入夜不到半刻钟，长安海鹰楼外已站满了人。
不远处楼顶，陈悠然冷眼注视着人群。
关中人显然视与正道盟主同坐一堂为荣，也不理这名头不过是中州会自封的产物。诸帮会日常哄抬物价，大发战争财，与正道两字扯不上半点关系。
“到底甚么是武林？”自楼顶跃下后，她问轻歌道。“会打架的人聚集在一起，就叫武林吗？”
轻歌摇摇头，竖起一根手指。
“木秀于林。一座树林之中，往往只有一棵树得以茁壮成长，到达侪辈无法企及的高度。”
“其余树木的存在，本只为衬托大树之高，同时在必要时为其分担风雨。以众人联合起来的力量，守护其中超脱不凡者，这就是武林初时的形态。”
“但到今日，武林的概念已然改变。每棵树都幻想着，自身就是那冠于群木的优秀者，因而互不服气。它们中的大部份最终会大失所望，转而决心夺走长得最高的树木之养份，务求令树林中的每棵树长到相同的高度。”
“结果风雨一来，整座树林将共同毁灭。其中有些纵被吹往高空，目睹身躯支离破碎，犹会大放厥词，指责林木中没长出超世之秀，冒出头来为其遮挡风暴。”
“然而，就算真有一棵大树为众林木独挡风雨，你觉得因它而活下来的会感激它吗？”
“决计不会。”陈悠然低声说道。“那些庸才，太平时只知嫉妒能人，危难一过便即卸磨杀驴，决不念恩。他们想要的，只是每个人都平等地步向灭亡的世界而已。”
傅轻歌停下脚步。
“没错。”他笑容无奈。“所以我才想把剑鞘带走啊。我不确定我真的想看到，谢青阳计划成功后的新世界……”
陈悠然想了想，总算明白过来。“在你眼中，桓温就是那大树吗？”
“如果没了他，北伐决无可能如此轻易。论文才武略，修为应变，当朝无人能与他相提并论。是的，换作岳麓三位在他的位置上，也未见得能成就桓温的事业。”
“若桓家挟大胜之威夺位，确非天下之福。但你得明白，天子和世家决非因着他暴虐残忍而立心除他。只要拥有胜于他们的力量，就算是一生行善的圣人，也会被这些人逼至绝境。”
他盯进陈悠然不知所措的眼眸里。
“没了桓温的世界，同样容不下我们。”
短短几句话带给陈悠然的震撼，超过了整段旅程。
她微微张开了唇，想说话，却又徘徊于百千言