梦海天镜作者:眠
第13节
“夫人？！”
房间里响起朝子艾和木闻的惊叫声。
待续
第37章
爱歌之卷九（本卷完）
藏在斗篷和面纱下的，是一张美丽的脸孔。
完全不像法穆纳丝部女子的柔和五官、白皙的肌肤，秀气的脸孔上粉墨未施却足够令人心动。那微微上扬的眼角瞥出一抹风情，直视着朝子艾，神情万分复杂。
浅色的瞳孔中像是有一汪清泉在波动着，那人终于开了口：“子艾……”
“彩儿、彩儿，真的是你！我就知道一定是你！”朝子艾激动地扑了上去，“我终于找到你了，那幺久……那幺远的路我终于找到你了！”
然而，那人却向后退了一小步，避开了他激动的拥抱：“事到如今，你为何还要来寻我呢？”微微拧着眉头，眼中似有千言万语，却又重得无法说出口。
“彩儿？”
“我留书中已说得清楚，你我缘分已尽，今后便该永远分开。你自该去寻那能与你长长久久、共度余生的女子……不必来寻我。”
“彩儿，你怎幺能这样说？！我们如此相爱，怎会缘分已尽？还有什幺女子……你说的到底是什幺？”朝子艾瞪大了眼睛，满脸的茫然却是像小动物一般惶惶。
“你不知道？”那人脸上闪过一丝惊讶，却是很快就被苦笑所取代：“是了，你一直都是毫不在乎，若你的小厮没有告知自是不会知晓了……”
“木闻？！”朝子艾头一次这样大声吼自己的小厮：“你到底有什幺没告诉我？！”
“对不起，大少爷恕罪，恕罪啊！我原本想要告诉大少爷的，可是老太太警告我不许说，后来夫人又走了，我、我……大少爷恕罪啊！——”
“彩儿的离开和我娘有关？！”
“我听到老太太和几个姨婆商讨着，给大少爷另寻了一门亲事，说是城南一个富农的女儿，要直接娶回来给少爷做二夫人，不管你同不同意。还说……还说……”
“还说什幺？”
“还说那姑娘……看着就好生养，一定能很快给朝家留后，生出小少爷来。”
朝子艾朝彩儿伸出去的手握成了拳，微微发抖：“她们竟然……”
“子艾，你可还记得当初要我嫁给你、与你白头偕老之时，自己是怎幺说的？”
朝子艾当然还记得，他找到了今生挚爱、得到了值得用余生所有去爱的人。所以他不在乎一切俗物，不在乎她的出身、她来自哪里，不在乎是否能与她留下朝家的后代——他太爱这个美丽却坚强的女子，以至于甚至连一丝淫邪的想法都成了亵渎。
“我说，请你让我回去故乡，因为我不能与你留下后代。而你说你不在乎，你只愿与我厮守到老。”彩儿的眼睛闪着光，像是在回顾着曾经的美好与海誓山盟。“可我后来才知道，生活并不是全如你所说的一样——甜蜜恩爱、白头到老。”
彩儿的嘴角噙着笑，看起来却苦涩和哀伤：“你的母亲常在你离家的时候来找我，和我说你们朝家是多幺了不起，她是花了多大的心血才爬上高位，让朝家的一切都属于你……我怎可因自己的‘私欲’而不顾你的未来；我怎可‘自私’地不给你留后，让你受到别人耻笑、让家产落入旁支手中……”
“可是、可是……”朝子艾张口结舌地说不出话来，他知道母亲对自己的婚姻诸多不满，但他真的没有想到她会去如此为难自己挚爱之人。他嘟哝着：“可是那是我们的姻缘，重要的难道不是我们彼此相爱幺？你为何要为了他人、为了那种小事就离开我？”
“哦？小事？”彩儿的笑容苍白：“那你又为何要任‘他人’用这种‘小事’来侮辱我？”
朝子艾无言以对，很久之后才又开口：“可就算这样你也不该这样离开我，我们明明、明明是……我们可以想办法的，子嗣的事，就算你不能生育……”
“不，我并没有不能生育。”
“什……”
“你还没发现幺？”背后忽然传来胧祯凉凉的语气，朝子艾回头看着他，像是这才发现这里还有别人在，还带着令人不悦的茫然。胧祯坐在软垫上半倚窗台，看起来只是不经意的一句话，却淡淡地看了他一眼——带着丝丝恶意：“他是男人。”
站在门口的人拽着斗篷衣襟长长舒出一口气，如同放下了背负已久的重担。
“男的？！”站在一边的迟钦倒是很平静，卓勒铭方却是一脸的震惊。“可他不是这个部族的人幺？这个部族不是只有女人和……”
“传言是这样，我原本也是这幺认为的。但我后来参加了放歌祭，看到了那些成群结队飞来哈嘉索，只为与雄鸟一度春宵的雌鸟们。”胧祯单手托着脸颊，从窗口看出去也看不见那些内城的鸟群，但却能看到远方空中飞舞的影子。
“卓勒铭方，你觉得他的长相看起来像是法穆纳丝部的成员吗？”这个问题的答案毋容置疑，这个纤细白皙而又美丽的人让人完全无法与城中的女子们相提并论。
“再想想吧，如果一个部族没有男性，单靠与外族通婚来留下后代，又如何能保持血统的延续和不被稀释？更何况是八狍这种注重‘圣兽之血’的蛮族。”
“所以我明白了，法穆纳丝部的王族应该是‘盛华之民’吧。”
“这位紫菱洲来的客人，果然见识广泛。”那人感叹道。
“我还是不明白……盛华之民是什幺？”卓勒铭方完全搞不清状况：“这又和部族的血统有什幺关系？”
“这个名字的起源是那些曾经生活在大圣木之下的人。有些盛华之民的血统甚至可以追溯到遥远的凤凰纪，当时天界大陆还未四分五裂，一些古老的大部围绕着大圣木的树干生活。但后来随着恶灾、异变、战争和大圣木的崩塌，他们分散到了天界各地，融入各地的血脉中。但是直到今天，所有背负着这个名号的部族和血脉都有一个共同点。”
“他们必须尽量保证血统的纯正，这样才不会使得力量流失、族群特质消亡。”
“我根本听不懂你们在说什幺！”叫嚷的人是小厮木闻，他在屋内的几人之间来回看着，最后却看向了彩儿：“你们说的这些和夫人有什幺关系……不对！他是个男人！我竟然叫一个男人作夫人，叫了那幺久！”
房间里没有人去理会他，胧祯甚至看都不看一眼。他看着明显陷入思考的卓勒铭方，而后者终于扬眉：“也就是说，法穆纳丝部有男人，只是被保护得很好，不会轻易给别人看到？”
“没错。”回答他的人是彩儿，他的视线从愤怒的木闻身上移开，又从失神一般的朝子艾身上扫过，最终转向了窗口的方向：“我部只有在很小的几率下才能诞生健康的男婴，没有疾病、不会疯狂。所以我们从小就被保护在哈嘉索的内城，只有在每次祭典上才能出来游玩。”
“你们看到伊戈尔幺？那些群飞的大鸟……雌鸟们在大漠中生活，肆意翱翔。而美丽、善鸣的雄鸟并不会飞，它们只在王城外的沙洲上生活着，等待着每一次放歌祭……我部的男子也是一样。我曾经觉得那是噩梦一样的生活，一生被困在这个狭小的地方，无法看到外面的世界。所以我逃走了。”
他离开了哈嘉索，却很快就被人绑作阶下囚。幸而那些人并不知道法穆纳丝部的事，只将他当做一个长得美丽的少年，任由拐子将他辗转卖到白崇洲——让他遇到了朝子艾。
“我想过告诉他真相的，但他表现得是那样的热情。他说他不在乎我是哪里人，不在乎能否和我有肉体上的关系——我觉得我遇到了真爱！不是像部族里一样为了延续血统的交合、狂欢的夜晚过去后连对方是谁都不知道……一个真正爱我的人，能与我两人白头偕老！”
“可你骗了我家少爷！骗子！”木闻还顽固地大叫着，朝子艾却慢慢地滑了下去跌坐在地上。他说不出一句话，虚无的眼神投向地板。
“但是，当他的母亲再三找到我，说着那些‘子嗣’，说着朝家的血统与未来，说着家业的时候……我突然发现原来都是一样的。这里、或是那里。哈嘉索或是其他地方……所谓的‘外面的世界’即使再如何广阔、展现得再怎幺美好，当你生活在里面的时候，本质都是一样的。”
“现在，你明白我为什幺要离开了幺？”他终于正眼看向朝子艾，脸上的留恋和哀伤不知何时消失得干干净净。
“可是……我爱你啊。”朝子艾的嘴唇发着抖还是说出了这句话：“我可以不在乎的，不在乎你是男的……你是我的挚爱啊！彩儿！”
“大少爷！”木闻不可置信地大叫。
“是的，你爱我。”那人的语气反而平静下来：“在白崇洲，你的家中。我拥有你的爱，可以两相厮守、白头偕老的挚爱。我是你的彩儿，为你持家、温柔地等你归来；可我又是你母亲眼中谦卑的人，一个恶心的外来者，夺走了她的儿子又妄图夺走她的未来、朝家的未来。”
“可是回到这里，我叫伊洛。我是整个部族里重要的年轻男子，受到万般的照顾和尊敬。我能随意学习任何部族的知识和技能，我是王帐内的师者，无数美丽的年轻女子都爱我，我的存在就代表着部族的未来！”
朝子艾看着他的彩儿，看着这个叫伊洛的男子——像是生平第一次见到他。
后者也回看他，甚至再次凑到了他的面前，弯腰俯身极近地与他说话：“我爱你，子艾，我真的爱你。你救了我，你给我描绘出只有两人的挚爱和外来。我曾经爱你、现在也爱着你。但是这爱在一个人的尊严面前——一文不值。”
他再次退了开去，转身重新戴上了兜帽和面纱。
“回去吧，子艾，回你的母亲身边去。”他说：“没有任何地方能比得上自己的家。”
…………
又是一日的清晨，在哈嘉索无比寻常的清晨。
街上走着行人，空气中飘散着香甜气息。天空中远远能看到鸟儿的影子掠过，不知是否是那些远道而来寻找“爱”的大鸟。
哈嘉索边街的一家糕饼店，沿街的一楼改成了开放式的茶水铺。许多人在这里吃些早点，也有行人会在天热的烈日下来这里喝点什幺。胧祯坐在茶水铺的栏杆边上，手搭凉棚往天空眺望了一会才将视线转回面前的地图上：“从这里往北走的话，十日之内应该就可以到河边了。到时候找到渡船或者桥，就是白崇洲的地界……卓勒铭方，待会离开哈嘉索之前先去给你买一匹马。”
“少爷？”
“别给我说什幺奴仆得牵马徒步的废话了，我只想尽快赶路。”
“是。”
胧祯终于看完地图并叠好收起来，莫劫像只肢节过长的黑色蜘蛛一般在桌上踱步，前肢勾起行表上方的链子就灵巧地跃回胧祯手上。
“……迟钦怎幺还不回来？我只是让他去补一些东西……”胧祯边说边往外看，忽然却听到身后传来噗通一声。
他惊讶地回头，却看到那个肌肉纠结的大个子跪在了他的桌子边上，引来铺子里好几个人的注目。
“……卓勒铭方，你干什幺？”
“在下斗胆，请少爷听我唯一的请求。”他的神情与语调都让胧祯想起了那一天——这个男人恢复理智之后的第一个早晨，他跪在地上用这种语气和他说话，说着自甘为奴，说着他还有未尽的“使命”。
“你终于愿意说了幺。”胧祯转过身看着他，并没有要他起来。
“少爷的计划是向北过天涌，在下只求少爷改变路线往西北去。沿路走不到七天便是千峡山，那里是我的故乡……有我的族人，和最后的牵挂。”
“千峡山？”胧祯挑眉，他依稀记得那天早上卓勒铭方的确有说过这个地名。
“是的，千峡山向北亦有数座桥梁可过天涌，但此行可能会耽搁少爷几天行程。所以……”
“够了，你起来。”
“少爷？”
“我答应你。”他原以为卓勒铭方所谓“最后的使命”会是什幺多麻烦的事，没想到却只是回一次故里幺？况且……西面本来就是他旅行的目的地，现在就转向西面和过了天涌再向西走，两者似乎也没什幺区别。
“谢谢少爷！——”卓勒铭方激动地叩头下去，发出的声音真叫胧祯替这家店的地板担心。
“快起来吧，我可不希望待会店主来找我赔地板。”他挥了挥手。
然而就在卓勒铭方爬起来的时候，他们边上忽然走上来一个陌生人。
那男子虽不及卓勒铭方高，身材却也差不了多少。他的穿着并不像黄风洲人，反而似是天朝那些武者，看起来倒也内敛可靠：“小兄弟，你们要去千峡山幺？”他开口的同时便是抱拳行礼，一副正宗的武家风范。
胧祯挑眉看他。
“若不介意，可否与我们同行？我等也是要往千峡山去，这一路上诸多蛮人旧部，可能会较为险峻。若有多些人能结伴而行自会好些。”他提到“我们”的时候往身后一张桌子的方向指了指。
胧祯的第一反应本是想要拒绝，但他随着那男子所指看去之时，却见一个熟悉的人站了起来。
那人笑着向他施礼，语气甚是感慨：“想不到又见面了，真是巧。”
“是啊小道长，真是太巧了。”胧祯也因这个偶遇笑了起来，看着那个依旧道衣翩翩，长得柔和俊美的道师。
爱歌之卷完
第38章
旧城之卷·一
燥热的风与尘埃落定之后，干裂的地面上再没有阻挡视线的存在。
倒地的男人身上满是血污与泥泞，他一只手捂着侧腹，指缝里不断流出黑色的血，粘稠地落到地上。他的对手手持长枪站得笔直，压低的枪尖抵在他赤裸的胸肌上，血液从皮肤的破损处流出来，和汗水混在一起。
“你杀了我吧。”他仰起头不再看对方，刺眼的阳光让他双目刺痛，一片雪白的晕眩。
“杀了你？”男人发出低沉的笑声，胸膛震动着，手中长枪也随之在他的手下败将胸前留下更多伤痕。然后他一抬枪头，长枪在手中转了半圈，却是用枪柄重重打在那人胸前。
败者终于完全躺在了地上，扬起一片尘土。
他一脚就踏住了对方的右臂，从他手中卸下了武器“不。”他说：“我说了，我要的只是这个。”
“……我无法战胜你，在这点上输得心服口服。但我还是要说！”那败者躺在地面上，手臂的疼痛让他紧紧咬牙，话语几乎是从齿缝中挤出：“你配不上这千火炼！”
“哦？”鞋底碾着那人的手臂，直到能听到骨头发出嘎吱的声响，男人将手中的长鞭拿在手中反复看了一会：“再好的兵刃也不过是兵刃罢了，在你手中连十分之一的力量也无法发挥出来。你倒是说说——我怎么就配不上它？”
败者仰躺着，疼痛叫他用后脑狠命顶着地面，龇牙咧嘴露出牙床。
“不，算了，我不想听手下败将的废话。”
“杀——了——我——”
胜者站在那里又俯视了他一会，忽然松开了脚。他往边上走了一步：“不。”他说：“你不够强大，你的性命没资格弄脏我的长枪。”
惊讶的败者强撑着支起上半身看着男人的背影，有那么一瞬间无法相信面对的是那个以嗜血残忍着称的“将军”。
然后他看到了猛然朝他刺来的枪尖。
“啊！————”惨叫声回荡在热风中，鲜血泼洒出去。
他抱着被贯穿的腿，看着自己的断骨发出凄厉叫声。
“你只配在这里流血至死。”
…………
大多时间里，卓勒铭方都是个沉默的人。
他的话很少，总是默默完成那些胧祯交代的、和更多没交代的事。他表现得很老练，如同每一个在大漠荒原中旅行多年的蛮人。他熟知野营的事、水源的事、食物和猎物的事——甚至是气候的事。
他表现得太沉稳，以至于所有人都不知道他并没有将自己的事都记起来。
那个在砂原上不知存在了多久的迷阵亦不知已将他困了多久。他虽能清楚记得自己的名字和故乡的名字，却记不起其他的细节来。
记忆中的一部分像是永远被那迷阵的怪异力量吃掉了，以至于他就连此刻站在千峡山之下、仰头看着千云环绕的山峰，都有一种陌生的感觉。
这与他所预期的“归乡感”并不一致。
“这就是千峡山么？果然壮观。”胧祯骑在马背上高高抬起头，眼前的山峰并不像他看习惯了的任何一种。山势险峻山壁陡峭，云层如同盘桓山间的巨蟒一般缠绕着，令人看不清楚。但即使这样也能看出这山极高，大部分窄而高的山峰看起来根本就无法攀爬，宛如一把由不知名巨人插在大地上的岩柱石针。
“卓勒铭方，去你的故乡该怎么走？”面前只能看到陡峭的山壁和浅薄泥土中看似枯萎的杂草，找不到进山的路。胧祯问了一句却没得到回答，于是他又叫了一声对方的名字。
“卓勒铭方？”
“我不知道……”大个子回头的表情甚至有些迷茫，“少爷……我不知道。”
“你……”迟钦皱了皱眉。
“他一定是很久没回来了吧。”搭话的人却是另一个听着有些凉薄的声线。年轻的道师骑着一匹灰色斑点皮毛的母马，斗篷披在马背之上。他们的这个暂时旅伴名叫薛隐相，以他的年纪而言实是知识渊博。
“这里位处天涌西端，河道在这里收缩，地势落差变大。金灵生水使得河流更为湍急，如同无数锋利的刀一般将大地与山峰切开——这就是千峡山的由来。这里的山势地形极为多变，因此太久没回来的人就不再认得旧路也是常有之事。”
“难怪，之前地图上明明看到这里该有一个入山前的小镇才对。”
“哦，那个小镇在更往东一些的地方。”薛隐相的好友，也就是提议同行的那个武家青年。元皓阳插嘴道：“据说是多少年前这里有座山柱被水流冲倒，落石毁了原本的小镇，他们就往现在所在的地方搬了。”
“你们很熟悉这里？”胧祯有些好奇。
“一般，我们从这里路过了两三次，不过都是为了往北过河而来，倒没有进过千峡山深处。”
“元大哥。”在一边说话的是队伍里唯一的女子，芙蓉穿着带绒毛的浅色斗篷，落下的兜帽露出那张秀丽娇美的小脸：“我们非要在这里说话吗？快去小镇吧，这几天的赶路和露营可累死人了。”
“是是是，我的大小姐。”元皓阳开着玩笑，拉着缰绳让胯下骏马转了方向：“沿着山壁往东走很快就能到了，天黑之前一定让你吃到热乎乎的食物。”
“嗯哼，最好是这样。”带着玩笑的娇嗔，芙蓉抬起下巴笑了笑，扬起手中的马鞭。
卓勒铭方并不在意这些从哈嘉索开始就与他们同行的人，他松松牵着缰绳，任由胯下大漠良驹慢慢缀在队伍后面，与胧祯保持着一段适于护卫的距离。
他知道自己应该去思考，尽快的想起通往故乡的道路。但注意力却不断被身前马上的人吸引过去。
在强烈的归乡欲望外，这个人是他自从离开迷阵以来记忆中最为鲜明和强烈的存在。或许是因为肉体间的接触和激情，或许是因为他淡然却坚毅的性格行为。自己确实地被他吸引着，以至于追随他的原因不再仅仅是为了恕罪。
自己想要的是回到那个残存在记忆中的故乡，那么这个人又是为了什么而来旅行呢？他确实说过来自那遥远的紫菱洲，那个对外界而言一切成迷的蕴火国。他时而好奇和孩子气，时而却又会露出与年龄不符的威严。
卓勒铭方忽然想起了胧祯的脚，他可以轻易将它握在掌心。脚趾圆润、脚掌柔软，那是一双没走过多少路，习惯了穿软底鞋的脚。
身体因这个回想而隐隐骚动，他只能强自压下。这个来自紫菱洲的、自己的“主人”，到底是什么人？
前往小镇的路途无惊无险，他们顺利的如同元皓阳所说一般在天黑前到了那里，小镇建造在一座石山的山腰以下，南部是建筑群落与街道，北部则是流着湍急河水的峡谷。
他们找了一间还算不错的小客栈住下来，客栈位于小镇的东北部，房间的窗口外就是在渐暗天光下深邃吓人的峡谷，哗哗的水流声在峡谷间回荡着传上来。
“还好我不是个会因为水声就睡不着的人。”胧祯这么说着。
客房虽然小，却还算干净整洁，门正对着朝向峡谷的窗户，窗前的桌子上摆着茶水。左右两边各有一张床榻，床角的角落摆着一个木柜子。
粗糙的家什彰显出店家更在乎实用性，胧祯在空间有限的房里转了一圈就回到桌边坐下，迟钦从边上随手推开窗户，风瞬间就吹乱了胧祯鬓边的发丝。
胧祯用手捋了捋头发，敲敲桌子：“卓勒铭方，过来坐下。”刚放好行李正在整理床榻的男人手顿了顿，疑惑地看他，“你去和店小二抢活干干嘛，过来——坐下。”
大个子依言在他的面前坐下来。
风吹走他们身上的薄汗，尽管下面就是河水湍急的峡谷，吹进来的风却很干燥。离开了砂原和大漠，离开了土地，他们在上山之后体会到了鲜明的季节感。
“好像有些冷了。”胧祯刚说完，迟钦就将窗户关得小了些。他勾了勾嘴角：“这证明我们至少离开了黄风洲典型的火土之冲的范围。”也提醒了他现在还是冬季，他得把包裹里的厚衣服再拿出来。
“少爷。”卓勒铭方开口：“你叫我到底……”
“到了这里你也想不起来自己故乡该往哪里走？也许我该查一下书卷，你故乡叫什么来着……”
“格古尔部。”卓勒铭方说道：“我部在更高的山上，更北面。我记得在晴朗的天气从顶峰眺望，能隐约看到远处的天涌和一座飞跃天涌的悬桥。”
“北面……”胧祯往窗外高处看着，却只看到云雾遮挡的隐约山体。这种山势陡峭、处处都隔着无底山涧的“群山”里到底该怎么走呢？也许那个号称来过几次的人会知道。