得
脸红心跳