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臧缨官复原职，站在百官最前聆听圣训，穿着一品官服，拿着象牙笏，侃侃而谈，大方从容。前些日子被王党排挤的臧派都挺直背，说话的调子都要高些。下了朝，平日里见臧缨不爽快的官员见他回来也没多说什么，只有一位赵大人从臧缨身边飘过，阴测测说了一句，“这里面和外面的就是不一样。”臧缨心领神会，也不多解释，笑笑，“多谢赵大人谬赞。”
早膳还是去了聚云阁，臧缨与王渡之许久没有这般同桌用膳，这一顿饭二人吃得心满意足。
“你回来，秦啸可乐坏了吧。这些天礼部和鸿胪寺一直在忙西北的事情，偏偏没个主事的人，你那个礼部侍郎倒是个能做事的，也有担当，只不过有些人不服他管，所以这事情一直拖拉到现在。”
“没有你，秦啸他成不了大事。”
“渡之言重，秦啸还是挺聪明的，有些东西我们要教教他。”
王渡之白眼一翻，“话是这么说没错，可是他心未免太大。我父亲退隐之前要求我要好好辅佐君王，站在秦啸身后替他守好这片江山。可秦啸，或许是小时候有关，没有安全感，对谁都充满猜忌之心。刚刚登基的时候还想着从我们手中夺得大权，纠集了一帮人将我们围在勤政殿内，最后怎么着，那些人都死了，这才乖了。”
臧缨给王渡之到了一杯茶，“他是皇帝，手中没有权利自然要慌的，自古以来，多少傀儡皇帝最后死无全尸，你熟读史书，应该比我熟悉。”
“你可别说，你就是想教他如何做一位好皇帝的？”
“为什么不可以呢？那渡之，你又是为何要为他效力？”
“我背上有整个王家的荣耀，王家荣耀数十载，盛极必衰是常理，王家迟早有一天是会走向颓势，但不能在我手里垮掉。”
“都说王家世代簪缨，殊不知为了这荣光要付出多少。”臧缨举起茶杯，“敬你，也敬所有王家的先人。”
放下杯子，臧缨说道：“渡之，说句话你可能不爱听。”
“得，那就不要说，知道我不爱听你还说。”王渡之夹了一块点心放在臧缨碗里。
“可我就是要说，初初认识你，觉得你除了长相其他都与王丞相不像，可是听你说这番话，又觉你和王丞相简直一模一样，他也是背上背着重担的人。”
“这么说起来，你也不是，你背上也有很重很重的包袱，可能比我还重。”
臧缨笑笑，“我有什么重担，我只要做好我的事情就好。”
“你看，楼下的馄饨摊的馄饨刚刚下锅，现在下楼慢慢走过去，正好赶上刚捞出的，那时最好吃的。”
“等等臧缨，刚你不是说吃饱了？”
臧缨转头狡黠一笑，“吃那些东西吃饱了，吃馄饨可没有。”
“阿缨，你是真的只想要辅佐秦啸当个好皇帝才背负多年骂名的？”
臧缨没回头，手势稍稍一比划，后面的王渡之就明白了，“你我皆是俗人。”
王渡之站在楼上，看臧缨在馄饨摊上吃了馄饨，还买了几份带回去，不一会儿小厮上楼，手里捧着个粗瓷大碗，“大人，臧大人让我送上来的，您吃完了喊一声，碗还要还给老板。”
臧缨手里提着两份馄饨徒步走回去，他的脚伤已经大好，不过走路姿势还有些不痛快，花儿又怕他疼，不愿他多走。现如今得了机会，要用自己的脚好好体会一下皇城的春天。
安余街很长，街上都是卖东西的，用的，吃的，厉朝本土的，西域、西北过来的，都有。
小贩的叫卖声似乎裹住了臧缨，臧缨不由得感叹，真好。
双鲤巷离聚云阁不算远，可臧缨腿脚不利索，走到家馄饨的汤已经干了，花儿吃着没有汤的馄饨，“先生你腿疼不？”
“不疼，张管家呢，这碗给他。”
“张管家去清和茶馆听说书，按我说那个小老头满嘴胡说八道，迟早要被人打。”
“那这份馄饨你记得给张管家，还有这些，让张管家有时间看看，先生要回尚书台处理事情。”
回尚书台的时候是徐图来接的，“陛下派凉秋去处理事情，今日我来送大人。”
臧缨拱手施礼，“多谢徐大人。”
尚书台他的房间还是老样子，桌上的东西一样没少，他看看堆积如山的文书，摘了官帽放在桌角处理起公务。等差不多到了回家的时候，臧缨点了两只蜡烛，仔细对着西北来访的名单。
这次来的确实是大王子没错了，这位大王子，据臧缨所知并不受宠，也不是西北汗王的正室所生，怎么这次让他来？
这次连带大王子一共一十五人，臧缨将人数和礼部递上来的礼单对了又对，确认无误之后签上自己的名字。
按理说远邦来访，厉朝惯常摆出一副“我乃主你乃臣”的姿态，总是会赐很多礼。秦啸不一样，他不想在这方面铺张浪费。二十七年前西北也来过人，先皇赐的东西一直写满十张纸，这次礼单臧缨昨夜就看过，秦啸给的。礼单上礼品写了五页，原本
', ' ')('四页半，臧缨硬是让秦啸凑到五页。
“你是皇帝，天下都是你的，不要那么小气。”
“先生，不是我小气，这些好东西给那些蛮子他们又不知感恩，在冬天还是会骚扰边境百姓，给了也白给。”
臧缨笑笑，“陛下所言极是。”秦啸扬起下巴，一脸求夸奖的模样。
收了东西，臧缨出了屋子，发现下属都在自己的位置上处理公务，“权延，你们怎么还不回去？”
礼部侍郎孙权延放下手中笔，“大人，西北之事我们忙活许久不能及时完成，陛下屡次震怒，如今您可算来了，真是救我等于水火之中。您带着伤还在处理公务，我们怎么能先走？”
“还有十日，待西北之事处理好，你们就可以回去歇歇。”
众人簇拥着臧缨出了尚书台，还是徐图，他穿着蓑衣站在马车旁，“臧大人。”臧缨上车与同僚们话别，“你们回去小心些，落雨了。”
竟下雨了，是春雨。
“大人告辞。”
徐图话少，如果身边的不是汪凉秋，他是绝对不会自己挑起话头，臧缨清清嗓子，对徐图说道，“不知是不是因为开春，近日来总是吃不饱，不知徐大人可有什么可口的点心推荐？”
“味楼的红豆糕。”
马车停在双鲤巷巷口，臧缨下车，拦住要送他到门口的徐图，“徐大人，已经到了这里，不用送了吧。”
“陛下说，要看着大人回府。”
臧缨低头浅笑，“那便随他。”
小花儿一直等到臧缨才用晚膳，可是把张管家饿坏了，“我这个老骨头今天可是真饿着了。”
“张管家在清和茶馆没吃点好的？”
“别提了，今日听那说书人讲三皇子的事情，小厮听得挪不动腿，都使唤不动。”
“今日为何说到三皇子的事情？这位皇子不是死在西北，连皇陵的都只是衣冠冢。”臧缨很好奇，但不能表现出自己的好奇来。
张管家看看小花儿，道：“那日花儿去了老王妃的花朝节，都说花儿很像那位名动京城的轻雨姑娘，众人就说起轻雨姑娘，这轻雨姑娘是萧郎的红颜知己，萧郎是三皇子的小舅舅。”
“原是这般将话头讲到三殿下身上，张管家我们去书房，今日我给的文书你可看了？”
花儿在背后收拾桌上的残羹冷炙，“我知道那是大人的事情，就不掺和。”
回到书房，桌上的文书已然批阅过，臧缨去了其中一册翻翻，道：“张管家真是宝刀未老。”
“大人过奖，只不过是我之前做过，故而有经验。”
二人落座，臧缨将这次西北来访诸事宜同张管家说了，张管家与他讲二十余年前的事情，臧缨心下把这两件事情放一起比较，想着明日回尚书台可以修改其中一些安排。
“不过，大人，这次不要让来访的西北蛮人住在宫里。”
臧缨正想得入神，听闻张管家这么说，追问道：“为何？”
张管家脸上带着苦涩的笑容，“会出事，还是住在外面好。”臧缨见他这副模样，也没有深究，“那放在老王爷府，张管家觉得怎么样？”
“如此甚好。大人我年纪大，先告退了。”
“张管家，你之前说秦啸此人，不适合为君主，不知道现在可有长进？”
“有，可他还是不适合当皇帝。”
蜡烛突然爆出烛花，臧缨取下簪子挑了挑。
接下去每天里，臧缨还是和尚书台的同僚们处理事务到很晚，李公公总会提着食盒来，“陛下体恤各位大人，特地吩咐奴才带些吃食过来。”
李公公带来的东西无一不精致，有甜口咸口，还给蜀地出来的几个准备了辣的。臧缨在屋子里吃完莲子羹，瓷勺撞在碗上，咣啷一响，叹道，秦啸确实有那么点像大人的样子。
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