田七一时间没作反应，惊骇渐渐转变为对目前情形的戒惧。
他早已想到河上一战，陈夫人本就有意放脱悠然。就算只是为着不与轻歌彻底撕破脸皮，田七也不得不承认这是明智的决定。
她放弃后续计划的原因，才是他该关心的。
“初时夫人出手甚是慷慨，为让我从中出力，花费不以为意。即便当刻起与我切割，这一笔开销还是打了水漂。之所以把短时间内我在岳麓可以调配的资源置之不理，原因，只可能是为着更大的利益。”
他的眼目闪动精光，如鹰锐利。“桓家到底给了她多少好处？”
侍女没有回话。
“容我提醒你，我虽然修行低微，但岳麓数千门人，只有我在三位山主离山时被选为代理。田氏在江南并非默默无名，官门中亦有人办事，夫人可别想着把我任意拿捏。”
类似的谈判，他早已不知经历多少回。话说清楚后，他习惯性地抽起烟斗，右手五指下意识地要扶，一息间就缩了回去。
然而眼前这小小侍女可真沉得住气。他开始怀疑，她是否是为着把他拖在此处而来。
他长长抽了一口烟，心思却渐渐分散到久已忘却的角落。
“我叔母的娘家是谢氏的旁支，陈郡谢家的真正传人。”他决定说明白。“夫人该清楚谢家的行事方式。我们田家的存在，对尚书令大人很有好处。”
侍女想了想，直至红丝上空的烟雾越升越高。暗室中一片说不出的诡异。
“你说的都没错。谢家是顶不比桓家弱势的大帽子，可惜你不在庙堂。外头的世界，用拳头和胆气说话。”
看起来童颜，却又媚意暗生的脸庞带着暗笑。
“背景能让谢山主选你为代理，令书院中那些未经世面的孩子敬重你，但我们知道你是甚么玩意儿。”
“是，你是有点家世，可又称不上能纯凭家世行事。你的修为也不算差，可大家都心知肚明，你与你身处的圈子还有着一生难以逾越的距离。你从来不属于他们。”
田七闻言一刻，冷汗不自禁地流遍全身。
“傅轻歌只知练剑，却是他们的心头好。虞雅文、郭清馨更是年纪轻轻，已然远远超越了你。你心里清楚，你不过是把岳麓书院和峰底连接起来的长梯，骤看不可或缺，但当人人御剑行空，长梯又有何用处呢？”
侍女伸出手拈起烟斗顶部，没遇反抗便夺到手中。