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“臧大人何出此言？”那人声音沙哑，似是被掺了沙砾。
“三殿下不认缨也没有办法，那便饮了此茶散了吧。”臧缨指尖都在发颤，可他仍然在故作镇定，秦虑是最好的猎手，一旦臧缨慌了，下一步就会被无情绞杀。
“此茶缨要谢过三殿下对小虎的救命之恩。”臧缨将茶一饮而尽，后又添了茶。
“救那个孩子只是想试试那解药是否有效，不必谢我。”秦虑毫无征兆地取下面具，面具下不是臧缨熟悉的那张风神俊秀的脸，左脸上的伤疤毁了这张好看的脸。他自若地拿起茶杯饮茶，“怎么，被我这个样子吓住了？”
“三殿下那时，定是受了很多苦。那夜突发大火，我等皆以为殿下已经葬身火海，竟不知能在此处相见。”
秦虑看着臧缨，没了面具的遮掩，那双眼睛更加显得锐利。“这是你真心所想，臧缨，如今我离我的目标只剩一步，就看你能不能帮忙了？”
“三殿下开口，何来帮忙之说。”臧缨起身向秦虑施礼，他想他已经想清楚了。
“我想要皇位，你可要助我？若是事成，可许你宰相之位。”
臧缨苦笑，他在心里祈祷一百遍，希望秦虑不要说出这样的话，谁知道他还是开口了。秦虑是他年少的神，他对臧缨说过，他希望天下有位明君，不管是不是自己。臧缨信了，这些年他一直按照秦虑的遗愿来培养秦啸，希望秦啸能成为一位好皇帝，为百姓谋福祉，曲线救国完成秦虑的梦想，这样也算是报了秦虑对他的恩情。可是他年少的神如今涅盘归来，对臧缨说道，我想要皇位。
“三殿下请说，只要缨能做到，必会相助。”
“我想要，”秦虑说话一顿，如鹰一般的眼睛盯着臧缨，“皇宫禁军的调动权。”
臧缨一笑，心道秦虑真是厉害，一开口就问了自己不能给的东西。“这个恐怕不能给殿下，禁军是皇宫守卫的最后一把刀，若是轻易给了人，那皇宫安危便毫无保障。”
“是不想给？”
臧缨也不想过多纠缠，“是，陛下将此等重要事务交予缨，缨必定以命相护。”
“你可知道蜀地战事，三明教占了上风，就连西北边境，秦啸御驾亲征也不过是几场败仗。不给也行，臧大人听完我说的，便愿意双手奉上了。”
臧缨想起秦啸那封密信中对三明教那位神秘教主的描述，瞬间想明白了，“如若三明教真的如殿下所言势如破竹，那三殿下为何在此处向我讨要禁军的调动权，该带着三明教的教众群起攻之，攻下皇城，在他们的拥护下登基为帝，这样才符合您的身份不是？”
“你真聪明，真不愧是我教出来的。”
臧缨也不反驳，倒是顺势谢了秦虑，“三殿下谬赞，缨谢过殿下的教导。”
“秦啸这野种，不声不响地也带了一批火铳，三明教人多，却也死伤惨重。”臧缨听不得别人说秦啸，现下只好忍了，冲秦虑笑笑。
“看你这模样，想来秦啸是没有把这事情告知于你，他连这些都瞒着你，怎么可能是真心待你？”
秦虑开始离间臧缨秦啸二人，秦啸瞒着他在江州铸火铳，是他回到尚书台之后很久才发现的，兵部赵泰被远调至黄州，但经查访，赵泰并不在黄州。臧缨只是觉得好奇却也没有深究，原来是秦啸让他去研究火铳。
“三殿下既已提到死伤惨重，为何要负隅顽抗，让蜀地生灵涂炭？”
秦虑放肆大笑几声，他指着臧缨，“你为官多年，见过官场这么多的腌臜事情，为何还如此天真？一将功成万骨枯，那些愚民的命不值钱，死一个与死一万个是一样的。”
臧缨年少的神告诉他，想要让百姓安居乐业。现在神说，百姓在他眼里一文不值，是他登上皇位的垫脚石。他年少的神，彻底崩塌了。臧缨觉得胸口疼，他捂着胸口，右手用力敲击几下，等到胸口发出几声闷响，他才感觉自己喘过气来。
“我这些年，一直记着幼年时三殿下给的教导，辅佐明君，让百姓生活富足。可是殿下如今告诉我，当年句句全是假话，做不得真。”
“臧缨你哭了？你小时候被那么多人围着打都没有哭，怎么这几句话就哭了？”秦虑伸手想帮臧缨擦眼泪，被臧缨躲开。秦虑似乎早知道臧缨的反应，被拒绝也是带着笑容。
“所以啊，将禁军指挥权交给我，你想这么样就怎么样。臧缨，我如果登基了，一定比秦啸做得更好，我会成为明君，会给百姓安定幸福的日子。”秦虑见臧缨没有动作，伸手搭在臧缨手背上，“你还记得你小时候常来我那找我写字画画，你还对我说，窈窕淑女，君子好逑。”
臧缨觉得被秦虑摸过的地方每一处都不自在。
“大人，睡了吗？厨房煮了宵夜。”是张管家。
臧缨不愿他来趟浑水，出言让张管家放在门边就好，谁料秦虑一笑，道：“张护，你端着东西进来。”
张管家端着夜宵进屋，看见秦虑也不惊讶，将东西摆在二人面前，便站在秦虑身边。
', ' ')('两份东西，先给的秦虑。臧缨明白，他一直推心置腹的张管家是别人的人。
“张护这几年一直做得很好，只不过那日我将解药放入锦囊中就是想与你相认，好让你同我共谋大事，谁料左等右等不着，原是张护私自将锦囊处理了。”秦虑此话说得波澜不惊却句句带刺，张管家赶紧下跪，“此事是属下考虑不周。”
自从张管家到了臧府，臧缨从来没有让他跪过，不舍得。
江州之事臧缨只有一点印象，只记得自己被方制推下山崖，落入山下有人往自己手里塞了锦囊，原是秦虑。
臧缨灵光一闪，“方制是你的人？你用方制做障眼法，只不过想让我们以为这一切的一切都是秦匡做的，这样好掩饰你的真实目的。”这些不过是臧缨的猜测，他如此急切地说出来，想要秦虑的一个证明，如果证明是真的，那这个局，从一开始他和秦啸便走错了方向。那个傻子还去掘了秦匡的墓，掘墓会影响气数的。
“听说秦啸还让人挖了秦匡的墓穴是吗？真是可笑。秦匡这个人自小养在莲贵妃身边，滋补品当零嘴一样吃，自小身体就比兄弟们要好太多。”
“骨头上的伤口，原是他自己好了。”
“臧缨你很聪明，不过你可以换句话问，问问看，”秦虑突然压低嗓音，凑在臧缨耳边低语，“问问看，谁不是我的人？”
难怪王家会如此力挺秦啸，因为从一个毫无背景的秦啸手中取得皇权，比从一个外戚势力强大的秦匡手中重夺天下更容易。那么，当初让自己去告发五殿下也应当是秦虑的计划，再深入想想，秦匡当时已经胜券在握，荣登大宝是早晚的事情，为什么要如此匆忙开始赶制皇袍？
原来，秦虑从那么早就开始布局，臧缨是他棋局中的一枚棋子，可怜臧缨一直以为自己是那个下棋的人。
“三殿下真是运筹帷幄，那么早便开始下这盘棋了。”
“这局棋，我是那下棋人，可是你是我手中指哪打哪的炮，我能赢，也是多亏你。”
“所以臧缨，你把调动皇宫禁军的虎符交给我，你已经帮我做了那么多事，这是最后一件事情也是最重要的一件。”
秦虑此来好像是摊牌的，实则是将自己手中的底牌露了个干净。他想要皇宫禁军的调动权，十分想要，可是自己却没又能力得到。
臧缨偏不给。
他知道秦虑没有他口中所说那般胸有成竹，相反，秦虑此时也没有多少底气，到底是什么让他连哄带骗还带着威胁，让臧缨把虎符给他？蜀地三明教之患必定已经平定，或许是西北即将大捷，所以秦虑想趁着秦啸回来之前先拿到虎符，到时候和秦啸拼个鱼死网破，毕竟鹿死谁手还没有定。
想到秦啸可能不久之后就会凯旋，臧缨脸上的笑容都是轻松的，“三殿下与缨颇有交情，殿下又是有雄才大略的人，于公于私，都应该把这虎符交给殿下。”
“但是，缨不愿。”
“缨受陛下之命，不敢私自交给旁人。”
秦虑忍而不发，给自己倒了茶， 热茶入喉，他放下杯子叹道，“这茶好，比我在西北时喝的要好。”
“我还记得那时候你才这么一点大，眼睛很亮，总是跑来跟我要点心，以前喝茶你总会不小心把花叶也吃下去。我曾问你，是否苦涩，你摇头说不苦。一眨眼，你就这么大了。”
开始打感情牌了，臧缨最不怕这个，“缨幼时多受三殿下照拂，来生必定报答。”
“臧缨，我不要你来生，我就要你现在！”秦虑站起来掀了桌上的茶杯，可怜那壶被他称赞过的好茶，现下全都洒在地上，里面的茉莉花掉出来，湿哒哒地黏在碎掉的瓷片上。
“殿下请息怒。”张管家跪在地上，伏低身子道。
“滚，此处没有你说话的份。”秦虑脸上的伤口因为他的生气变得狰狞无比，好似脸上蛰伏着一只凶兽，随时要冲出来将人吞掉。
“臧缨，这个名字是谁给你起的？我也赐了名字给你的你还记得吗？谁知道你转手就把名字给了秦九。”
臧缨想起旧事，浅笑道：“多谢三殿下垂怜，但缨听说此名也是以前皇子的名讳，故而将名字还给了秦家人。”
“我那个弟弟，父皇在他还没出生的时候就将他的名字写入玉牒，只不过他福薄，出生便夭折了。”
“他有一双灰色眼睛，就像你一样。”
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