刘长生饮尽杯中残茶，叹了一口气：“那天的情形呀，现在想来，都不似真的一样。敕蓝盛景百年难遇，把那天上银河请下凡来，再来一处浣州好女夜泊花船，这些本来都是极风雅的事，偏不知道从哪里传来陛下要采选御女的风声，满船女子趁着天黑跑了一大半！好麽，光是报上来淫辱女子的案子就有三起，全是护军所为！你们说说，好好的夜宴，怎么闹得这步田地？”
便有人唏嘘：“‘夜奔’的传闻都是真的？”
同样也有几个消息灵通的，跟着摇头：“那晚去行宫的，可是非富即贵，出了这等事，那起子泥脚杆子出身的护军，杀了他们都赔不起唷！”
刘长生冷冷的哼了一声：“他薛乓泽还想借着这机会在圣驾面前为浣州商会讨一声好，如今这下好了，商会那帮人不得撕了他，看他还能落下什么好？”
座中便有年长的诗友笑道：“老骥兄，您也是薛州牧座下好大一肱骨，怎么背地里这么编排他？”
另一个凑趣道：“你又不懂了，那姓薛的惯会在二公子面前装傻充愣，卖的一手好乖，我们刘通判忙前忙后，筹了不知多少银子，都听不到一声响儿，一句好话。”
大家伙便纷纷露出恍然大悟之态，刘长生嗤笑：“我可不跟姓薛的似的，他们姓裴的说句‘好’值什么？不若小白先生夸我一句，够我乐一年的。”
白辞忙摆手：“不敢不敢。”
这话太有深意了，裴宛不动声色打量座中人。瞧他们把那姓裴的恨不得踩到地上，把姓白的捧到天上的架势，心中那个突兀的、大胆的猜测逐渐有了形状。
座中一个中年乡绅站起来说话，裴宛知道他的名字，叫武萍。
那武萍问刘长生:“我听说，采女诏书已经拟下了，如今满城人都在思量对策呢，我是连夜把几个孙女送到淮州老家去了，大雍朝两百多年，没承想还能发生这种不着调的事儿！”
另一个叫邱燕去的诗友也道：“我也得了消息，听说宫里琢磨出个‘赎身帖’这一转圜的法子，只要缴一万两银子，就可以买一张‘赎身帖’，可勾去一个适龄女孩的采选户籍，一万两呐……”
刘长生听了，眉头紧蹙，拍案而起：“岂有此理！不若明抢！”
“就是！”
“邱先生，消息做得嚒？”
邱燕去倒一杯茶放在手上闻香，慢声道：“太监来福儿那边漏出来的消息，你们说准不准？”
大伙儿面面相觑：“那十之八|九准了，话说话来，几个人家出得起这钱？哎，趁早‘拉郎配’罢！”
那武萍年轻时还中过秀才，于时政上很有自己的见解，愤愤不平的道：“大雍二百多年，哪代不比今朝吏治清明？可先帝们宁可微服巡幸，也没哪个跟当今这样，如此大张旗鼓，铺排宣扬。这龙舟飘在敕蓝河上两个多月，林林总总花了几千万两银子，户部每年还勒紧裤腰带发饷呢，果然普天之下，只供养一人呐！”
有一个年轻的诗人拍下手中折扇，肃然道:“浣州瞧着是富甲天下，可坐上的老爷们大约都没去田里看过。就说咱们浣州，前儿八月十五一场大雨，多少棉农在田垄上哭？没来得及摘的棉花都烂在地里，村民上报给里正，里正报给白老，白老连夜赶往县衙，知县怎么说？说眼前正是承驾的时候，提这些不吉利，我可去他妈的！”
一说到这些，大家群情激奋，一点书生样子都没了，跟村口那起子闲汉别无二致。
裴宛暗中瞧着，场上诸位，论起时政来各个都是上得了御史台的好料子，这小庙着实委屈了他们。
座中一人振衣而起，“小白先生，您发个话，那《南巡记》还续不续写？”
座谈这许久，白辞一直作壁上观，听有人这么问，他才仿佛大梦初醒似的，伸了个懒腰，笑了笑，掷地有声：“当然要续！不光要往下写，还要极力往白上写，要让那些田间老妪都能听明白。”
“好！叫天下的人都看看，敬德皇帝是个多荒淫无道的君王！”
“是啊！”
诗社众人尽了谈兴，又吃了一会儿茶，才相携告辞而去。
原来《敬德皇帝南巡记》的词文是白辞所做，裴宛心中疑惑才算解开，他之前白老浅谈几句，并不像是敢写反诗的脾性，原来如此。
白辞下得阶来，见裴宛仍在原地驻足，眉毛一挑，与刘长生耳语了两句，刘长生看了这边一眼，独自离去。
“慎之小友可是等在下？”
“我竟不知《南巡记》是出自兄的手笔，想当初还是因它与白老先生相识的呢。”
白辞一拍脑门：“哦，我想起来了，某天家父确实提起，说他在有间书局结识了一位小友，”他冲裴宛促狭的眨了眨眼睛：“他还说那小友曾言：‘这小人书通篇杜撰，唯有两句话还算是有些道理。’是也不是？”
裴宛折扇一开，腼腆的笑了。
白辞精神头上来了：“你还能从那小人书上看出道理？唔，看来得再设一桌茶案，我们得细论论了！”
*
白辞带着裴宛往山上走，推开一扇竹门，半座山的盛景次第在眼前展开。
竹屋连幢，山溪环绕，屋前栽一畦幽篁，屋后古木参天，院子里莳花爬满架。
白辞与裴宛坐在花棚里对谈。